Бранденбургский талер

Алексей КИРНОСОВ

БРАНДЕНБУРГСКИЙ ТАЛЕР

Рассказ

Вовка нашёл во дворе монету. Она была медная, большая и тяжёлая. На одной стороне монеты был изображён орёл с двумя головами, державший в лапах дубинку и что-то похожее на футбольный мяч. Над орлом был полукруглый плакат с надписью: "Пять копеекъ". На другой стороне завивался непонятный вензель, над ним висела корона; всё это хозяйство обрамляли ветки, а в самой середине был обозначен год: 1776. У Вовки аж сердце забилось.

"Ух ты, какой древний пятак!" - сказал он и побежал искать Серёгу.

Серёга повертел пятак в пальцах, плюнул на него, потёр рукавом и сказал, что если его немного расплющить молотком, то получится мировая бита - играть в "расшибалочку". Но Вовка выхватил пятак, сунул его в карман и заявил, что ни в какую "расшибалочку" играть не будет, потому что он будет собирать старинные монеты.

Так началась история Вовкиной коллекции. Он узнавал, у кого из ребят есть старинные монеты, и выменивал их на марки, пёрышки, конфеты и папиросные коробки. Он выпрашивал монеты у маминых знакомых, которые делали вид, что отдают их Вовке без всякого сожаления. Все монеты он свалил в коробку из-под сигар, которую выдал ему для этой цели отец. Став на полгода старше, Вовка додумался разложить монеты на две кучки: в одной - русские, а в другой - иностранные. А так как отец сигар больше не курил, пришлось иностранные монеты положить в железную коробку с неподходящей надписью: "Театральная подушечка".

Так появилась система. К концу учебного года Вовка собирал монеты уже совсем профессионально. Иностранные он разложил по странам в спичечные коробки, а русские распределил на три части: двадцатого века, девятнадцатого века и восемнадцатого. Более древних монет у него ещё не было. Вовка потребовал у мамы, чтобы на день рождения она подарила ему лупу с пластмассовой ручкой. Рассматривать монеты в лупу и находить на них всё новые подробности было для него самым большим удовольствием в жизни. А рассказывать ребятам о своих монетах было так же приятно, как отвечать хорошо выученный урок.

К ним в класс из другой школы перевели странного мальчика, по имени Меркурий. В день его прихода на уроке географии по классу вдруг залетал шмель. Он летал и жужжал: "вж-ж-ж..." Учительница Кира Андреевна перестала рассказывать о промышленности Чехословакии и сказала: "Что это здесь летает? Немедленно поймайте и выбросьте в форточку".

Ребята зашумели, стали смотреть, кто летает, но ничего не нашли. А оно ещё немного пожужжало и, видимо, вылетело в форточку. Кира Андреевна велела закрыть её, чтобы ещё чего-нибудь не залетело, и снова стала рассказывать про промышленность.

На уроке геометрии снова зажужжало, но математик Иван Михайлович отнёсся к этому иначе. Он прислушался и сказал: "Здорово получается. Только сейчас не время. На переменке пожужжишь".

И шмель сразу притих, как будто его и не было. Когда кончился урок, стали искать, кто жужжал, но никто не сознался.

Домой Вовке оказалось по пути с новым учеником.

Некоторое время шли молча, хотя Вовке очень хотелось поговорить с новым человеком о своей коллекции. Только он решился заговорить, как вдруг услышал шмелиное жужжание.

- Так это ты жужжал?! - воскликнул Вовка.

- Я. А что, не похоже?

- Здорово похоже. А ещё ты что умеешь?

- Всё умею. Кукарекать, мяукать, лаять, мычать, блеять, реветь - что хочешь. Меня за это из шестьдесят второй школы выгнали.

- Из нашей не выгонят, - успокоил его Вовка. - У нас самодеятельность хорошо работает. Будешь выступать. А я вот только монеты собираю. Их у меня уже двести штук.

- Мало, - сказал Меркурий довольно пренебрежительно. - У меня больше тысячи.

- А ты давно собираешь? - спросил Вовка, ошарашенный таким количеством.

- Я не собираю, - снова удивил его Меркурий. - У меня бабушка всю жизнь собирала. Потом она умерла, а коллекция мне досталась. Больше некому было отдать.

- А менные есть? - спросил Вовка. - Давай меняться.

- Должны быть менные. Приходи, посмотрим. Только пустяковые всякие не приноси. У меня их у самого навалом.

На следующий день сразу после уроков Вовка пошёл к Меркурию в гости. Карман курточки у него был набит монетами. Тут были не только менные, потому что все Вовкины дубликаты никакой ценности для солидного коллекционера не представляли. Кроме немецких алюминиевых пфеннигов, монгольских тугриков и прочей мелочи Вовка прихватил с собой индийскую двенадцатиугольную анну, корейскую монету с квадратной дырочкой, шведские два ёре 1764 года с перекрещенными стрелками, ливанские пять пиастров с галерой и - гордость своей коллекции - павловский серебряный рубль с мальтийским крестом.