Безопасное оружие

Когда он, Насер Кристенсен, принес оружие в беседку, где по вечерам собиралась небольшая мальчишечья компания, доверчивый толстый Женька сразу выпалил:

— Абиобластер? Да? Где ты его раздобыл, скажи?

На что за Насера ответил недоверчивый худой Ежи Ежиков:

— В магазине, конечно. Игрушечном!

Кристенсен обиделся, и в обидчика в упор врезался раскаленный желтый луч.

Ежи зажмурился — так он был ярок — и лишь поэтому не сразу понял, что натворил Насер: на груди в его нарядном сине-голубом с белыми полосами и блестящими кольцами, почти как у космонавтов, комбинезоне была прожжена огромная неэстетичная дыра с ровными обуглившимися краями.

— Здо-орово! — протянул восхищенно Женька.

— Ничего себе здорово! Всю одежду испортил. Хоть бы предупредил, что ли… — возмутился Ежиков. Раньше он, конечно, не являл бы собой такого олицетворения терпимости и беспомощности, тем более что Кристенсен младше почти на год. Но теперь у Кристенсена был абиобластер, и Ежи понял, что теряет последние капли своего былого авторитета.

— Как видишь, это не игрушка, — заключил Насер, прихлопнув на плече комара.

— А как оно отличает живое от неживого? — спросил Женька, который был тут самым младшим, и поэтому не стеснялся задавать вопросы.

— Что-то связанное с обменом веществ в организме и забеганием во времени.

Его используют, чтобы обезвредить вооруженных и оснащенных техникой преступников, — пояснил Кристенсен важным тоном, подражая школьному учителю Моисею Авдеевичу, которого к своему, как они были убеждены, несчастью не понаслышке знали все трое. — А в общем, я тебе не спец, — заключил Насер уже с собственными интонациями.

Такой ответ полностью удовлетворил Женьку.

— Дай подержать, — попросил он, преданно глядя в глаза Кристенсену — точно так Же, как позавчера глядел он в глаза Ежикову, притащившему в беседку старенький телепортатор.

— Держи, — великодушно разрешил Насер и предупредил: — Осторожно! Там ведь всего пятнадцать зарядов было. Теперь на один меньше.

Женька с благоговением уставился на оружие — такое новенькое, блестящее и завораживающее. Толстый ствол оканчивался совершенно слепо, и мгновениями чудилось, будто стрелять эта штука не может, а Насер с Ежи его, Женьку, надули и вот-вот станут над ним смеяться. Но «обманщики» на Женьку внимания не обращали, а затеяли какой-то нудный бессмысленный спор насчет предстоящего визита на Землю представителей очередной негуманоидной цивилизации: Ежиков, начисто позабыв про свою дыру, уверял, что гости из космоса смахивают на угрей с человечьими головами, а Насер — что они скорее напоминают веревку с ладошками на обоих концах.

«Не все ли равно, на что они там похожи?» — мудро рассудил Женька и совершенно нечаянно выстрелил. Одна из колонн, поддерживавших купол беседки, разлетелась на мелкие кусочки, оставив в воздухе облачко не то пара, не то пыли.

— Так неинтересно! — возмутился Ежи и предложил притащить коробку игрушечных солдатиков своего младшего брата, чтобы стрелять по ним, как в тире. Большинством голосов (с одним кристенсенским против) предложение было одобрено, и через пять минут Ежиков возвратился с красочной коробкой, узор на которой каждые несколько секунд менялся.

Выпущенные на пол солдатики пригибались, ложились и перебегали с места на место совсем как настоящие, поэтому стрелять по ним было неинтересно и даже как будто немного жалко. Впрочем, потери противника ограничились всего двумя боевыми единицами, хотя пол беседки, изрытый миниатюрными кратерами, принял вид настоящего поля боя. И немудрено: Ежи, как автор затеи, и Кристенсен, как незаконный владелец пистолета, похитивший его неизвестно где и у кого, стреляли по два раза, а Женьке за неосторожное обращение с оружием, кроме одного раза, когда он предосадно промазал, стрелять запретили.

Потом все восхищенно делились друг с другом полученными впечатлениями, вспоминали наиболее запомнившиеся моменты доблестного сражения и решили было начать заново, благо оставалось еще восемь зарядов, однако тут Насер заявил, что солдатики, конечно, хороши и на людей похожи очень, но, во-первых, это игрушки для маленьких, а во-вторых, люди на людей похожи еще больше и поэтому надо бы поиграть с ними.

— Но ведь это же люди! — ужаснулся по простоте душевной Женька, вспомнив, как таяли и превращались в ничто под прикосновением луча солдатики.

Кристенсен доходчиво объяснил ему, что абиобластер — самое безопасное оружие, какое только можно придумать, потому что живому, будь это самая ничтожнейшая кошка или даже какой-нибудь жук, оно не может причинить ни малейшего вреда, что (это он наверняка повторял с чужих слов) абиобластер при всей своей безопасности — само воплощение нашего гуманного века, и что поэтому просто необходимо уметь обращаться с абиобластером. И если на Землю и весь Галактический Союз вдруг нападут хищные роботы из другого измерения, все должны выйти им навстречу с оружием в руках, причем с таким оружием, которое роботы при всем своем желании не смогут обратить против людей.