Золотая книга сказок

Было у отца три сына: старший Мартин, средний Матей и меньшой — Михал.

Подросли сыновья, ладными парнями стали, а старик вдруг захворал, вот-вот богу душу отдаст. Позвал он к себе детей, говорит:

— Не нажил я, сыночки, никакого богатства. Оставляю вам хату, кота с петухом, да острую косу. Живите все вместе в родном доме дружно, а остальное меж собой разделите по справедливости. Никогда не ссорьтесь и будете счастливы.

Сказал и с теми словами закрыл глаза.

Погоревали сыновья, отца как положено похоронили, стали немудреное наследство делить. Мартин взял себе косу, потому что был он отменным косарем, Матею достался петух, а Михалу — кот.

— Дорогие братья, — говорит как-то Мартин, — коли станем мы дома на лавке сидеть, то вскорости с голоду пропадем. Пойду-ка я со своей косой по белу свету, а вы пока оставайтесь здесь да займитесь каким-нибудь делом.

Братья друг друга любили и, что один предложит, от того и остальные не отказываются. Не стали они старшему перечить.

Взял Мартин косу, поклонился родному дому и пошел. Долго ходил, а работы нигде нет.

Добрался наконец до какой-то неведомой страны, видит — люди здесь один другого глупей. Стал Мартин к королевской столице подходить, встречает человека, а тот спрашивает, что это он на плече несет?

— Косу несу, — отвечает Мартин.

— А что такое коса? На что она нужна?

— Траву косить.

— Траву косить? Вот это да! А мы траву руками рвем, сам понимаешь — работенка не из легких. Может, ты ее нашему королю покажешь? Он за эту косу хорошо заплатит.

— Можно и показать! — согласился Мартин.

Повел его незнакомец к королю. Глянул король на косу и, очень невиданному инструменту удивившись, тут же повелел Мартину королевские луга косить.

Пошел Мартин, на плече косу несет, а следом за ним толпа зевак валит. Мартин косу в землю воткнул, велел слуге, чтоб в полдень обед на двоих тащил, а потом всех зевак прочь прогнал и сам за работу принялся.

В полдень принесли слуги обед и давай ахать да охать — удивляются, изумляются, ведь половина луга уже скошена!

— А ваш косарь тоже будет есть? — спрашивают они, а сами на косу глаза таращат.

— Кому работать не лень, тому и у миски первое место. А вы ступайте, оставьте нас одних.

Слуги ушли, а Мартин уплел все, что для двоих настряпали, лежит, отдыхает.

— Неплохо я надумал, что еды на двоих попросил, — нахваливает он сам себя, — кабы на одного принесли, я б голодным остался.

Передохнул и опять за работу, пока все луга не скосил. А потом взвалил косу на плечо и отправился к королю за деньгами.

— Послушай, любезный, твой косарь сам траву косит? — спрашивает король.

— Сам, ваша королевская милость, сам! — отвечает плутишка учтиво.

— Может, ты его нам оставишь, я тебе за него тысячу золотых отсчитаю.

— Мой косарь дороже стоит! Да уж так и быть, отдам его вам за тысячу! — сказал Мартин, снял с плеча косу, взял деньги и зашагал домой.

Прошел год. Снова в той стране трава выросла. Высоко поднялась, косить пора. Приказывает король косаря на луг выносить. Все следом бегут, ждут, что сейчас будет, а слуги воткнули косу посреди луга, толпу разогнали и сами ушли. Помнят, что косарь не любит, когда на него во время работы глазеют.

В полдень сбежался народ посмотреть — много ли скошено. А коса так и торчит там, где ее утром в землю воткнули. Удивился народ. А слуги поставили возле косы обед и поспешили к королю с докладом.

Король плечами пожимает, сетует:

— Что же это с нашим косарем приключилось? Ведь когда чужеземец вместе с ним работал, он так славно траву косил. Почему же сейчас не желает?

А вечером снова явился слуга и доложил, что коса ни до травы, ни до обеда так и не дотронулась.

— Наверное, она заколдованная, — молвил король, почесывая под короной макушку. — Всыпьте-ка ей двадцать горячих, а если и это не поможет — закопайте в землю!

Поставили на лугу скамью, на скамью бросили косу и здоровенный бирич всыпал ей двадцать горячих. После каждого удара коса подскакивала и кой-кого из тех, кто всюду свой нос сует, по носу щелкала.

— Он ее заколдовал! — шумели в толпе. — Закопать ее!

Так и сделали. Закопали косу в землю и жители той стороны снова, как и прежде, стали рвать траву руками.

А братья жили не тужили и благословляли отца, что оставил им такое отличное наследство.

Быстро промелькнули сытые денечки, стали деньги к концу подходить. Говорит тут средний брат Матей:

— Теперь я со своим петухом отправлюсь на заработки. Может, где и сбуду его с рук так же выгодно, как Мартин косу.

— Ступай, да иди в далекие края, туда, где люди глупы. У нас в Чехии много не заработаешь, — посоветовал ему Мартин.

Взял Матей петуха и пустился в дальний путь. Долго шел. Видит

— большой город стоит. Вдруг навстречу ему человек идет.

— Что это ты тащишь, дружище? — спрашивает тот.

— Да вот петуха несу, — отвечает Матей.

— Мы про петуха не слыхали, такой птицы у нас нету. А на что он нужен?

— Петух ночью день зовет, а как сам уснет, так и день спать пошлет.