Золотой город

I

Апрель 1512. Несмотря на недавний приход весны, погода была всё ещё холодная и пасмурная.

Наш корабль отправлялся в Гавану с письмом от короля адресованным губернатору Кубы.

Прибыть в Кубу мы должны были к концу марта, но уже подходил к кону апрель.

Причину столь долгого путешествия мы поняли не сразу, но когда начали заканчиваться запасы пищи – их хватало на полтора пути – мы осознали, что сбились с пути.

Поначалу норма выдачи еды уменьшилась незначительно, но день ото дня кормили всё меньше и меньше.

Прошел месяц. Все в какой-то степени были голодны. То и дело вспыхивали драки за еду. Дрались даже из-за корки хлеба. Все возненавидели кока, так как ходили слухи, что он укрывал у себя огромные запасы пищи.

Соблазнившись этими слухами, молодой конкистадор Хуго, отправившийся в Новый Свет чтобы прокормить семью, решил проникнуть в каюту кока, чтобы взять оттуда еды и раздать её всем.

И вот, ранним утром, когда кок отправлялся в камбуз, Хуго проникнул в его каюту. Он долго копался в вещах Хуго, уже отчаявшись, он присел на его кровать.

На полу он заметил крошки хлеба. Хуго встал и приподнял матрас. Под матрасом лежало около сотни корок хлеба. Конечно, хлеб был слегка сухой, но есть его было можно.

Хуго, позабыв о своей цели, принялся есть хлеб в одиночку, но не успев съесть и десять корок, он услышал скрип двери. В каюту вошёл Альберто. Альберто был таким же молодым конкистадором, отправившимся в Новый Свет ради богатств Америки, о которых так много рассказывали ветераны конкисты.

– Что ты тут делаешь? – грозно спросил Альберто, не сводя глаз с хлеба.

– Я… я хотел… – содрогающимся голосом пытался оправдаться Хуго, но Альберто это не сильно волновало.

Альберто подошёл к хлебу, взял в руку корку и откусил от её кусок. После проглатывания его грозное лицо сменилось улыбкой. Он повернулся к Хуго, его лицо вернуло свою грозность.

– Либо ты уходишь от сюда, не взяв ни крошки, либо я зову кока! – уверенно сказал Альберто.

Хуго, будучи на года три – четыре младше Альберто, тихо покинул каюту.

II

Прошла ещё неделя. Провизии не было уже совсем. Матросы и конкистадоры дрались между собой, подозревая друг друга в хранении хлеба.

И вот, после столь долгого плавания, корабль уткнулся в землю. Все ликовали, даже не спеша выйти на берег.

Спустили мосты и меньше чем через минуту корабль опустел. Все побежали в джунгли, надеясь сорвать для себя каких-нибудь фруктов или ягод. Вскоре все были сыты, но нужно было запастись едой на обратный путь, а так как местность, на которой они высадились, была окружена горами, долго хранящуюся еды там не было.

Полковник Аурелио долго думал, что делать дальше пока не заметил индейских детей играющих на горе. Он сразу же приказал пересечь гору.

Конкистадорам, забравшимся на гору, открылся вид на озеро и город. Озеро блестело, вода в нём была золотистого цвета, да и сам город блестел. Кирпичи его зданий были будто из серебра, а окна из зелёного, изумрудного стекла.

Аурелио без раздумий приказал всем спуститься, но многие и так уже готовы были сделать это без приказа.

Спустившись, конкистадоры посмотрели на озеро. На самом деле вода в озере была вовсе не блестящая и не желтая. Оказалось, что дно озера было усыпано сотнями тысяч золотых монет, каждая из которых была размером в пять дублонов.

Каждый взял по несколько штук и положил их себе под шлем. Конкистадоры вошли в город, улицы в нем были вымощены золотом. Даже одежда местных индейцев была из золота.

Конкистадоры остановились, их окружили здешние. Индейцы о чём-то говорили между собой, потом один из них что-то крикнул. Из одного дома вышел старик. Старик осмотрел испанцев и сказал на португальском: «Мы дадим вам столько золота, сколько вы хотите, но вы не тронете ни одного из нас».

Аурелио согласился. Через два часа корабли были загружены золотом. Конкистадоры уже шли за едой.

Альберто, унося ящик с манго, заметил прекрасные бусы на шее местной девушки. Сделаны они были из полупрозрачного, голубого камня. Не раздумывая, он сорвал бусы и положил их себе под шлем. Это разозлило местных и Аурелио, боясь их численного превосходства, приказал покинуть город и пойти к кораблям.

Конкистадоры, бросив своего полковника и забыв, друг о друге, пытались как можно быстрее добежать до кораблей.

Наполнить серебром и золотом успели только два корабля, третий остался пустым. Не удивительно, что люди пытались уплыть на первых двух, но Хуго сел на третий (так ка первые два переполнились людьми, от этого им пришлось отплыть).

III

Удалось вывезти тонны золота, но кому и сколько отдать по прибытию в Гавану, никто не знал.

После долгого плавания вдали завиднелась земля, это был Гуантанамо, небольшой городок на юге Кубы. Здесь споры о том, кому должно достаться золото, достигли своего апогея.

Все предлагали очень разные идеи, но общее во всех этих идеях было то, что всё золото должны были получить солдаты, и ни грамма морякам. Когда матросы узнали об этом, они организовали бун с целью разделить золото поровну.