Звезды высокого неба

Наш век неимоверно насыщен информацией. Порой можно прочитать или услышать об «информационном взрыве», который, словно ужаснейшее стихийное бедствие, будто бы обрушивается на человечество. Но при более внимательном подходе к этому «взрыву» оказывается, что он не так уж страшен. И осколки, и волны, и раскаты этого «взрыва» отнюдь не опасны. Наоборот, они несут человечеству сознание того, что человек все может, на все способен. Способен использовать могучие природные силы себе на пользу. Способен создать общество, в котором человек труда является его сущностью, целью и назначением.

Вот почему, когда появляется новая книга, хочется знать, о чем она; позволит ли чтение ее хоть немного расширить представление о еще неведомых сторонах жизни, познакомит ли она с судьбами интересных людей, поможет ли узнать, как решаются те или иные проблемы, которыми занимаются эти люди.

Передо мной книга, само оформление которой как бы подготавливает читателя к увлекательному рассказу о современной космонавтике. На обложке — Земля, Космос, космическая станция…

Сборник очерков «Звезды высокого неба» назван так не случайно. Основание для этого прежде всего дает одноименная статья Я. Голованова, в которой рассказывается о выдающемся ученом — пионере ракетной техники и основоположнике практической космонавтики академике Сергее Павловиче Королеве. Один из лучших очерков называется «Бессмертие Гагарина». Речь идет о первом в мире космонавте Юрии Алексеевиче Гагарине. В других очерках сборника фактический, документальный материал хранит тепло непосредственного впечатления от встреч с космонавтами, от увиденного в Звездном городке, откуда берут свое начало все дороги в космос.

Космос — это всегда хождение в непознанное и риск, реальность жизни и фантазия века, гражданское сопереживание и национальная гордость, радость ожидания и волнующее участие: как они там. За первым шагом в космосе последовали другие. Путь покорителей Вселенной становится все шире, все увереннее.

Современная космонавтика зародилась на рубеже нашего, XX века. Целеустремленным и страстным трудом своим заложили все краеугольные камни ее пионеры-энтузиасты космоплавания, первое место среди которых занимает Константин Циолковский. Можно смело сказать: почти все, что делается сейчас в этой области, он предвидел еще на рубеже века. Несомненно, многое из того, что он говорил, нам предстоит еще сделать. Взгляд его был остр — он видел не только нас, но и тех, кто придет за нами. Верны его пророческие слова: «Человечество не останется вечно на Земле, но в погоне за светом и пространством сначала робко проникнет за пределы атмосферы, а затем завоюет себе все околосолнечное пространство». Основоположник космонавтики К. Э. Циолковский предложил первые проекты космических поселений, смелые планы расселения человечества в космосе. Подобные проекты еще совсем недавно казались фантастическими, но 16 лет назад Юрий Гагарин, проложив первую дорогу во Вселенную, доказал, что люди могут жить и работать в космосе.

Этот легендарный полет, последующие экспедиции советских «Востоков», «Восходов», «Союзов», «Салютов», крепнущее международное сотрудничество в деле освоения космоса, яркими примерами которому послужили совместная экспедиция «Союз» — «Аполлон» и недавно подписанное соглашение об участии в полетах на советских космических кораблях космонавтов из братских социалистических стран, логически подводят космонавтику к новому этапу своего развития, воплощению в жизнь мечты К. Э. Циолковского — созданию на околоземных орбитах больших долговременных орбитальных станций с интернациональными экипажами, с помощью которых еще шире будут решаться хозяйственные и научные задачи.

Эта масштабность космонавтики, ее всепроникающий и всеохватывающий характер заставляют нас оценивать выход человека в космос не только как выдающееся событие, но и кек начало новой эры в истории науки. Новые эры открываются не часто. Само понятие эры связано с коренными изменениями и преобразованиями, с чрезвычайно существенными и далеко идущими последствиями и перспективами, будь то история природы или история общества.

Космическая эра переживает «юношеский» возраст — ей в 1977 году исполняется двадцать лет.