Аш 9

Корабли один за другим выходили из гипера.

Даэрон, сидя в кресле во главе круглого стола, молча наблюдал на голоэкранах получаемые с выпущенных зондов картинки, показывающие их эскадру с разных ракурсов. Молчали и остальные присутствовавшие в зале.

Вот в центре формирующегося походного ордера расположился почти километровый аккуратный «пруток», будто изготовленный из блестящего металла. Это крейсер «Линтэ» проекта «Эхтиар», самая распространённая модель, стоящая на вооружении ВКС Объединённого Королевства Галанте. А сейчас это флагман их эскадры, на котором в данный момент располагался штаб всей экспедиции Содружества, в помещении которого сейчас и сидели присутствовавшие.

Даэрон с любовью разглядывал «Линтэ». На первый взгляд «в профиль» даже и не определишь, средний это крейсер или тяжёлый — их одинаковая длина была обусловлена оснащением крейсеров корабельными магнито-кинетическими установками, длина стволов которых и определяла размер крейсеров. Отличие было лишь в количестве самих установок, размещавшихся на кораблях, из-за чего средний крейсер был немного «тоньше». То, что создавало иллюзию «блестящего металла», представляло из себя покрытие, обеспечивающее защиту от лазеров. Вот и выглядел «Линтэ» так просто, как вытянутый блестящий цилиндр — строго, и одновременно, в чём-то даже беззащитно. Крейсера проекта «Эхтиар» были рассчитаны на действие в составе эскадры, являясь своего рода «дальнобойной артиллерией», поэтому в одиночку никогда не действовали. Однако совсем беззащитным назвать его было нельзя. Если защиту от кораблей класса эсминца и выше брали на себя корабли сопровождения, то укрытые сейчас защитные лазерные и плазменные турели, усыпанные по всей длине корабля, был серьёзной преградой для «мошкары».

Даэрон перевёл взгляд на другой экран, где отображался вид на всю эскадру.

Сейчас флагман находился в центре воображаемого шара, на передней полусфере которого занимали свои места вышедшие перед «Линтэ» пять разношёрстных кораблей.

Напоминающий гриб с покатой шляпкой на толстой ножке, что растут на поверхности арварского Хаар-Махрума, «Хенбарг», малый ракетный крейсер проекта «Мальзе» ВКС Конфедерации Делус. Вдвое короче и одновременно раза в три толще «Линтэ», «Хенбарг» выглядел немного нелепо на фоне флагмана. Но, несмотря на непритязательный вид, ракетоносец был тем ещё крепким орешком. «Шляпка гриба» обеспечивала хорошую защиту кораблю, в ней же располагались, образуя шестигранную «соту», несколько десятков пусковых установок ракет различного класса, от простейших противоракет до «убийц космических крепостей» — ракет «Брамос». И упаси Праматерь любому кораблю попасть одновременно под удар всеми его ракетами.

Похожий на шестигранную трость с набалдашником, «Мальриан», малый крейсер ВКС Хакданского Ордена. На первый взгляд — ничего интересного, обычный набор плазменного и лазерного вооружения, разве что энерговооружённость раза в полтора повыше, чем у аналогичных кораблей других государств. Но опыт использования крейсеров этого типа однозначно закрепил за ними славу «харшерезки» — редкие эскадрильи «мошкары» возвращались на свои носители без потерь, после того, как сталкивались с работой его лазеров.

Два эсминца сопровождения, «Шенг Фенг» и «Сакэра», ВКС Оширского Директората и Корпоратократии Синто. Выглядевшие со стороны как два вытянутых эллипсоида, корабли были настолько похожи, что невозможно было поверить в то, что принадлежат они вечно враждующим друг с другом государствам.

Позади «Линтэ», уже вставал на своё место носитель малых кораблей «Паллачикола» ВКС Свободных Миров Армарры, в окружении четвёрки корветов, по два от Ракшаса и Аратты. Носитель сразу выпустил две дежурные эскадрильи малых истребителей, ушедшие в патрулирование пространства за пределами «сферы». Со стороны это выглядело, как будто из толстостенной трубы, которую кто-то сильно расплющил, да так, что просвет представлял из себя узкую полоску, будто «выдуло» шесть «семечек». Всё внутреннее пространство «трубы» представляло из себя огромное лётное поле, позволявшее осуществлять одновременно вылет и посадку более чем сотне малых кораблей. Сейчас носитель был наполовину пустой — армаррцы посчитали, что три десятка малых истребителей, пятнадцать тяжёлых, десять перехватчиков и пять штурмовиков вполне достаточно для такой экспедиции.

Даэрон с удовлетворением наблюдал, как корабли четко и быстро занимают отведённые им в ордере места. Всё правильно, вначале боевые корабли. Мало ли что может встретиться им на пути — тогда эти корабли смогут принять на себя удар, дав возможность уйти обратно в гипер следующими за ними с небольшой задержкой транспортам.

…