Богиня Судьбы, или Приключения незадачливого некроманта

Высокий молодой парень в плаще некроманта шел по грунтовой дороге. Посох гулко стучал по земле, создавалось впечатление, что от каждого последующего удара он может рассыпаться пылью. Темноволосый мужчина поднял голову к небу и погрозил кому-то невидимому кулаком.

— Вот почему нас некромантов не любят? — начал рассуждать он вслух, при этом, не сбавляя шага. — Чуть что, сразу проклятый некромант, нечестивый маг, а как помощь понадобится, так бегут, в ножки кланяются.

Айвин никогда не мечтал получить дар некроманта. Третий сын графа Марита Ламдара, он с детства грезил стать странствующим менестрелем, благо голос и способности к игре на музыкальных инструментах у него оказались превосходные, но у судьбы были другие планы на этот счет, а если быть точным, то у Богини Судьбы Вериты.

Айвин никогда не забудет, как на свое шестнадцатилетние он с двумя старшими братьями отправился на охоту, как не удержал поводья перепуганной лесным зверьем лошади и полетел вниз, а когда открыл глаза, то понял, что сидит на скамейке в цветущем саду. Одурманивающий запах яблок кружил голову, а незабываемый цветочный аромат погружал в легкую дремоту.

— Не время спать, Айвин, — послышался сбоку женский голос.

Мальчишка повернул голову и встретился с самыми прекрасными глазами, которые он видел в своей жизни, а когда смог рассмотреть их обладательницу и вовсе лишился дара речи. Высокая, статная женщина, от нечеловеческой красоты которой захватывало дух, стояла буквально в нескольких шагах от него и улыбалась обворожительной улыбкой.

— Что ты последнее помнишь, мальчик? — бархатным, обволакивающим голосом спросила она.

— Эм-м, я был на охоте, — Айвин нахмурился, — моя лошадь понесла, и я кажется, упал.

— Правильно. Сейчас твой дух находится в моих чертогах, а тело лежит под массивным дубом, истекая кровью.

Паренек подскочил на месте.

— Я умираю?

— Да, — женщина сделала паузу и присела рядом с мальчишкой, потрепав того по вихрастым волосам, — но я могу помочь тебе вернуть жизнь и наделить силой. Ты согласен?

Айвин дураком не был и смекнул, что незнакомка за свою услугу обязательно что-нибудь с него стребует.

— Что я вам буду должен?

— Умный мальчик. Я Верита — Богиня Судьбы, хочу сделать тебя своим избранником.

Глаза мальчишки округлились от удивления, а челюсть готова была поздороваться с землей.

— Да не в том смысле, о котором ты подумал, — засмеялась Богиня, а Айвин покраснел до самых корней волос. — Мне нужен тот, кто будет нести мою волю на земле. Можешь не расстраиваться, ты такой не один. Выбор, я думаю не так уж и плох: смерть или служение Богине? Так что, ты согласен?

— Конечно, — не задумываясь больше ни на секунду, ответил Айвин.

— Ах, да, забыла сказать. Как только ты очнешься, почувствуешь в себе перемены. Твое тело станет быстрее крепнуть и развиваться, здоровье улучшиться, восприятие усилится, ну и еще много всяких полезностей. Потом сам поймешь.

— Здорово, — благоговейно прошептал мальчишка.

— Не перебивай, — шикнула на него Верита, — самое главное, у тебя пробудится дар некроманта.

— Что?

— Что тут непонятного. Ты станешь магом.

— Некромантом? — взвизгнул Айвин, явно не соглашаясь с услышанным. — Их же все ненавидят!

— Подумаешь, какая ерунда. Привыкнешь. И только попробуй загубить дар, — грозно промолвила Богиня, — не прощу, отправлю к демонам в нижний мир до скончания веков.

— Не надо к демонам, уж лучше смерть.

— Нет, дружок, ты уже дал согласие, так что теперь просто слушай и запоминай. Как очнешься, собирай вещи и уезжай из дома, найди учителя.

— Как я его найду? — убито спросил мальчишка, понимая, что его судьба уже решена, и не ему спорить с Богиней.

Верита закатила глаза.

— Уж постарайся как-нибудь.

— Мне теперь никогда не стать менестрелем? — севшим голосом произнес он.

— Почему же, одно другому не мешает. Это будет забавно. Менестрель-некромант, такого я еще не встречала. Поверь мне мальчик, тебя ждет удивительная жизнь. А теперь прощай, и помни, я присматриваю за тобой.

Очнулся Айвин уже в своей постели. Голова нещадно гудела, но на удивление, он отчетливо помнил свою встречу с Богиней Судьбы и каждое произнесенное ей слово. Прислушавшись к собственным ощущениям, парень не заметил ничего нового и облегченно вздохнул.

— Может, пронесет? — с надеждой прошептал он, но тут же почувствовал жжение на кончиках пальцев.

Опустив глаза вниз, мальчишка заметил вокруг них клубящуюся темную дымку, а на середине ладони словно татуировка, красовался небольшой витиеватый знак, непонятного происхождения.

— Не пронесло, — кисло констатировал он.

В это время в комнату зашли братья, и Айвин быстро спрятал руки под одеяло, надеясь, что никто ничего не заметит, но не тут-то было.

Идущий от пальцев и ладоней жар опалил простынь, которая начала медленно тлеть, вызывая противный запах гари.

— Это что такое? — повел носом Бринт и подозрительно закрутил головой.

— Смотри, — указал Жирбер на поднимающийся от постели сизый дымок и сдернул с Айвена одеяло.

— Это что за ерунда? Ты что творишь? А ну, прекрати! — Закричали парни, в испуге глядя на брата.