Будешь ли ты любить меня?

Мишель оглядела своих соперников по соревнованию. Знакомые все лица, вот только Макса нигде не видно, впрочем, он всегда подъезжал последним, побеждал и первым ж уезжал, так и не удосужившись взять очередной приз.

Макс! Мишель вздохнула. Это из-за него она увлекалась мотофристайлом, это из-за него каждый раз рисковала свернуть себе шею, только бы заметил, только бы заговорил, да просто головой кивнул, поздоровался, сделал вид, что узнал. Ей так мало надо для счастья!

Макс! Человек, которого не знает никто и знают все! Парень, чье лицо скрыто в глубоком капюшоне темной толстовки, а руки постоянно затянуты в черную кожу перчаток. Человек, который побеждает все мыслимые и немыслимый состязания, просто приходя последним и уходя победителем! Маг-легенда, о котором в столице рассказывают страшные сказки.

Мишель вспомнила, как впервые увидела Макса на соревнованиях по стрельбе из пистолета. Отец настаивал, чтобы его дочь умела стрелять и в любой момент могла защитить себя сама. Тогда ей было десять, и отец привел ее в тир, чтобы показать, как это здорово -  уметь стрелять. А она весь вечер пропялилась на мальчишку чуть старше ее, пытаясь рассмотреть лицо, и удивляясь с какой простотой и легкостью он выбивал десять из десяти. Только из-за него она согласилась ходить на стрельбу, с нетерпением дожидаясь выходных, чтобы встретиться со своим «принцем».

Отец, заметив ее интерес к пареньку, только усмехнулся и одобрительно кивнул.

 - Неплохая партия, дочка! Его дед – мой советник, а Макс – лучший из лучший в возрастной категории с двенадцати до четырнадцати! Я поговорю с его дедом, хочешь?

Мишель тогда густо покраснела, кивнула и опустила глаза, мечтая о том моменте, когда ее наконец познакомят с этим таинственным мальчишкой, который редко произносил слова, еще реже смеялся. Он всегда был один. Ни разу она не видела, как Макс стоял в команде, что-то рассказывая или обсуждая тот или иной удачный выстрел. Его побаивались и уважали, его негласное лидерство приняли без возражений и недовольств. Впрочем, и как капитан команды он был лучшим: сдержанный, безэмоциональный, он умел просчитывать на несколько ходов вперед, всегда так расставляя участников своих команды, что в игре они приходили первыми!

Мишель снова вздохнула. Шесть лет, как она ходит за Максом, записываясь во все секции, что и он. Она настояла, чтобы ее перевели в ту же школу! Была бы возможность, настояла, чтобы и училась  в его классе, но это было просто невозможно, Макс был старше ее ровно на ступень, в этом году заканчивал школу и уезжал поступать.

Отец сдержал обещание и поговорил с дедом Макса еще тогда. Мишель до сих пор помнила то ощущение, когда она впервые ослушалась отца и залезла в чулан, чтобы подслушать, о чем они буду говорить. Разговор шел в спокойных тонах, вот только Мишель почему-то потряхивало, а руки потели так, что она постоянно вытирала их о подол платья.

 - Карл, - отец прохаживался по комнате, заложив руки за спину, - думал ли ты о будущем Макса?

Советник закашлял, прочищая горло.

 - Я знаю, к чему ты ведешь, Джон, - советник был настолько близко к королю, что у того не возникло никакого недовольства за такое простое обращение. – Думаешь, я не вижу, что твоя дочь не сводит с Макса глаз?

Здесь Мишель разучилась дышать от ужаса. Неужели всем ясно, что она….что ей….нравится этот мальчишка. Неужели это ясно ему?

 - Да, - подтвердил король, усаживаясь в кресло напротив, - мне кажется из них получилась бы неплохая пара, несмотря ни на что…

 - Ты знаешь, что с Максом  - сложно! И чем дальше, тем сложнее…Каждый день он борется сам с собой, не замечая внешнего мира. Сомневаюсь, что стоит говорить ему о Мишель сейчас. Мишель – яркая девочка! Нужно ли рушить ее судьбу? Хотя, возможно, она сможет удержать его зверей, но точно не сейчас, точно не сейчас….

Карл замолчал, запуская руку в седую бороду.