Черный Маг Императора 12

Поначалу Полина наотрез отказывалась давать мне номер Карачарова. Упиралась как могла.

— Это наше с ним дело. Как будет выглядеть, если ты начнешь ему звонить? — недовольно шипела она, чтобы не привлекать лишнее внимание посетителей.

На нас и так уже начинали коситься. Клиентов было уже не так много, но те, кто остались, точно считали нас бандой малолетних преступников. Все разного возраста, гости к нам странные подходят… Честно говоря, я бы и сам начал что-то такое подозревать, если бы наблюдал подобную картину со стороны.

— Нормально будет выглядеть. Точно так же, как если бы я взялся тебе помогать, и мы встретились с ним уже в Москве, — ответил я. — Какая разница?

Она открыла было рот, чтобы что-то возразить, но не придумала и закрыла его снова. Крыть было нечем.

— Все равно он будет знать, что мы действуем вместе, правильно? — продолжал я развивать успех. — Поэтому дай мне его номер, я хочу с ним поговорить.

— О чем?

— Потом расскажу, — пообещал я. — Этот звонок сэкономит нам кучу времени. Мне некогда торчать в Московском княжестве и изображать из себя детектива. Я поставлю ему начальные условия, которые мне необходимы для нормальной работы, а иначе просто не возьмусь.

Лазарева вновь задумалась. Выражение ее лица сменилось с нервного на сосредоточенное. Хороший знак. Как только она начинает руководствоваться головой, а не эмоциями, дело поворачивается в нужном направлении. По крайней мере, так было до этого момента.

— Вообще-то, мне тоже особо не хочется долго возиться с этим делом… — пробормотала Полина. — У меня с этим открытием куча заказов горит…

— Ну вот видишь, а ты еще раздумываешь.

— А что за условия ты ему собрался выдвинуть? — она вновь нахмурилась. — Обычно он сам ставит условия, а не ему. Графу может это не понравиться.

— Еще как понравится, не переживай, — заверил я ее, вспомнив наш с ним обмен заклинаниями. — В моем случае он сделает исключение. Лазарева, не тяни время, давай его телефон и говори сколько денег ты хотела получить за свою помощь.

— Об этом я еще как-то не думала… — растерялась она.

— Хорошо, тогда я сам подумаю, — пообещал я. — Раз уж я буду этим заниматься, то будет логично, если и сам цену выставлю.

Полина вновь собралась что-то сказать, но и на этот раз не нашла нужных слов. Какие тут могут быть возражения? Это был еще один железный аргумент, против которого ей нечего было возразить.

— Ты что, не доверяешь Максу? — решила добить ее Софья. — Если он говорит, значит сделает, поверь. Уж я-то его хорошо знаю.

— Угу, я тоже его отлично знаю, — ответила ей Лазарева. — Твой брат иногда может перестараться. Ладно… Пиши его телефон…

Я записал его номер и посоветовал Полине выкинуть графа на время из головы. Хотя бы до завтрашнего дня, когда я сообщу ей о результатах нашего разговора.

К этому времени «Бычий глаз» почти опустел. Все-таки воскресный вечер, многим завтра на работу.

— А кому-то в школу, — напомнил мне Дориан, намекая на то, что и нам пора уходить.

Я расплатился по счету, поблагодарил Овчинникова за прекрасный вечер, и мы вышли на свежий воздух. Полина сдержала свое слово и о Карачарове мы больше не разговаривали. Прогулялись по вечернему Мороку, который в это время был особенно хорош.

Нигде больше нет таких красивых разноцветных вывесок, как здесь. Это касается и вечерних фонарей, которые светили необычным мягким светом, отчего рядом с ними становилось тепло и уютно. Думаю, над ними явно артефакторы поработали и вставили внутрь что-то типа светокамней.

Домой возвращались на такси. Сначала завезли Полину, которая к этому времени выглядела совсем вымотанной и заснула на заднем сидении, положив мне голову на плечо. Причем крепко так заснула, похрапывала немного. Даже будить было жаль.

На прощание я еще раз пообещал ей, что позвоню прямо с утра и мы покатили домой. Какой длиннющий день сегодня выдался. Хотя, в отличие от Лазаревой, спать мне не очень-то и хотелось. Вечера уже были прохладными, так что прогулка меня приятно освежила. Самое то, перед разговором с Карачаровым. Ну а потом можно и отдыхать.

— Ты забыл про сюрприз для Вороновой, — решил напомнить мне Мор. — Неужели ты думаешь, что она отстанет от тебя и согласится получить его завтра?

Точно, еще и сюрприз для Софьи, я уже и правда забыл о нем. Ну хорошо. Значит разберемся с сюрпризом, а потом — отдыхать. Только начало одиннадцатого, детское время по сути.

Когда мы вошли в дом, дед спал, а по телеку шел какой-то канал про животных, который он любил смотреть. Я думаю, он использовал его в качестве снотворного, потому что едва он его включал, проходило всего несколько минут, и дед начинал посапывать. Вот как сейчас, например.

Мы не стали его будить, тихо прокрались наверх и разошлись по своим комнатам. Я пообещал Вороновой, что приду к ней сразу после того, как переговорю с графом.

— Если ляжешь спать, я тебе сломаю дверь, — пообещала она напоследок и скрылась за своей дверью.