Будь как дома!

Туман заблестел, ощетинился дымчатыми щупальцами и с неохотой отступил, приглашая оценить фантастическую картину живописного безумия. Руины вырастали вокруг частоколом камней, древних построек и дышали смертью.

Отдайте любимого кота и хватит уже этих кошмаров! Кто придумал так издеваться над молодой учительницей после первого рабочего дня? Кто зашвырнул её сюда? А главное — зачем?!

— А что ты хотела, милая? Сама же просила меня вернуть твоего ненаглядного парня! Это тебе не тыквенные семечки лузгать с подружками, дожидаясь Серёженьку на скамеечке! Ладно, я не муршебник, но кое-что могу, — раздался в голове знакомый голос. На душе тут же потеплело.

— Суви! Это всё твоя идея, разбойник?

— Мр-ф-ф! Могла бы и поблагодарить, между прочим. Креветки, кстати, от твоих криков в тарелку сами не запрыгнут. Но это так, тонкий намёк для особо эмоциональных учительниц.

— Намёк, значит?!

— Мяу! А что же ещё? Вы, двулапые, слишком примитивно мыслите, в отличие от нас, породистых мейн кунов. Только представь, какие перед тобой раскрываются возможности. Хочешь — наслаждайся красотами мурдесного мира. Хочешь — потрись спинкой об руины. Или мяукай от души на во-он тех сияющих призраков. Где ты ещё встретишь такое сочетание возможностей? Не будь непроходимой свинотой, поблагодари любимого котополководца за изобретательность!

— Спасибо!

— Ты неисправима. Но я за тебя возьмусь как следует. Если хочешь знать, я на копчике спустился с Альп, а ты лапы опустила от одного вида этих замурчательных руин! Только глянь, какие паучандры тут ползают — размером с телёнка — вот что значит настоящее гостеприимство! Из одной их паутины сможешь себе к пенсии сорок пять свитеров связать. Ну, если вернёшься, конечно…

— Что значит — «если»?

— Мря-а-уф! Ты просила вернуть Серёжку? Мировой парень был, креветками меня от пуза угощал всегда, не то что некоторые жмотины с мизерной зарплатой вредных училок!

— Просила! И где он?

— Так, без паники. Я тебя хоть раз подводил?

— Суви, я серьёзно! Мне нужно выбраться из этого кошмара! — взмолилась Аня, почувствовав, как голос любимого кота стал немного слабеть. Ещё не хватало — потерять единственного друга. — Я же заблужусь здесь одна! Давай твои игры в путешествия продолжим в следующий раз, а? — она заметила, как на развалины впереди забрались два паука и начали сражаться за чей-то окровавленный труп. Существа вцепились в тело клешнями и с шипением разорвали его на части. Ближайший паук схватил руку и засунул в пасть, захрустев так, словно это был его любимый пряник.

— Не выйдет, солнышко. Я потратил слишком много сил. К тому же ты ещё не получила мой сюрприз. Но будь осторожна — Голодные блокируют мои способности, чтобы ты не досталась паукам. У них тут конкуренция, понимаешь ли. Полная Глухомань, кушать совсем нечего.

— Что? Конкуренция за меня? А кто говорил, как здесь прекрасно и чудесно?

— Мря-ф! Не забирай смуртанку из банки, всё самое интересное впереди. Только посмотри, как загадочно играют лучи солнца на броне пауков — настоящая поэзия, правда? А живой мох на руинах пушистится почти как моя шерсть, можешь погладить и получить порцию вдохновения. Одним словом, настоящая живомурпись кругом. Или мурживопись, как правильно? Кто у нас учительница?

— Ох, ты мне совсем голову закружил, изверг!

— Можно не скромничать — генералиссимус, — мявкнул мейн кун Суворов, а у Ани по руке пробежали мурашки, словно питомец потёрся об неё совсем как дома. Надо же было ей вляпаться в такую историю.

— Как скажешь, Суви! Только не бросай меня здесь ладно?

— Я же самый преданный котополководец. За тарелку креветок готов поддержать даже ораву гоблинов, не то что тебя.

— Спасибо за сравнение! — Аня не удержалась и засмеялась, снимая напряжение. — Будут ещё какие-нибудь гениальные советы, о великий полководец?

— Если встретишь Голодных — не поддавайся на их провокации, даже если предложат выпустить тебя отсюда с полными карманами сокровищ и увеличить сиськи на два размера.

— Опять издеваешься? Ой, Суви! Ты где? — приятный бархатистый голос кота пропал также внезапно, как и появился.

И что делать с таким нахалом? После исчезновения кота в душе всё похолодело. А вдруг кота поймали карлики, чтобы навсегда запереть Аню здесь?

Пространство менялось, превращаясь в высокий многоярусный лабиринт. Эта фантазия жила по своим, непонятным никому законам, явно наслаждаясь моментом.

— Вы меня не сломаете, — дрожащим голосом прошептала Аня. Споткнулась о какой-то скользкий камень и едва не разбила нос, но вовремя ухватилась за длинный синеватый мох.

Он действительно напоминал густую кошачью шерсть, щекоча ладонь. Всё-таки Суви — умница. Если бы не предупредил, Аня уже тормозила бы носом, развлекая местных любителей веселых зрелищ.

Мох вспыхнул и зашелестел под рукой, словно смеясь. Пушистая поверхность засмеялась яркими искрами. Аня так засмотрелась на это чудо, что не заметила паука, поднявшего клешни за её спиной.

Мерзкое шипение. Резкий свист.