Жемчужинка

Жила-была белая Жемчужинка. На самом дне синего моря. Она жила с бабушкой – маленькой розовой жемчужиной.

Однажды внучка спросила:

–Бабушка, а почему ты такая маленькая, а я большая?..

– Так чем старше жемчужина, тем она меньше становится – мельчает. Чем моложе жемчужина, тем она крупнее.

– Как интересно, – задумчиво ответила Жемчужинка.

Жили они в окружении кораллов. Они имели разную форму: одни были круглые, другие – ветвистые, как кустики, третьи – ковром стелились по морскому дну. Жемчужинке нравилось наблюдать за кораллами: как слегка изгибаются их тела и двигаются щупальца. Кораллы были разные по цвету: зеленоватые, розовые, коричневые. Особенно Жемчужинке нравились красные ветвистые, между ветками которых часто резвились рыбки – жительницы коралловых рифов. Они тоже были красные. Иногда Жемчужинка даже не видела их сразу. Рыбки часто прятались среди красных веточек.

Некоторые рыбы, плавая между ветвями кораллов, тёрлись об веточки, словно чесались.

– Бабушка, вон рыбка трётся об коралловую веточку. Это что, она так чешется? – спрашивала внучка.

– Некоторые рыбы трутся о шероховатую поверхность кораллов, чтобы убрать мёртвую кожу или паразитов, которые живут на теле многих животных, – отвечала старая жемчужина.

Однажды Жемчужинку разбудили странные неизвестные звуки. Ей стало страшно.

– Бабушка, что это?! Проснись! – закричала она.

Раковина старой Жемчужины была закрыта.

– Не бойся, моя маленькая. Это «ворчуны» грызут кораллы, – открыв створки раковины, зевая, ответила бабушка. – Спи, неугомонная. Рано ещё.

– А почему «ворчуны»? – спросила Жемчужинка.

– Этих рыбок так прозвали из-за звуков, которые слышны при раскусывании кораллов, – створки бабушкиной раковины захлопнулись.

А Жемчужинка потом долго не спала. Она с интересом изучала «ворчунов». У них были большие широкие губы, хотя рыбки сами выглядели небольшими.

Жемчужинке нравилось наблюдать за рыбами. Она очень радовалась, когда видела какую-то новую необычную живность.

– Бабушка, а что это там за мешок какой-то? – в один из вечеров спросила внучка.

– Это рыба-попугай. В мешке-коконе она в безопасности, – ответила старушка.

– А кто её в мешок засовывает? – с удивлением спросила Жемчужинка.