Волки

Просим сообщить Ваш отзыв об этой книге по адресу: Москва, Центр, Варварка Псковский пер., 7. Информационный Отдел «З И Ф»

Волк является ближайшим диким родственником нашей домашней собаки.

По внешнему виду он очень напоминает длинноногую худощавую собаку с покрытым длинными волосами хвостом, который никогда не бывает загнут кверху, как у собаки, а всегда опущен вниз и свешивается почти до пяток. Морда у волка длинная и заостренная; глаза расположены косо; уши всегда торчат кверху.

Окраска и густота меха волка зависят от климата страны, в которой это животное водится. У северного волка шерсть длинная, с густым подшерстком, и зимою приобретает беловато-серый оттенок. У южного волка шерсть короткая и менее густая, рыжеватого, иногда почти черного цвета.

Волк живет обычно в больших густых лесах, на болотистых пустынях, в степях. Он устраивает себе логовище в зарослях кустарника, в тростниках, иногда даже в хлебных полях. На добычу выходит, из боязни встретить человека, только ночью.

Весной и летом волки живут в одиночку, осенью — семьями, а зимою сбиваются чаще всего в большие стаи.

Стая всю зиму бродит, не разлучаясь, перебегает из леса в лес, пересекает равнины, появляется вдруг в такой местности, где волков не наблюдали уже много лет подряд.

Зимою при глубоком снеге стая волков ходит гуськом, и волк за волком идет почти вплотную, стараясь по возможности попадать в след своего товарища. В таких случаях даже опытному охотнику не удается определить, из скольких волков состояла волчья стая.

Большая подвижность волка требует большой затраты сил, а следовательно, и большого количества пищи. Вследствие этого волки истребляют множество домашних животных, чем наносят громадный вред крестьянам.

Из диких животных волк охотится главным образом на более крупных: оленей, лосей, диких коз. Но когда ему не везет в охоте за крупной дичью, он не пренебрегает и мышами, ежами, птенчиками и яйцами птиц, даже ящерицами, лягушками, кузнечиками, майскими жуками.

Обыкновенно трусливый, волк во время сильных голодовок забывает страх и становится дерзким и решительным. Он подбирается близко к жилью; заходит даже в деревни, пробирается в хлев и утаскивает овец и коз.

Бывали случаи, что зимою почти обезумевшие от голода волки нападали на медведей и побеждали их.

Волк в одиночку и летом никогда не решится напасть на человека, а зимой стаи их не раз загрызали ночью в лесу или поле запоздалых путников.

Для истребления волков пускаются в ход самые разнообразные средства: огнестрельное оружие, яд, ловушки, западни в виде ям, забросанных ветвями и мхом. Иногда в облаву на волков собираются целые селения.

Единственная польза, которую можно извлечь из убитого волка, — это его зимний мех, из которого можно сделать прекрасную теплую шубу.

Есть несколько видов волка.

Собственно волк, или бирюк, живет в глухих русских лесах; цвет шерсти его серо-желтый, брюхо — беловато-серое.

В Африке водится так называемый африканский волк, коренастый и с широкими ушами, Питается он главным образом мелкой дичью.

Шакал — мелкий волк, серовато-грязного цвета, водится в СССР на Кавказе, но родиной его считается Азия.

Шакал по своему виду и качествам является чем-то средним между волком и лисицей. Шакалы редко нападают на скот и в большинстве случаев, подобно лисице, проникают в курятник, душат и уносят кур. Нередко они опустошают виноградники, маисовые и сахарные плантации.

Пойманные в детстве, шакалы быстро привязываются к человеку, делаются вполне домашними и следуют за ним, как собака.

Кайот, или луговой волк, водится в равнинах Америки. По внешнему виду он скорее напоминает лисицу. Он меньше обыкновенного волка, его шерсть пушиста, грязновато-желтого цвета. Кайот в неволе быстро привыкает и дружится с человеком.

Слабые странные звуки неслись из пещеры. Пять маленьких живых клубочков копошились возле тела матери. Четыре были совсем беспомощны, и только один из них начинал проявлять слишком много интереса ко всему окружающему.

Он сильно отличался от своих братьев и сестер. В их шерсти был заметен красноватый оттенок, унаследованный ими от матери-волчицы, тогда как он вышел весь в отца. Он был единственным серым волчонком во всем выводке. Он родился настоящим волком по внешности и вполне походил на старика Одноглазого, своего отца, с тою только разницей, что у него было два глаза, а у Одноглазого — один.

Несмотря на то, что глаза у серого волчонка открылись недавно, он видел ими поразительно ясно. А пока глаза его были еще закрыты, он постиг другие чувства: осязание, слух и обоняние. Он очень хорошо знал обоих своих братьев и обеих сестер. Он уже начал слабо, неуклюже играть с ними, и даже дрался, причем из его неразвившегося горла, когда он входил в азарт, вырывались странные хриплые звуки, похожие на рычание.