Враг отца. Замуж за долги

Глава 1

Крышка пианино упала с глухим звуком «бум». Красивая блондинка в нежно-голубом платье едва успела убрать с клавиш длинные тонкие пальцы.

Она досадливо нахмурила лоб. Скомкала первые аккорды, а теперь ещё это.

Тяжёлый взгляд на спине не давал сосредоточиться. Закрывающая благотворительный вечер певица обернулась.

У входа в просторную гостиную стоял высокий мужчина. Он опирался широкой спиной о косяк. Сложенные на груди руки. Пронзительный взгляд карих глаз, в которых сквозила физически осязаемая ненависть. Уголки губ опущены вниз в презрительной усмешке.

Арина вздрогнула. Холодным спазмом стянуло живот. Мурашки по позвоночнику. Вязкий воздух с трудом проникал в лёгкие. Предчувствие надвигающейся беды сдавило сердце.

Юная певица смутилась в желании понять, что и когда сделала плохого брутальному, властному мужчине? Она видела его первый раз в жизни.

Мужчина смотрел прямо в лицо, не отводя взгляд. Красивый, злой дьявол, заставивший забыть о происходящем вокруг. Притягательное чудовище.

– Ариша, с тобой всё хорошо? – голос жениха вернул в реальность.

Она растерянно улыбалась, не понимая, что сейчас произошло. Сердце быстро стучало. Взгляд метнулся назад, но в дверях уже никого не было.

Тонкая кисть прошлась по гладкой, блестящей поверхности, давая время прийти в себя. Острые плечи сжались. Голос странно дрожал, произнося:

– Мистика. Не понимаю, почему она сорвалась. Впервые происходит такое.

– Без пальцев могла остаться… – Высокий блондин склонился, переходя на шёпот. Горячее дыхание обжигало шею. – Может, не станешь петь, а отправимся в клуб?

Она кусала губы, отнекиваясь:

– Не могу. Я обещала папе.

Он отпрянул в сторону, проворчав с досадой:

– Как всегда! Когда ты уже станешь взрослой?

Через час.

Распорядитель вечера стоял на балконе, прижав к уху смартфон. Красное от злости лицо пылало гневом, но в трубку покорное блеяние.

– Мне нужно всего пару месяцев, и я смогу всё отдать… Дёма, да пойми ты меня. Аришке всего полгода назад стукнуло двадцать. В два раза моложе тебя. Жизни не знает совсем. Какая из неё жена?

Собеседник грозно рычал в трубку.

– Не крути мне яйца, Игнат! Даю неделю на размышление. Или Арина становится моей женой, или твоя семья идёт по миру! Больше отсрочек не будет!

– Как мне ей объяснить? Вспомни, мы же были друзьями детства!

Он с шумом глотал воздух, выслушивая процеженный с ненавистью приговор:

– Расскажи, как есть!.. Вспомнил про дружбу наивного дурочка-подростка и хитромудрого подонка? Она закончилась на мосту, с которого я прыгнул, а ты зассал! Говорить некогда и не о чём. Неделя!

Долгие гудки колоколом неизбежности били в ухо. Бумеранг возвращался, ударив по самому больному. Мужчина схватился за сердце и рухнул на мягкое сиденье стула…

Через пять дней.

Оскалившаяся беззубым ртом африканская маска, пустыми глазницами бесстрастно взирала на ссору отца с дочерью.

Комната с плотными тёмно-зелёными портьерами освещалась тусклым бра. Массивная люстра выключена. К полумраку добавлялась прохлада. Куча папок с красным шрифтом «расходы» веером выложены на дубовом столе. Всё вместе делало кабинет явно богатого человека неуютным до трусливого желания закрыть уши ладонями и бежать прочь.

Мощный кулак ударил по дубовой столешнице. Серебряная чайная ложечка жалобно звякнула о стекло в серебряном же подстаканнике с чаем.

– Я сказал, ты выйдешь замуж за Демида Паратова!

– Объясни, кто это?

– Он появился в конце благотворительного вечера, но ушёл, сославшись на неотложные дела.

Седовласый мужчина сверлил взглядом худенькую, высокую девушку.

– Хотя тебя разглядеть успел… – В словах упрёк, словно Арина виновата в хорошем зрение главгада.

Мысли в её голове метались. Вот кем был тот незнакомец. Пришёл на смотрины? Но, он её ненавидит. К чему вся эта игра?

– Ни за что! За этого старика? – дерзко фырчала она в ответ. Перед глазами стояла злая усмешка претендента в мужья. – Имя и то противное! К тому же он меня презирает!

– С чего ты взяла? Имя как имя, – отец пригладил ладонью поредевшие волосы. – Не такой он и старый. На пять лет младше меня.

Арина не собиралась отступать.

– У меня уже есть жених. Я люблю Артёма!

Мужчина усмехнулся. Смазливого прожигателя жизни кандидатом в зятья он не рассматривал.

– И отправитесь жить на помойку! Вместе с вами и мы всем семейством. Плевать, что маме нужна пересадка сердца, я еле хожу, а Денис так и не смог доучиться в Гарварде? – Он выговаривал слова жёстко, каждым больно раня в самое сердце. – Думаешь, будешь нужна этому петуху нищей?

– Так нечестно! – она топнула ногой. – Почему я? Брат может жениться на дочке Питехина. Ксюха давно кипятком по нему писает.

Мужчина пожал плечами.

– Жизнь вообще штука несправедливая. Если я через два дня объявлю о банкротстве, кому вы оба будете нужны?– Она видела в тёплых глазах отца боль. По своей воле он никогда не отдал бы её богатому старику. – За тебя мне закроют долги и вольют в предприятия инвестиции.