Чернокнижники

– Имя?

– Алиса.

– Фамилия?

– Зовущая, и да – такая есть!

– Как скажешь, милочка, – старушка поправила очки. – Отчество?

– Антоновна, – ответила я, гордо подняв голову. Женщина, пожав плечами, закончила писать, отдала мне бумагу, и я отправилась в раздевалку.

– Алиса, ты справишься! – заверил меня тренер. – Мастер спорта – только начало. Кубок биатлона однажды будет твоим, а эта стрельба… – он усмехнулся. – Представь, что ты в тире с малышами, и приз достанется тебе.

– Я нервничаю.

– Главное – сосредоточься. Думай… – он запнулся, – о брате, например. Он будет за тобой наблюдать. Ну, всё, переодевайся, скоро твой выход.

Как только тренер вышел, дверца одного из шкафчиков распахнулась, и оттуда выбрался мой одиннадцатилетний брат.

– Как ты здесь очутился?

– Легко, – ухмыльнулся он и поправил очки.

Внешне мы были очень похожи. Оба тонкие, с незапоминающимися бледными лицами, у обоих ломкие каштановые волосы и невзрачные серые глаза. Однако если я макияжем могла сделать себя яркой, да и половое созревание мне пошло только на пользу, с ним всё обстояло ровно наоборот. Он как будто ещё больше уменьшился и стал менее заметным. Подростковый возраст одарил братца прыщами, молчаливостью и скрытностью. А недавняя ссора с родителями, обнаружившими сына в своей спальне, сделали его ещё и беспокойным.

– Меня не волнует, как ты сюда пробрался, меня волнует – зачем! Я должна переодеться, так что давай быстро.

– Для начала, моя любимая сестра, позволь тебя поздравить с выходом в финал, я уверен: ты победишь.

– Что надо?! – прикрикнула я.

– Папа с мамой сорвались и куда-то уехали, а мне страшно одному…

– Не юли! – начала раздражатся я.

– Вот если бы у меня был Интернет… Увы, как ты знаешь, мама мне его заблокировала. Но я подслушал, что тебе предки код от моего телефона сказали. Так что…

– Тебе его заблокировали, потому что ты посещал странные сайты с какими-то иероглифами и использовал папины электронные деньги для покупки всякой ерунды.

– Не ерунды, а крутых вещей. И не сайты с иероглифами, а арабские сайты.

– Зачем тебе тапочки в виде розовых кроликов и огромный средневековый меч? – скептически поинтересовалась я.

– Не знаю, я как его увидел, так сразу захотел. А тапочки… я такие в мультфильме видел, не удержался.

– Зачем тебе оплачивать такси до библиотеки?

– В отличие от тебя, меня не вдохновляет мысль пулять по нарисованным мишеням и потеть, катаясь на лыжах, я читать люблю. А библиотека отца кончилась.

– Хочешь сказать, для этого ты купил сотню книг на разные темы?!

Он утвердительно кивнул.

– Ты слышал, что в Интернете есть книги онлайн?

Парень задумался, а потом сообщил:

– Мне приятнее держать в руках бумажные, старые. Так что там с кодом?

– Чтобы ты помчался в библиотеку!? Сам говоришь: родители уехали по делам, иди, сядь на место, а если я выиграю, так и быть, куплю тебе любую гадость в местной забегаловке.

– Я и сам могу купить себе любую гадость.

– Тебя, в отличие от меня, на ближайшие три года лишили карманных денег! – напомнила я.

– Я взял из заначки на экстренный случай. И я не уйду без кода.

– Я сказала: нет!

Вытолкав брата за дверь, я в раздражении начала скидывать с себя одежду.

Выступление прошло не лучшим образам. Были промахи, как и у всех. Были победы. Я получила бронзу. Тренер похлопал меня по плечу и сказал, что гордится мной и что мы ещё всех уделаем, а я, переодевшись, пошла искать брата. На месте его не оказалась. Трубку ни он, ни родители не брали. Прикусив губу, я отправилась в мужской туалет. Но и там этого негодника не обнаружила. Обежав стадион и оставив эсэмэс-отчет родителям, а ему грозные сообщения на тему безответственности, я с бронзой на шее поймала такси и отправилась в ближайшую библиотеку.

Там я его и нашла. Маленький паршивец заснул над книгой Макиавелли «Государь». Библиотекарша, пожилая, интеллигентная женщина, неодобрительно на меня поглядела, когда я пихнула брата под рёбра.

– Я тебя ненавижу!

– Тшш! – вторила мне библиотекарша, для которой мой братец Андрюша был настоящим ангелочком, увлечённым Пушкиным и Есениным, в то время как я – троечницей и тупой спортсменкой.

– Какого чёрта ты меня бросил! Родители наверняка велели дождаться конца соревнований! – сквозь зубы прошипела я.

– Истинный государь должен исполнять обещания, когда ему это выгодно, – процитировал он, судя по всему, лежащую перед ним книгу.

– Слышь, ты, книжный червь, я тебе сейчас руку заломлю и силком домой притащу. А там отец тебе всыплет.

– Да не всыплет он, так, покричит часик, а мама повздыхает – в кого я такой бесстыжий вырос, о других не думаю, эгоист проклятый… Ну и всё в таком духе. А затем они лишат меня карманных денег ещё на год. В общем, введут отрицательный стимул. Хотя то, что я тебя не поддерживал и заставил так нервничать… – он задумался, а затем прошептал. – Может, для острастки они и ударят меня по попе.