Честная сделка

Покончив со своим плотным обедом, Эраст Аполинарович вытянулся на стуле и хрустнул суставами, разведя руки в стороны. Обед удался на славу – первое, второе и десерт. Он похлопал себя по карманам. Не найдя того, что искал, он скорчил недовольную мину и хлопнул мясистой ладонью по звонку, стоящему на столе. Спустя несколько секунд в комнату вбежала невысокая, сутулая женщина.

– Мария Петровна. – вальяжно проговорил Эраст Аполинарович.

– Да, Эраст Аполинарович. – с готовностью отозвалась женщина, суетливо складывая тарелки и другую грязную посуду на поднос.

– Спасибо за обед, все было просто великолепно.

– Рада стараться, Эраст Аполинарович.

– Одно «но». – многозначительно произнес он и замолчал.

Женщина подняла глаза на хозяина, брови ее нахмурились, она невольно прикусила нижнюю губу. Гневаться Эраст Аполинарович мог по любому поводу, неизменным оставалось одно, в гневе он был страшен.

– Так вкусно поел, а сигарет нет. Вы можете себе такое представить? После такого чудесного обеда и не покурить? Вы уж удружите, сходите до магазина, купите пачку, будьте лаской.

Брови женщины расправились, она вновь улыбнулась, отчего скулы ее очертились еще резче.

– Конечно, Эраст Аполинарович. Сейчас, мигом. Только посуду соберу.

– Вот, спасибо-то! Вот удружили. Верите? Полжизни за сигарету! Не иначе. Буду ждать вас в кабинете. – сказал он, после чего не без труда встал со стула, опираясь на стол. От усилий лицо его и без того налитое кровью, побагровело еще сильнее. Отодвинув стул своим обширным задом он выпрямился, причмокивая и дыша, как будто, только что поднялся на десятый этаж. Женщины уж и след простыл. Эраст Аполинарович сложил руки на животе и неспешно прошел в свой кабинет. Подойдя к бару, он открыл его. Перед ним выстроился ряд красивых бутылок и графинов с разного рода спиртным. Почесывая подбородок, он задумчиво оглядел все.

– Коньяк. – сказал он вслух и кивнул сам себе. Налив в бокал напиток глубокого янтарного цвета, он аккуратно прикрыл дверь бара и прошел за стол. Со скрипом водрузив свои телеса в большое кожаное кресло, он выдохнул и поглядел на часы.

В дверь постучали.

– Мария Петров… – не успел договорить он, как в комнату протиснулся странного вида человек. В руках он сжимал, видавший и лучшие времена, потертый, черный котелок.

– Вам кого? – уже придя в себя, спросил строгим тоном хозяин кабинета.

– Вас, Эраст Аполинарович. – проговорил тихим голосом незнакомец и смущенно подошел к столу.

– Меня, стало быть. – произнес толстяк еще строже, и поглядел на часы. Время обеда еще не прошло, поэтому он был очень рассержен незапланированным визитом, чего и не преминул показать.

– Да, стало быть вас. – уже почти прошептал незнакомец.

– И по какому делу? – спросил Эраст Аполинарович, сложив руки на животе. И все еще строго глядя на незнакомца. Уже готовый к тому, чтобы выпроводить незваного гостя.

– Так ведь, вот. – ответил незнакомец и протянул пачку хороших английских сигарет.

– Оо, это весьма кстати. – ответил явно довольный Эраст Аполинарович. Подарки он любил, и это знали все, кому приходилось иметь дело с ним. – А вы присаживайтесь.

– Премного благодарен. – немного поклонившись ответил незнакомец и аккуратно присел на краешек стула, как будто на нем сидело еще, как минимум, два человека.

Толстяк неспешно разорвал полиэтилен и открыл пачку, достал сигарету и прикурил. Сделав глубокую затяжку, он выпустил дым из ноздрей и прищурив один глаз посмотрел на незнакомца. Тот был худощав, бледен и невысок, да и в целом создавал не самое приятное впечатление. Черный костюм, ровесник котелка, был не менее потерт. Человечек сутулился, отчего его худоба казалось, уже чем-то хроническим, и прямо-таки отдавала какой-то болезнью. Темные круги под глазами и желтоватый цвет лица, только подчеркивали общую убогость.

«Опять пришел просить «справедливости», очередной убогий. И всем им, чего-то от меня надо. Все чего-то хотят, и думают, что вот такими дешевыми подарками меня можно задобрить. Ничего подобного, сигареты конечно отменные, но надо его выпроваживать, под любым предлогом.» – фыркнул про себя Эраст Аполинарович.

– Так по какому делу пожаловали? – спросил он, широко расставив руки на столе, зажав сигарету между указательным и безымянным пальцем правой руки.

Незнакомец заискивающе улыбнулся, обнажая ряд желтых зубов и молча показал на сигареты.

– Вы серьезно?

Незнакомец быстро закивал.

– Выходит, просто сигарет принесли? – недоверчиво проговорил Эраст и сделал еще одну сочную затяжку.

Незнакомец продолжал кивать.

Абсолютно запутавшись, Эраст Аполинарович, молча курил еще минуту, глядя на незнакомца из-под кустистых бровей.

– Выпить не желаете? – спросил толстяк.

– Нет, спасибо. – сказал человечек теребя шляпу в руках, переставив ноги на сантиметр правее.

«Вот и слава богу, еще не хватало, раздавать хороший коньяк, всяким сирым и убогим.»