Число зверя, или Лейтенант дьявола

Тимур Литовченко

Число зверя

или

Лейтенант дьявола

Здесь мудрость. Кто имеет

ум, тот сочти число зверя,

ибо это число человеческое:

число его шестьсот

шестьдесят шесть.

(Откровение святого

Иоанна Богослова,

гл.13, ст.18)

посвящаю

благодатной и благословенной

Миргородской земле, давшей

миру великого Гоголя

Вместо предисловия

"Ни пестика, ни тычинки"

(выдержки из беседы корреспондента Владислава СЛАВИНА с директором республиканского Центра репродукции человека Минздравмедпрома России, кандидатом медицинских наук Сергеем АКОПЯНОМ)

[газета "СПИД-инфо", No5'1996, стр.6-7]

...Первыми обратили внимание на это явление английские учёные. Тридцать лет назад в Йоркшире обследовали 600 мужчин от 35 до 40 лет. Так вот, у 60 процентов из них в крови имелся явный недостаток мужского полового гормона тестостерона, а женский - эстроген - был в норме. В этой "дефицитной" группе особняком стояли 20 человек: изменения у них были замечены не только в крови, но и во внешнем виде. Плечи опустились, на бёдрах и ягодицах стал откладываться жир. Словом, формы сделались круглее, таз - шире. Мало того, у этой двадцатки характер, некоторые особенности психики больше смахивали на женские: высокая внушаемость, резкие перепады настроения, иногда истеричность... Взятые по отдельности эти качества свойственны и представителям сильного пола, но у этих мужчин было одновременно обнаружено угнетение половой сферы...

...Прежде нарушение гормонального баланса наблюдалось очень редко - в среднем у одного человека из каждых 100'000. А у англичан и в наших наблюдениях цифры, как видите, совсем другие! То есть можно говорить уже об этом явлении как о достаточно массовом.

Мы предполагаем, что за последние 30 лет уровень тестостерона у мужчин в целом на планете снизился на несколько процентов. Причины? Среди основных назову повышение радиационного фона на Земле... Ещё одна причина - химизация быта, сельского хозяйства...

...Процесс идёт достаточно интенсивно, и уже через 20-30 лет возможно появление большой группы людей почти без вторичных половых признаков. Своего рода третий пол, ни мужской, ни женский, новый тип человеческих существ, лишённых детородных функций... По приблизительным оценкам, уже через 50-60 лет в крупных городах цивилизованных стран появятся десятки, а то и сотни тысяч представителей "третьего пола".

...Если тестостерона не хватает, его надо впрыскивать в кровь. Ну наподобие того, как больным сахарным диабетом вводят инсулин... Мы разрабатываем новую технологию: пытаемся заставить мужские железы вырабатывать свой собственный, эндрогенный тестостерон... Наши американские коллеги тоже начали подобные исследования. Любопытны их подсчёты: к началу следующего века затраты на сохранение половых различий человека могут составить... Как вы думаете, сколько? Половину госбюджета!

Часть 1. Новичок в дружном коллективе

Странный это был отдел...

В интересах неувеличения энтропии

Вселенной они не работали... Одни

сотрудники всё время занимались

делением нуля на нуль на настольных

"мерседесах", а другие отправлялись

в командировки на бесконечность.

Из командировок они возвращались

бодрые, отъевшиеся и сразу брали

отпуск по состоянию здоровья.

................................................

В задних рядах резались в

функциональный морской бой в

банаховом пространстве.

(А. и Б.Стругацкие,

"Понедельник начинается

в субботу")

День первый

Шашки-шахматы

Когда они подошли к находившейся в конце коридора двери, Рододонт Селевкидович замедлил шаг, показал жестом: погоди, мол, дальше идти, постой пока на месте, - и совсем уже осторожно, на цыпочках подкрался к резиновому коврику.

- Это у них система оповещения, коврик этот, - прошептал Рододонт Селевкидович с таким видом, с каким заядлый филателист демонстрирует другому не менее заядлому филателисту редкостную марку. Затем кряхтя присел на корточки и принялся внимательно изучать следы на рябой чёрно-зелёной поверхности коврика. - Тут надо знать, как ноги ставить. Станешь неправильно - всё, тревога. Тогда они разбегутся по местам, бездельники, и всё шито-крыто. Впрочем...

Рододонт Селевкидович обернулся, многозначительно посмотрел на спутника, вздохнул и докончил:

- Впрочем, молодой человек, я нисколечко не сомневаюсь, что в самом недалёком будущем вы станете пользоваться услугами данной системы оповещения наравне с прочими. И не менее успешно. К моему глу-бо-чайшему сожалению.

В такт с "глу-бо-чайшим сожалением" Рододонт Селевкидович неожиданно взвился на ноги и не ступил, не прыгнул, а чрезвычайно легко порхнул на коврик. Секунд пять он не шевелился, затем сделал многозначительный жест руками и прошептал: