За полями, за лугами

Дрейк сидел в кресле с шёлковой обивкой, закинув ноги на чайный столик, и жевал тростинку. Непринуждённый вид волка раздражал Гора, хотелось его треснуть или встряхнуть. А лучше выпытать, что тот подслушал. Несомненно, слух у волчары отменный и, что происходит за закрытыми дверьми начальника, он знал. Гор же довольствовался отдельными выкриками, звуками ударов и грохотом. Казалось, их капитан ворочает там мебель. Но с него станется…

– Сядь, – не двигая губами, рыкнул Дрейк. – Раздражает!

– Это ты бесишь. Что там происходит?

– Новый указ. – Дрейк пожал плечами, словно его это не касалось. В человеческом обличье Дрейк напоминал бандита – лохматые патлы торчали во все стороны, он предпочитал носить кожаные штаны и куртку в заклёпках, на шее красный платок, на ногах тяжёлые солдатские берцы. Но кожа имела свойства впитывать запахи и за прошедшие годы пропиталась дорогой и демонической кровью. От волка несло смертью.

Гор не мог успокоиться, он жутко боялся, что их группу расформируют, а его как самого слабого вышлют на погранпосты и больше он своих товарищей не увидит. Потому что сдохнет. Конечно, куда ему без сильной команды и лучшего в городе подрывника. Он с тоской посмотрел в окно, где над красными черепичными крышами опускалось солнце, окрашивая всё в кроваво-бордовый цвет. Плохой знак.

Дверь в кабинет старшего начальства распахнулась. Капитан Рондо, здоровый и злой, как разбуженный в январе медведь, чеканным шагом выбрался в коридор и рявкнул на подчинённых:

– Построились – и за мной!

Из кабинета тонкими струями валил дым, похоже, кто-то не удержался и подпалил магией стол. С Рондо станется, у него рука горячая, а слово обжигающее, с командиром никто не спорил. Парни подскочили, отбили каблуки, рванули следом. Рондо вывел их из здания погранохраны, прошёл через плац, коротко отсалютовав знакомым, и свернул к больничным корпусам.

– Кого-то ранили? – удивился направлению Гор.

– Нет. Согласно новому указу в команду добавили фельдшера. Идём забирать.

– Зачем нам фельдшер? – рассмеялся Дрейк. – Трупы опознавать?

– Откуда мне знать? – огрызнулся Рондо, и Дрейк прикусил свой длинный язык. – Приказы не обсуждаются, и пофиг, что у нас слаженный и давно сработавшийся отряд, мы никого не теряли два года, даже раненых не было!

– Исключая Дрейка, – хихикнул Гор, и командир в сердцах отмахнулся. Кто будет считать дырки на волке?

В медицинском корпусе военного городка пахло спиртом и хлоркой, Дрейк дышал сквозь зубы и всё равно чихал от резких запахов, Гор над ним посмеивался, но без перебора. Заденешь чуткое волчье сердце, и прилетит ото всех. Дрейка в команде любили и ценили, пусть временами он вёл себя как дурак, но был по-собачьи преданным и ответственным. Рондо всегда поручал ему самые важные задания. Кроме Дрейка, в команде ещё два оборотня – Соко и Сапо, но они тигры, братья-близнецы, зацикленные друг на друге и вечно находящиеся в склоках. Зато силы и злости им не занимать. Выпотрошить могут даже закованного в броню демона.

На информационной стойке их послали на второй этаж в отделение хирургии, приписанный к ним фельдшер ассистировал на операции, но вскоре должен освободиться. Есть шанс, что медик им попался не безрукий и в бою действительно пригодится, но верилось с трудом. Рондо добрался до кабинета первым и припал к узкому матовому стеклу дверей, пытаясь рассмотреть, что там происходит. Но видно ничего не было, потому он с трудом успел отпрыгнуть, когда створки распахнулись. Незнакомый мужчина в синем халате с удивлением их осмотрел, но ничего не спросил. Рондо сам пояснил причину их появления в неположенном месте, хирург махнул рукой в сторону заканчивающих уборку троих медработников, но который из них, не уточнил.

– Эй, нам нужен Стэн Говард, – крикнул Рондо, и почему-то обернулись все.

– Это я, – к ним сделал шаг мужчина в больничной маске, – по какому вопросу?

– Тебя назначили в наш отряд, – сплюнул под ноги командир, протягивая бумаги с распоряжением, – собирайся, переезжаешь в казарму, а завтра выступаем на шестой участок.

– Кто назначил? – изумлённо переспросил мужик, смотря на кипу приказов, и стянул маску.

На вид Стэну было чуть больше тридцати, но в густых тёмных волосах затесалась серебряная седина, а в уголках губ – грустные складки. Светлые глаза казались усталыми, и вместе с тем правильные черты лица смотрелись невероятно привлекательными. Телосложение сухощавое, мужчина рослый, но жилистый, и Рондо, в очередной раз поморщившись, зычно скомандовал:

– Бегом за вещами! Начальство приказало, кто ж ещё? Распоряжение потом прочитаешь, – и для своих добавил: – Сопляка тощего подсунули, жди проблем.

Для здорового и широкоплечего Рондо все были тощими сопляками, даже Гор с его центнером веса то и дело ловил «слабака» и «хлюпика». Стэну капитан жизни не даст. Фельдшер без споров стянул перчатки, халат и направился знакомиться с командой. Рондо в дороге успел проклясть всё: бюрократию, слабаков и бесполезных лекарей, а ещё демонов. Куда без них?