Дорога Испытаний

Скучно живется Фло в мире волшебников. То нельзя, это запрещено! А что, если разнообразить эту жизнь: добавив немного незаконного волшебства и подружиться с хулиганами из закрытой части города? Что из этого выйдет?

Фло не спеша шел по длинному каменному коридору Академии Шелера, перекинув через плечё свой рюкзак с немногочисленными учебниками и тетрадями внутри. Он собирался сегодня уйти после четвертого урока, чтоб успеть к своим друзьям в Нижний Город. Намечалась очередная игра в "башни". Бой обещал быть очень жестоким – ведь на кону большие деньги! Ну а если ты не собираешься идти на последние три урока, то просто глупо таскать с собой лишние учебники. Зачем напрягаться? Фло их оставил дома. А чтоб мать или отец случайно на них не наткнулись, он сунул их глубоко за шкаф с игрушками Грендж. И хотя этот вредный старый бородатый хрыч Шелер всё равно доложит родителям, что их ненаглядный сынок вновь осмелился уйти с занятий, осторожность всё-таки не повредит. После игры пускай всё горит, синим пламенем, но сегодня Фло просто обязан был отыграться. Он буквально всем своим существом чувствовал, что богиня удачи ему сегодня улыбнется. Тем более что в напарниках у него нынче Аго-Бросало. А с ним можно было рассчитывать на победу.

От этих сладостных мыслей Фло отвлекли пристальные взгляды его сокурсников. Выстроившись как всегда вдоль больших витражных окон, они провожали его удивлёнными взглядами. А некоторые – особо любопытные – обгоняли, и с интересом оглядывались, словно хотели убедиться – действительно ли это Фло? Что могло послужить причиной столь пристального внимания к его особе, Фло понять не мог. Он несколько раз отряхивал свой школьный халат сзади, думая, что он, возможно, испачкан, но причина оказалась совсем не в этом.

– Это ж надо! – скривив улыбку, воскликнул очкастый Шак. Самый первый ученик в Академии и самый злейший враг Фло. – Наш Фло решил сегодня на занятия прийти вовремя! Завтра, наверно, небеса прольются на землю дождём из лягушек, в честь такого события!

Фло такое неуважительное отношение (да еще и на глазах столпившихся сокурсников) не понравилось.

Поравнявшись с Шаком, он изобразил страшную гримасу, и приблизил своё лицо к лицу очкарика так близко, что казалось, сейчас его поцелует. Толпа зевак в ужасе замерла, ожидая, чего нибудь зрелищного. В скучных стенах академии редко происходило, что нибудь из ряда вон выходящее. А тут, судя по всему, назревала драка! Шак, конечно, вряд ли сможет дать сдачи. Но посмотреть на то, как человеку надают по лицу, интересно было всегда. Только, Фло лишил их этого удовольствия. Он лишь тихо прошипел сквозь зубы, в самое ухо Шака:

– Есть другой вариант. В честь такого события я тебе сейчас нос на бок сверну, и уши на макушке бантиком завяжу. Устраивает?

Шак что-то обиженно пробубнил себе под нос, осторожно попятился назад и снял очки. На всякий, как говорится, случай. Вся Академия знала, что с Фло лучше не шутить. Иначе, могло произойти все что угодно.

– Вижу, что ты понял. Умница.

Фло мило улыбнулся Шаку, щёлкнул его пальцем по курносому носу и продолжил свои неспешный путь. А ученики продолжали бросать ему вслед взгляды, полные трепетного страха и уважения.

В академии Шелера Фло был легендой. Да и не только в академии. Как отъявленного хулигана его знали и в Туине – рыцарской школе. И в Таригане – школе для профессиональных волшебников широкого профиля. О нем ходили слухи. Ему приписывали такие "подвиги", о которых даже сам Фло не знал.

Одни рассказывали, что, как-то раз Фло, вместе со своими дружками из Нижнего Города, умудрился угнать таксобус, и на нем потом два часа гонял бедных драконов в окрестных лесах Остана. Другие клятвенно утверждали, что собственными глазами видели, как Фло, в прошлом году, сотворил какое-то жуткое чудовище о трех головах, которое потом пол дня носилось по тихим улочкам частного сектора Остана, изрыгая клубы огня, и вселяя ужас в сердца мирных жителей. Третьи видели Фло на кладбище, в ночь на Поминальный День, где тот устраивал колдовские ритуалы, и обзывал грязными словами недовольных призраков.

В общем, слухов ходило много. Какие из них правда, а какие – вымысел, знал только Фло. Но никому про этом не говорил. Зачем? Репутация хулигана и сорвиголовы его вполне устраивала. Девчонки томно вздыхали, бросая вслед Фло взгляды полные любви. Мальчишки уважали, и во всем хотели быть похожим на него. А взрослые сокрушенно качали головой, запрещая и девчонкам, и мальчишкам общаться с ним.

Тогда Фло еще не знал: какую злую шутку сыграют с ним все эти слухи.