Житие великомученика Димитрия Солунского в пересказе для детей

Есть такое слово – верность. Что оно означает? Например, мы дружим с кем-то, стараемся своего друга поддерживать, помогаем ему в трудную минуту, верим в самые лучшие его качества, так мы становимся верными друзьями. Или, например, если человек о чём-то мечтает и всю свою жизнь старается достичь этой цели, о нём говорят: «Он верен своим мечтам». А ещё верным можно быть своему слову, семье, убеждениям, своей Родине. Выходит, верность – это стойкая вера и постоянство, твёрдость и непоколебимость.

Верности можно научиться. Как? Примером может быть жизнь святых, и в особенности тех, кто был настолько верен Господу, что не побоялся отстаивать свою веру даже под страхом смерти. Таких святых называют мучениками. И об одном из них пойдёт наш рассказ.

Шёл третий век христианства. Римской империей правил жестокий император Диоклетиан. А на востоке империи, в греческих провинциях, царь назначил себе соправителя – грубого и кровожадного Максимиана.

Максимиан люто ненавидел христиан: он велел разрушать до основания Божии церкви, а все обнаруженные рукописи Священного Писания сжигать. Христиан он лишал всех почётных должностей, заключал в тюрьмы епископов и заставлял их совершать языческие жертвоприношения. Многие тогда стали мучениками за веру Христову. Жестокие гонения императора обрушивались будто свирепый шторм, но миролюбивые и спокойные последователи новой веры оказывались крепкими, как скала, и насмерть стояли за свою веру.

В это сложно поверить, но проконсулом (то есть воеводой, правителем) греческого города Солуни (Фессалоники, современные Салоники) был христианин. Он не исповедовал свою веру открыто, но и не участвовал в гонениях на христиан. В своём доме проконсул устроил тайную домовую церковь и там горячо молился вместе со своей женой за всех христиан. А ещё с величайшим трепетом супруги просили у Господа наследника. Уже много лет они были женаты, вели праведную жизнь, помогали бедным, но Господь никак не давал им ребёнка.

Наконец их желание исполнилось – в семье солунского проконсула родился сын. Супруги тайно крестили его в домовой церкви и назвали Димитрием.

Когда мальчик подрос, родители выучили его грамоте, научили метко стрелять из лука, владеть мечом и держаться в седле. Всё говорило о том, что Димитрия ждёт блестящее будущее на поприще государственной и военной службы.

А ребёнок к тому же рос настоящим христианином: сердце его было полно милосердия и сострадания к людям, ко всем обездоленным, угнетённым, к тем, кто был слаб и нуждался в поддержке и защите. Он никогда не хвастал своим происхождением, не делал добрых дел напоказ, не обижал тех, кто был слабее его или менее искусен в разнообразных науках и умениях.

Мир и любовь царили в семье, и радовались родители своему наследнику. Печалило их лишь то, что приходилось держать в тайне веру во Христа, прятаться и таиться от всех, будто совершали они нечто недостойное и постыдное. Видел Димитрий, как было тяжело его отцу скрывать свои убеждения. Но что простой воевода мог изменить, когда император Рима и все его соправители были яростными гонителями христиан?

Шли годы. Когда Димитрий достиг совершеннолетия, родители его умерли, оставив сыну главное – веру во Христа, сильный характер и доброе сердце.

Узнав о смерти солунского проконсула, император Максимиан решил призвать к себе его сына – Димитрия.

– Я принял решение поставить тебя вместо твоего отца правителем над всей Солунской областью. Мне говорили, что ты хорошо воспитан и обучен военному ремеслу, – говорил император Димитрию. – Повелеваю тебе защищать свою родину от набегов варваров.

Слова эти отозвались в сердце юноши, он готов был с отвагой и радостью исполнять приказ императора. Но тот продолжил:

– Приказываю тебе очистить город от нечестивых христиан. Огнём и мечом истребляй всякого, кто будет призывать имя Христа Распятого, никого не жалей и не щади, уничтожь их всех!..

Что мог ответить Димитрий, верный христианин и истинный последователь веры Христовой? В душе его, конечно, уже созрело решение – единственно возможное. А император и не подозревал, кому он отдаёт этот ужасный приказ.