Дело о шубе деда Мороза

— Регина, детка, мне нужен Исмир.

Прямо скажем, неожиданное заявление.

Тетя Хельга невозмутимо попивала кофе и дымила сигаретой, но чуть заметный тремор пальцев ее выдавал. Нервничает.

— Что случилось? — спросила я напрямик.

Она стряхнула пепел, поправила кокетливую пушистую шапочку и призналась с досадой:

— У нас Дед Мороз пропал!

Я чуть тортом не подавилась.

— Прости, кто?

— Дед Мороз! — повторила тетя раздельно. Махнула рукой и объяснила: — Мифологический персонаж, вроде властелина зимы.

— А-а-а! — протянула я понимающе. — Опять патриотическое воспитание?

— Именно, — она повела изящными плечами, закутанными в теплый мех. — Ты же знаешь, детка, нынче мы с Мидгардом дружим.

Было такое. Политическая ситуация напряженная, мир того и гляди сорвется в очередную войну. Так что власти Хельхейма с союзниками милы и обходительны, а населению предписывается всячески выказывать любовь к всему мидгардскому.

Хель побери эту политику!

— Теперь нам велено, — продолжила тетя Хельга, иронически выделив последнее слово, — всячески поддерживать родство культур. Мол, наши предки были из Мидгарда и все такое.

— Тетя! — я даже чуточку рассердилась. — Хватит ходить вокруг да около.

— Ладно, — согласилась она покладисто. Глубоко затянулась, наморщила лоб и выдала по пунктам: — Первое. Власти Ингойи решили пропагандировать Новый год. Второе. Традиционно на него приходит Дед Мороз — олицетворение зимы и мороза. Третье. Пробное празднование будет сегодня вечером, в нашем театре. Четвертое. Бьярт — актер, который должен был играть главную роль — вчера не явился на репетицию и домой ночевать не пришел.

М-да, невеселая картинка. Попахивает конфузом, а там и до обострения международной обстановки недалеко… Тьфу, все же Исмир на меня дурно влияет! О политике кроме меня найдется кому побеспокоиться.

— А Исмир тут при чем? — невнимательно спросила я, поглядывая дочку, которая с упоением кувыркалась в сугробе. — Может лучше Эринга попросить?

Кофе мы попивали в саду, несмотря на трескучий мороз, который за десять минут превращал раскаленный мокко в кофе со льдом. Исаре нужно гулять по холоду, а отпускать ее без присмотра я опасалась. Ничего, скоро пойдем в дом.

— Эринг не может, — вздохнула тетя. Выглядела она расстроенной. — Он сегодня на дежурстве.

— Постой, что не может? — не поняла я. — Как раз примет заявление о пропаже этого Бьярта.

Она лишь отмахнулась.

— Заявление примут только через трое суток. Мужчина холостой, мог ведь и просто загулять. А у нас премьера уже сегодня срывается!

Цинично, но верно.

Я потерла озябшие ладони и допила совсем остывший кофе.

— Тетя, скажи прямо, что тебе от меня нужно?

Она молча докурила, подняла на меня темные глаза и улыбнулась одними губами.

— Регина, детка, уговори Исмира подменить Деда Мороза. Прошу!

Тетя не сказала главного. Она не только шила костюмы для праздника, но и принимала в нем самое деятельное участие. Оказывается, Дед Мороз должен был выступать в паре со своей «внучкой» — Снежной Девой.

Исмир — в долгополой голубой шубе, белой шапке и рукавицах — был хорош несказанно. «Внучка» по виду годилась ему в старшие сестры, даже пышная белоснежная борода «Дедушку» не спасала. Зато в роли Мороза он был невероятно убедителен. По мановению его руки стены расцвечивались морозными узорами и прямо из воздуха сыпал настоящий снег. Таял он неохотно — в зале было свежо.

Брр! Я поплотнее закуталась в мех. Хорошо, что додумалась не сдавать шубу в гардероб! Что же так холодно-то? Как будто окна всю ночь были настежь или отопление отключили.

Зато Исаре нравилось. Дочка подпрыгивала рядом, хлопала в ладоши. Глазенки блестели, щечки раскраснелись. Я не выдержала, пощупала ее лоб. Чистой воды рефлекс — вряд ли ледяная драконица может простудиться. Конечно, Исара — полукровка, но драконьи гены доминантны. Проще говоря, в смешанных браках до третьего поколения рождаются чистокровные драконы.

Пока я отвлеклась на раздумья о наследственности, пропустила главное. Проблемы подкрались незаметно.

— Регина, девочка моя! — вскричал за спиной знакомый голос.

— Мама, — кисло ответила я, нехотя обернувшись. — Здравствуй.

Мама сияла улыбкой во все тридцать два зуба (правда, парочка были уже вставные). Напомажена, приодета, надушена. В руках — роскошный букет и прозрачная коробка, из которой таращилась голубоглазая кукла в кружевах.

— Здравствуй, дорогая! — воскликнула мама так, что зрители начали недовольно оборачиваться. Мама сделала виноватый вид и засюсюкала шепотом: — Внученька, милая, это тебе!

И торжественно протянула куклу.

— Спасибо, — воспитанно поблагодарила Исара. Впрочем, брать подарок она не торопилась, вопросительно покосилась на меня.

Пришлось кивнуть, иначе с мамы сталось бы устроить скандал.

Дочка сцапала куклу, потрогала пальчиком кружева на ее пышной юбке и задумалась… Я спрятала улыбку. Интересно, на какой эксперимент она пустит эту прелесть?