Алмаз

Этот город называется Алмаз. Его жилая часть занимает небольшую территорию, остальные земли покинуты уже очень давно.

Немногочисленные жители Алмаза – исключительно богатые люди. Они объединились несколько веков назад и основали город – закрытое место, куда не могла проникнуть ни другая культура, ни какое-либо зло. Хоть время и наложило на город свой отпечаток, мастера были настолько искусны, что ничего красивее него так и не было создано.

Много лет назад одну часть Алмаза начали стремительно покидать её обитатели: дома опустели, на безлюдных улицах не звучал даже лай бродячих собак. Это было странное зрелище, объяснения которому так и не удалось найти. Время хранит эту тайну до сих пор.

Во второй же части города счастливо проживают её жители, теперь уже современные богатые люди. Их жизнь предельно проста: выращивание овощей и фруктов, ловля рыбы, разведение лошадей. Одинаковые по архитектуре дома отличаются друг от друга лишь цветочными садами, о красоте которых эти странные люди заботятся даже больше, чем о разнообразии обеденного стола. Современный транспорт заменяют лошади.

Но только здесь можно увидеть сверкающие над головой золотые своды; дороги, мощенные белым мрамором; скамейки, отливающие серебром. Это сверкающее великолепие не поддаётся простому описанию, его нужно увидеть своими глазами.

Жители Алмаза не справляются лишь с одной неприятностью – скукой: идеальность, блеск и великолепие быстро утомляют. Но от этого тоже можно уйти, например, в лес, чтобы побыть наедине с природой и собой. О том, что ты здесь не один, напоминают только фонтаны в виде красивых женских фигур, внезапно появляющиеся из-за деревьев, когда тебе уже начало казаться, что заблудился. Или потешить самолюбие ловлей рыбы в местном озере.

Нарушать хрупкую идиллию природы здесь не решаются.

Дети и взрослые могут поплавать в бассейне. Он разделён на дорожки, полосы с препятствиями и островки для детей с замками, двориками, машинами и человеческими фигурками, куда частенько любят заплывать и взрослые.

Естественно, Алмаз – самая сокровенная мечта для воров, и от них он хорошо охраняется.

И все-таки людей всего мира привлекает не великолепие Алмаза. Их манит опасность, связанная со второй половиной города. Раз в десять лет город распахивает двери для шести человек, специально отобранных жителями из всех желающих раскрыть вековую тайну, прописаться в Алмазе или просто получить острые ощущения, несмотря на то, что эта игра каждые десять лет не обходилась без жертв.

Человек всегда пытается всему найти объяснение, а если не находит …это уже зависит от самого человека.

И вот очередная шестерка вступает в игру, уже которое десятилетие. Чтобы выйти из неё, достаточно позвонить по простому и довольно необычному номеру 50, и каждый из них уверен, что это будет не он.

Шестеро человек стояло на огромной площади, выложенной разноцветными плитами, которые сверкали и переливались на солнце. Она казалась бесконечной, но предел всё же был: тёмный замок, наполовину скрытый от людских глаз некогда красивым, но теперь диким садом.

Повсюду царило запустение: белые мраморные дорожки занесло толстым слоем песка и сухих листьев; бирюзовые фонтаны, украшенные серебряными узорами, потускнели; чёрные дыры окон, словно пустые глазницы, смотрели тоскливо и мучительно, молчаливо храня тайну этого странного места.

– Ну что, давайте знакомиться, – весело сказал полноватый мужчина.

Его улыбка ничего не выражала, словно ты смотрел на улыбающийся манекен.

– Меня зовут Реник, – продолжил он. – Вот решил, наконец, покончить со всеми этими тайнами. По правде говоря, всю жизнь мечтал попасть в этот город, которого нет на карте. И вот я здесь и просто не могу в это поверить!

Он рассмеялся, и эхо раскатами прокатилось по площади.

– Да, легенды об этом городе ходили давно, ещё, когда я не родилась, – с улыбкой ответила ему худощавая женщина.

Её яркие, некогда красивые голубые глаза отдавали холодом. Чем-то она смахивала на хищницу. Всем сразу стало понятно, зачем она сюда приехала и что свой шанс она не упустит.

– Посмотрим, чем они смогут меня удивить, – закончила она.

Реник усмехнулся, женщина тут же ответила ему солидарной улыбкой.

Они явно понравились друг другу или, по крайней мере, увидели друг в друге союзников.

Остальные участники были значительно моложе. Они стояли чуть в стороне, не решаясь вступить в беседу. Наконец, один из них решил высказаться.

– Вы так в этом уверены? Я имею в виду то, что никакие хитрости вас не заставят испугаться, – мужчина в очках, из-за своей крайней худобы показавшийся всем сначала парнишкой, выглядел неуверенным в себе. Он был похож на легко внушаемого и неопасного человека.

Женщина осмотрела его с ног до головы и снисходительно улыбнулась.

– Боюсь, ничто в жизни не сможет меня удивить, а тем более, испугать.

Реник подошёл к незнакомке, словно пытаясь установить с ней более близкий контакт.

– Позвольте поинтересоваться, как Вас зовут? – спросил он.

– Зара, – с улыбкой ответила она.