Я знаю — ты мой!

Алиса Аллори

Я хлопнула дверью так, словно сжигала за собой все мосты. Наверно, отчасти так оно и было.

Там, позади меня, остался высокомерный непримиримый мужчина, чья гордость пострадала от моего требования.

Но даже если б могла вернуться в прошлое, ничего не стала бы менять. Тай не пожелал уступить в малом, а я не собиралась отдавать ему свою жизнь — второго шанса начать все сначала не будет, а жить птицей в клетке тоже не хочется.

И пусть совесть вопрошала, не перегнула ли я палку, здравомыслие напомнило о необычайно «щедром» предложении Тая, что позволит изредка пользоваться магией. Смог бы он сам изредка прибегать к тому, что с ним от рождения? Неужели нужно объяснять, что магия — такая же часть меня, как рука, нога, сердце и прочие важные органы?

— У него не получилось. — Зейн покачал головой и протянул мне бокал вина. — Выпейте, леди Алиса.

На секунду задумалась, как выгляжу со стороны: пришла в гневе и стою у дверей, продолжая думать о другом лорде. Некрасиво. Я приняла подношение и сделала шаг к Зейну. Одним махом осушила бокал. Смысл слов наконец дошел до меня.

— Вы это подстроили? — спросила севшим голосом.

— Пойдемте, не стоит беседовать на пороге.

Я послушно прошла в просторную спальню. Взор тут же остановился на огромном ложе с высоким балдахином. Непроизвольно сглотнула.

— Присаживайтесь. К сожалению, кровать — единственное место, которое я могу вам предложить.

Демон не лукавил. Если бы я не была настолько поглощена мыслями, давно бы обратила внимание на аскетичность покоев принца. Кроме стола, на котором громоздились блюда и графины, мягкого ковра и кровати в комнате больше ничего не было.

Застыла, представляя, что это значит.

— Извините, но я не мог не дать Таю последний шанс. — Зейн вновь налил мне вина. Я машинально отметила фамильярность, с которой принц говорил о наследнике империи. — Алиса, расслабьтесь, я не притронусь к вам ни сегодня, ни в последующие три дня.

С невольным облегчением опустилась на перину.

— Не понимаю, — наконец выдохнула я. — Вы не можете отказаться. Инициация открывает ведьме доступ к полной силе, а вы хотите лишить меня того, зачем я вообще здесь оказалась!

Демон тяжело вздохнул, поставил свой бокал на стол и присел рядом со мной.

— Я надеялся, что тем, кто проведет инициацию, будет Тай. — Признание легко слетело из уст демонического принца. — Но был уверен, что вы не впишете его имя.

— Вы самому себе противоречите.

— Алиса, давайте уже отбросим официоз? Я бы хотел поговорить, прежде чем вы начнете меня осуждать.

— Значит, есть за что тебя осудить?

— Спасибо, — выдохнул Зейн, видимо, радуясь, что я легко перешла на «ты», — в какой-то мере да.

И замолчал. Я и так была на взводе, общение с Таем к спокойствию не располагало, а тут еще и из наследника Нижнего Мира слова клещами вытягивать приходится.

— Вина? — глядя на мой бокал, предложил мужчина, и я кивнула.

Пока Зейн шел к столику, спросила:

— То, о чем ты хочешь сказать, является страшной тайной?

— Верно, но я в любом случае все расскажу. Пока пытаюсь сообразить, с чего начать, — признался он, протягивая мне рубиновый напиток и ставя рядом блюдо с фруктами.

— Начни с начала, — предложила, прикидывая, как скоро я окончательно опьянею.

— С начала, — задумчиво повторил Зейн. — Что ж, у нас впереди вся ночь, можно и с начала.

Демон отобрал у меня недопитый бокал и всучил другой, с соком. Зря переживала, хмельной мне не быть. Зейн бдит.

Плечи опустились, с уст сорвался вздох облегчения. Лишь сейчас ощутила, в каком напряжении находилась. Даже руки подрагивали. Забавно, но не ситуация с Таем напрягала меня, я боялась инициации, хотя понимала, что если придется, буду настаивать на ней. Мне нужна сила, я хочу быть независимой и самое главное — неопасной для других ведьмочек.

Уж что я точно усвоила — неинициированная сильная ведьма приносит вред не только себе, но и окружающим. А я ведь еще и маг…

— Мы вырождаемся, Алиса. С каждым днем все большее число демонов, уходя за грань, не возвращаются или превращаются в низших демонов. Эти твари полуразумны, агрессивны и понимают только язык силы. Высшие демоны, к которым и относятся аристократы, управляют подобными существами. Но мы не можем их убить, хотя именно так раньше и делали. Несколько лет назад мы выяснили, куда возвращаются души наших предков и какую форму приобретают.

Я молчала, не желая перебивать мужчину. Вряд ли кто-нибудь еще расскажет мне об этом. Удивительно, вопрос перерождения души всегда занимал наши с девочками умы в пансионе имени Светлоокой Альири, ведь она считалась богиней любви и новой жизни. Богиней-путеводительницей, которая даже после смерти объединяет души тех, кто при жизни любил друг друга. Получается, у демонов души перерождаются, а потом ищут своих идеальных женщин?