Зиндели

Жила-была Принцесса… (Так принято начинать все сказки про принцесс, значит, и эта сказка начнётся так же.) Итак, жила-была одна Принцесса… Вы, наверное, хотите знать, как она выглядела? А разве вы никогда не встречали Принцесс? Нет? Тогда слушайте: роста она была маленького, на голове торчали во все стороны четыре рыжие косички, ещё у неё имелся носик кнопочкой, а на каждой щёчке – по три веснушки. Кажется, всё… Ах, да! У неё была корона! (Вы же понимаете: Принцесса без короны – это же просто недоразумение какое-то!)

Принцесса очень-очень (можно даже сказать – ужасно) любила танцевать! Весь день только и делала, что кружилась, раскинув руки и кокетливо отставив в сторону левую ножку. И каждый, кто смотрел на неё, говорил: «Какая очаровательная Принцесса!» И Принцесса, слыша эти слова, чуть-чуть краснела от смущения и удовольствия.

Так бы и жила себе Принцесса не зная забот, только танцуя целыми днями, но однажды она узнала страшную тайну… (Конечно, на самом деле ничего в этой тайне страшного не было, это просто так говорится, чтобы было интереснее.) Она узнала, что, оказывается, каждая уважающая себя Принцесса обязательно должна ждать Принца. А Принц, в свою очередь, обязательно должен быть на коне. Лучше всего – на белом. Это же так красиво: белоснежный конь с гривой, искрящейся, словно ёлочный дождик, а на спине у него – Принц… Принцессу так захватила эта мысль, что она даже перестала танцевать. А то вдруг, совершая очередной пируэт, она пропустит прекрасного Принца, и он достанется Какой-то Другой Принцессе? Это будет просто кошмар и ужас! И Принцесса стала ждать… Она смотрела в окно и улыбалась своей самой солнечной улыбкой, чтобы прекрасный Принц на прекрасном белом коне сразу понял, что она ждёт именно его, и в тот же момент влюбился в неё. (Каждый, кто ждёт своего Принца, знает: разве возможно влюбиться в Принцессу, застав её в тот момент, когда она зевает или, извините, сморкается?)

Но вот прошло уже целых четыре дня, а Принц так и не появился… Принцесса заволновалась: уж не случилось ли с ним какой неприятности по дороге? Вдруг он заблудился или заболел? Или ему попалась та самая Какая-то Другая Принцесса, а он и не понял, что это не та? Принцесса даже подумала, не пойти ли ей самой ему навстречу… Но тут она столкнулась с тремя трудностями (именно с тремя – это же самое сказочное число!): во-первых, за окном мела метель, а у Принцессы не было ни шубки, ни тёплых сапожек; во-вторых, неизвестно, с какой стороны должен приехать её Принц, а в-третьих… В-третьих, Принцесса вообще никуда не могла пойти, потому что была она сделана из матового стекла и висела на ниточке в магазинчике подарков, между большим зеркальным шаром и связкой хрустальных колокольчиков, обсыпанных сверкающей пудрой. На каждое движение воздуха колокольчики отзывались чуть слышным нежным звоном, а Принцесса начинала кружиться, рассыпая сотни своих крошечных отражений по зеркальным граням шара.

***

Принцесса появилась здесь несколько недель назад, когда в преддверии Нового года в магазинчик привезли целую гору коробок с ёлочными игрушками, украшениями, мягкими зверушками и сувенирами. Молоденькая продавщица по имени Ксюша – дочка хозяина магазина – с детским восторгом разбирала коробки. Она чувствовала себя настоящей новогодней феей, когда украшала витрины, развешивала на окнах сияющие гирлянды, фонарики и стеклянные сосульки, наряжала ёлочки в платья из шариков, дождика и разноцветной мишуры, рассаживала по полкам мохнатых медвежат, пушистых котят и лопоухих зайчиков… И смешная танцующая Принцесса в пышной юбочке и полосатых чулочках понравилась ей с первого взгляда! Может быть, ещё и потому, что у девушки тоже были непослушные рыжие кудряшки, а на курносом носу и щеках – россыпь весёлых веснушек. И она никогда не стояла на месте: ярким солнечным зайчиком порхала от прилавка к дверям, от дверей к витринам, встречая покупателей, показывая то, что, как ей казалось, обязательно им понравится – и никто не уходил из магазинчика недовольным или с пустыми руками.