Встреча отца

Бенор Гурфель

Встреча отца

Телеграмма о приезде отца пришла под вечер. Почему-то отец не указал номер поезда и время прибытия, а поставил только дату, которая приходилась на завтра.

Мальчик плохо помнил отцовское лицо, фигуру. Ведь прошло пять лет с момента как они расстались, тогда ранним утром, на вокзале, 13 июня 1941 года. Конечно отец всегда оставался с ним, но был как бы безтелесным, некой идеей отца, о которой всё время твердила мать.

И когда мать сказала, что ему придётся встречать отца, потому что поезда приходят днём, она узнавала, а она должна быть весь день на работе, и уйти не может никак, и вообще он уже большой, и ничего тут особенного нет, ну подумаешь...он стал волноваться.

Но будучи сдержанным и считая себя мужчиной (мать всегда говорила: "Не плачь - ты же мужчина"), и, в какой-то степени, ответственным за мать, хотя она была мать а он только мальчик, он промолчал и стал обдумывать, как ему быть и что делать.

Он только пару месяцев как приехал в этот старинный сибирский город, известный своим университетом и разного рода институтами. Приехал из далёкого таёжного села, где они с матерью провели все годы войны. Там он и мать быстро научились разным крестьянским работам: копать, сажать, окучивать, полоть, убирать, доить, косить и многому чему ещё.

Там мальчик привык чувствовать себя достаточно уверенным. И в последний год, когда мать заболела и стала кровоточить и её, в конце концов, увезли в далёкий город делать операцию, мальчик сам вскопал огород, посадил картошку и разные местные овощи, вырастил и убрал урожай и обеспечил себе и матери ещё год жизни.

Но в городе он чувствовал себя неуютно. После тихой сельской жизни большие дома, уличная толпа, колонны и фронтоны университетских зданий томили его.

Мать "снимала т.н. угол" - то есть хозяйка небольшой комнаты, в которой жила она с дочкой и с вернувшимся недавно с войны мужем - пожалела бездомную мать и дала ей возможность (за плату конечно) спать в углу.

Так, с этого "угла" он и начал свою непривычную городскую жизнь. С удовольствием ходил в магазин получать положенную ему и матери норму хлеба (ни он, ни мать в годы войны хлеба не ели), сходил и записался в школу и даже завёл приятеля.

Приятель этот обладал большими достоинствами: он был весёлый, уверенный мальчик, живший с мамой и бабушкой в небольшом доме с садом. Они уединялись в саду, и мальчик рассказывал своему приятелю о своей коллекции марок, об Амундсене, о "Всаднике без головы", герое - лётчике Покрышкине - он много читал и любил рассказывать прочитанное.

И вот тут-то и пришло сообщение, что завтра приезжает отец и мальчику нужно его встречать.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Так случилось, что Марк не знал, где находится городской вокзал. Сам он приехал в город на большой барже, которою упорно тащил вниз по реке маленький ворчливый катер. За прошедшие несколько недель ему не привелось никого ни встречать ни провожать. Конечно он мог бы узнать, где находится вокзал у кого-нибудь из взрослых: у матери или у хозяйки. Но он не спросил, во избежание излишних разговоров, а они, полагая, что знает - ничего ему не сказали. К тому же он ведь и не знал каким поездом и когда приедет отец.

И тут ему в голову пришла простая и ясная мысль - отца надо встречать там, где больше всего народу ходит - в центре города. Вот он приедет, выйдет из вокзала и пойдёт вместе со всеми - куда? - туда, куда все идут: в центр города. А что может быть "центрее", чем городской Главпочтамт, что расположен на главной улице - улице Ленина, напротив Универмага? Итак решено, мальчик будет встречать отца у Главпочтамта.

Он поднимется на высокое обзорное крыльцо, с которого так удобно наблюдать проходящих мимо. Конечно, он узнает отца. Отец невысокого роста и у него такая ласковая, замечательная лысина, которую было так приятно когда-то гладить. И он немолод уже, но впрочем в категориях возраста мальчик разбирался слабо. С этими приятными мыслями он уснул наконец, рядом с матерью.

Утром он проснулся легко и рано, мать уже тихонько возилась на кухне, приготовляя завтрак, хозяева ещё спали. Они попили кипяточку, закусывая баранкой, и мать быстрым шёпотом дала ему последние наставления:

- "Оденься аккуратно, причешись, вечно ты ...ты помнишь, как дойти до вокзала? Если встретишь папу, приведёшь его...сюда (она не решилась сказать "домой" и... и...Ой я опаздываю!" - испуганно прошептала мать и побежала на трамвай.

Она всегда старалась появиться в больничном отделении раньше санитарок, сестёр и уж тем более врачей. Именно в этой больнице она, пройдя полостную операцию, сумела, как она говорила, "зацепиться" и даже получить должность "сестры-хозяйки".