Черта

Я судорожно пытаюсь нащупать ключи от машины в кармане своей куртки. Ничего. Неужели я обронил их? Этого совсем сейчас не нужно. Ощупывая карман за карманом, я все-таки нахожу ключи в джинсах.

В машине явно не хватает системы дистанционного открытия дверей, а еще лучше дистанционного включения двигателя. Но я, конечно, слишком много хочу от машины 70-х. Довольствуюсь тем, что есть.

Запрыгнув в автомобиль, я забросил обрез на соседнее сиденье. Тому копу явно не понравилась картечь в плече, если ту тварь вообще можно назвать копом. И почему я сразу не понял, что нормальные менты в это время ночи уже спят в кровати со своими женами. А этот попросил остановиться, высадил меня из машины, давай права проверять… Первый раз вижу такую тварь. Сожрать меня хотела. Ну ничего, посмотрим, кто тут охотник.

Вставил ключ в замок зажигания, повернул – ничего.

– Нет, не сейчас.

Повернул ключ еще раз. Машина ненадолго затарахтела и снова вырубилась.

– Давай, давай, давай!

В зеркале заднего вида показалась черная тень, истекающая странной жидкостью. На миг я обомлел, но быстро пришел в себя. Третий раз я повернул ключ, и в этот раз машина завелась.

– Господин офицер, я очень спешу, извините.

Тень подошла вплотную к багажнику и издала странный клокочущий звук. Я не стал ждать переговоров и вдавил педаль газа. Машина немного забуксовала на месте, колеса засвистели, и мы с моей ласточкой тронулись.

– Надеюсь, эта тварь не умеет бегать.

Мои надежды таяли с каждой секундой. Что-то очень быстро догоняло меня. Оно скакало на четырех лапах, мохнатое и крупное и с маленьким обгрызенным хвостом. Я выжимал из машины что было сил, но чудище нагоняло меня.

– Посмотрим, как ты покажешь себя на поворотах, офицер. Что там у нас по радио?

Включив магнитолу, я стал искать волну, которая ловит на этом участке дороги. После небольшого рябения нашел нужную частоту. Заиграла песня «Нас не догонят» группы «Тату».

Нас не догонят!

Я резко повернул, и меня стало заносить. Вывернув руль в сторону заноса, я медленно отпускал газ. Машина выровнялась, и я заметил, что съехал с асфальта на землю. Так, поворачивая раз за разом, я немного оторвался от монстра, но особого преимущества мне это не дало. Я остановился.

Небо уронит ночь на ладони.

Нас не догонят!

Нас не догонят!

Я развернул руль, включил заднюю передачу, машина ехала вдоль деревьев и кустов, порой цепляясь кузовом за часть листвы. В темноте да на заднем ходу я, по сути, ехал интуитивно. Критично не задев ни одного деревца, я остановился на месте, полностью заглушив машину и убавив музыку так, чтобы ее едва было слышно.

Ночь-проводник,

Спрячь наши тени

За облака, за облаками

Нас не найдут,

Нас не изменят.

Им не достать звезды руками…

Я дышал так, будто сам бежал от этого урода. Сердце колотилось как бешеное, я приоткрыл окно, чтобы стекла не запотели, и стал ждать тварь из темноты.

…И пустота на перекрестках,

И пустота нас не догонит…1

Музыка немного утихла, солистки изредка повторяли фразу «Нас не догонят».

Впереди показалось какое-то животное, оно медленно выискивало меня по следам шин, по запаху. По запаху мяса. Рука застыла на ключе зажигания, готовая вовремя завести машину. Тварь подбиралась все ближе. Казалось, я слышу ее странное клокочущее дыхание и точно вижу все ее тело во всех подробностях: огромные мохнатые ноги, вместо рук лягушачьи лапы, тело наполовину мохнатое, а наполовину чешуйчатое. Башка, которая слилась с телом воедино. И глаза. Красные от напряжения глаза, смотревшие прямо на меня через лобовое стекло машины.

Не выдержав, я завел машину, и свет противотуманных фар пробил пучину темноты и вонзился в монстра. Он заклокотал – я ослепил его.

Нас не догонят!

Я вжал педаль газа в пол и с разгона врезался в волосато-чешуйчатого мента. Тело рухнуло на капот и проехало еще метров пять, пока капот не поцеловал сосну. Монстр дико завизжал. Его крик раздался по всей чаще. Машина издала свой почти посмертный рев и заглохла.

Я выключил радио, взял обрез и вышел из машины. Та часть монстра, что активно пыталась выкарабкаться, застряла между сосной и капотом машины. Черно-желтая жидкость облепила половину кузова. Тварь заметила меня и потянула свои лягушачьи перепонки в мою сторону. Я вытянул руку с обрезом так, что последний почти уткнулся ублюдку в лицо.

– Сосни.

Раздался выстрел. Коричневые мозги разлетелись по всему видимому мне лесу.

Я выдохнул. Победа над монстром – это, конечно, хорошо, но разбитая тачка – это ужасно. Я открыл дверь и сел за руль. Повернул ключ зажигания. Двигатель выдавил из себя больные хрипы и заглох. Я повернул ключ еще раз. То же самое. Еще раз. Снова.

– Дерьмо!

Даже будь я профессиональным механиком, не смогу починить свою старушку. Потому, оставив эту гиблую затею оживить полумертвое, я подошел к багажнику и открыл его. Здесь, в потайном отсеке, лежали патроны для обреза. Я перезарядил оружие и засунул его в карман куртки.