Артефакт

Земля - 2. Один из пригородов Тбилиси. 2020 год, апрель

Я вышел из минимаркета, держа в руках целлофановый пакет с хлебом. Проклятый коронавирус! Через эти маски дышать трудно, но спускать их под нос не рекомендуется - если заметит полиция, могут выписать штраф. А денег как не было, так и нет. До пенсии по новым законам ещё несколько лет, работы никакой, только случайные заработки. Валюта нестабильна, цены растут. А тут новая напасть - этот китайский вирус. То свиной грипп оттуда прёт, то птичий - нарушили везде экологию, всё никак от нефти и газа отказаться не могут. Загрязнили воздух, увеличили выбросы углекислого газа, вот и прут разные вирусы, которые до этого мирно дремали после Великого оледенения...

Чёрт, опять философствовать полез! Надо меньше читать фантастики на ночь, хотя она отвлекает от различных проблем. Одиночество то скоротать надо... Жены нет, детей тоже, родственники на кладбище. Кстати, из-за этого коронавируса туда ходить запретили, даже полицейские посты поставили, чтобы люди на Пасху не сходили проведать умерших. Транспорта на улице тоже нет - одни частные машины, и то в единичных экземплярах. Всё закрыто, кроме продуктовых маркетов и аптек. Такси тоже ездиют, но мало - больше двух пассажиров сажеть нельзя, но они должны быть на заднем сидении. Не работают порты и аэропорты.... Как говорят по телевизору - полный локдаун. Да и число инфицированных быстро растёт, особенно в Европе и США. Китай нагадил всем и забаррикадировался. У нас, за Кавказским хребтом, хуже всех положение в Иране и Турции. В этом году туристов везде мало будет - наверное приедут полностью отмороженные, которым всё нипочём....

Хотя, какое мне до них дело.... У меня не гостиницы нет и не ресторана, пусть об туристах плачут те, которые на них все эти годы деньги зашибали. Ладно, хватит ворчать, пора домой идти...

- Молодой человек, вы не можете мне помочь?

Мне стало смешно. До пенсии осталось пять лет, а тут "молодой человек". Медленно поворачиваюсь. Передо мной мужчина в хорошем костюме, рядом стоит "Ауди" с открытой дверью, больше никого. Опасности этот мужик не представляет, воровать у меня даже дома нечего - голые стены, двадцать лет назад обклеенные модными тогда светлыми обоями, и один, еле купленный несколько лет назад ноутбук. Этот на бандита совершенно не похож. Да и криминал сейчас не тот, что был в девяностые.

- И чем я могу помочь?

- Подержите пока вот это, я должен взять нужное из машины! - он даёт мне какой-то стержень из материала, похожего на пластик. Беру его на ладонь - он тёплый. Мужчина начинает копаться в салоне и достаёт какой - то пакет.

- Мы можем подняться к вам, у меня есть для вас работа? - задаёт он мне вопрос.

- Пожалуйста! - работать готов, интересно, что предложит. На афериста не похож, да и эта братия с одного взгляда способна распознать, что с меня ничего не возьмёшь.

Поднимаемся в лифте на седьмой этаж - вот и моя однушка. Протягиваю стержень мужику, ключи то достать я должен из джинсов. Стержень почему то поменял цвет - был серым, а теперь синего цвета. На одном из его концов горели три полоски красного цвета. Вспомнилось:

"Адидас - три полоски!..." Это народная переделка нашумевшей в восьмидесятые прошлого века песни "Учкудук - три колодца." Настроение резко прыгает к отметке "Очень хорошее". Мужик радостно смотрит на стержень и говорит:

- Да, сканер не врал, вы именно тот, кто нам нужен!

Он удовлетворённо улыбается, осторожно беря этот предмет и опуская в пакет. Заходим в квартиру - показываю на единственный стул:

- Садитесь! И расскажите, что за работа. А то я полностью на мели. Скоро платить коммунальные, а денег нет из-за этой пандемии.

- Мы хотим вам предложить переселиться в другое место!

- Куда, если не секрет? Везде проклятая инфекция, никуда толком не пускают. Если за границу, то только за вас счёт - у меня кроме этой квартиры ничего нет. Всё равно, где сдохнуть от болезни здесь или там! По мне уже некому плакать - все родственники на кладбище, а семьи нет!

- Там, куда мы вас направим, нет никакого коронавируса, гриппа или другой пандемии. Вы любите фантастику?

Вопрос сбивает с толку. Причём тут это? Ну ладно, ответим нейтрально:

- Почитываю понемногу...

- Вот и хорошо! А Круза читали?

- Этого, про Новую Землю что написал? Читал! Но это же выдумки.