№4

Вместо предисловия к книге…

Ты живешь свободой, а я живу в городе Либерти. Мы похожи. Мы не знаем о том, что нас что-то связывает, но ведь это так естественно.

Кто-то подойдет к одному из нас и скажет:

– А знаешь? Ведь кто-то живет либерти… Как ты.

И ты не расслышишь, что речь о городе, и подумаешь, что кто-то такой же, как ты. А я расслышу так, как расслышу, и скажу, что это же очевидно.

– Да, ты живешь со мной в Либерти.

И засмеюсь.

Черная полоса взялась из ниоткуда. Она опустилась, как тень солнца, которое скрывается за горизонтом. Черная полоса отсекла все ненужное. В темноте все равны.

И либерти нет посреди черноты. Хотя, может, именно в ней либерти брызжет через край. У кого как.

Чернота смывает городские предрассудки, и все кажется иным. Наступает другая свобода, другой город Либерти. Он путешествует по людям, вкладывая в них некоторое безумие. Хотя куда уж больше?

И в этой суете толпы, криках, поисках других людей таких же, как они, мы нащупываем друг друга кончиками пальцев. Тянем руки в темноту и вдруг натыкаемся друг на друга.

Граница смыта, рассвет близится. Мы держимся за руки. Оказывается, мы имели в виду одно и то же. Мы оба живем свободой в городе либерти.

Ты – мечтатель, и я тоже. Не важно, какой город теперь нас окружает, ведь границы смыты, мы стали сильнее, объединив нашу свободу.

Возможно, завтра нас разъединят, мы рассыплемся, кто-то заберет нашу свободу, скажет, как надо, куда идти, и мы засомневаемся. Снова опустится черная полоса и нарисует смятение. И снова в городе Либерти кто-то соединится, а кто-то засмеется очевидной вещи.

Только не уходи пока. Сейчас ничего нет, кроме нашей свободы, в которой мы летим в закатных лучах. Только не отпускай руку. Не отпускай. Не бойся потерять свободу. Ты свободен, когда не думаешь о ней. И, может, черная полоса не расчертит наш город Либерти.

В большом городе жил лжец. Он очень любил обманывать и много на этом зарабатывал. Он всегда врал убедительно, и не было еще ни одного человека, кто бы ему не поверил.

Однажды он узнал, что неподалеку от его дома поселилась женщина, которая недавно потеряла руку до локтя. Лжец пришел к ней и сказал:

– Я колдун, и мне было видение, что я могу вылечить вас. Разрешите приходить к вам каждый день и совершать обряд на исцеление? В течение месяца я отращу вам новую руку.

Женщина настолько отчаялась и горевала из-за своего неожиданного уродства, что могла поверить, чему угодно. Тем более, лжец выглядел, как настоящий маг и чародей: в балахоне из парчи, с кучей украшений со странными символами и скрученной из трав косичкой в руке. Женщина готова была отдать любые деньги за прежнюю красоту. А ведь раньше она слыла небывалой красавицей.

В ее родном городе, из которого пришлось уехать, она была самой завидной невестой, но счастье никак не приходило. Все женщины в округе считали ее лживой вертихвосткой, которая уводит мужей, хотя это было неправдой. Мужья тысячу раз предлагали женщине тайные отношения, но в силу порядочности она каждый раз отказывалась, в итоге мужья наговаривали на нее, рассказывая женам, как она заигрывала с ними. И вот как-то раз жены собрались, сговорились против мнимой соперницы, схватили ее и отрубили ей руку, как воровке, сказав, что теперь она точно не будет привлекательной и перестанет красть чужих мужчин. Ее некому было защитить, родных у нее не осталось, и из города пришлось уехать, потому что больше жить среди врагов женщина не могла.

Она согласилась на условия лжеца, и они договорились о первой встрече. Лжец стал приходить каждый день, как и обещал. Он совершал какие-то магические пассы, давал пить травяной чай с особыми волшебными растениями, которые якобы привозил откуда-то с гор. На самом деле он заваривал чай из одуванчиков, крапивы и прочей травы, которую срывал у собственного дома, а женщина каждый день платила за это по десять золотых.

Она каждый раз рассказывала лжецу о своей жизни, и ему приходилось внимательно слушать. Женщина рассказывала, что любила вышивать и шить, показывала свои работы, говорила, что мечтает когда-нибудь объездить весь мир, а особенно побывать в горах, о которых упоминал лжец. Ей хотелось поблагодарить горы за то, что они послали ей колдуна, который ее вылечит. Женщина не допускала и мысли, что у него может не получиться.

Прошла неделя, и лжец заметил, что уже ждет встречи с пациенткой. Он стал путаться, ему действительно казалось, что он настоящий колдун и сможет ее вылечить. Он просыпался с утра и вспоминал все, что она рассказывала во время приема в бледно-голубой спальне. Лжец с нетерпением ждал приближения новой встречи и новых историй, потому что ему безумно нравился голос женщины. Он напоминал лжецу колокольчик, который каждый раз позвякивает, натыкаясь на преграду из стен. Лжецу казалось, что голосу женщины тесно.

– А вы любите петь? – как-то спросил лжец.

Женщина погрустнела.