Вероника

Ведерников С. И.

Вероника

Рассказ

В дверь кабинета постучали. Константин глянул на часы – рабочий день заканчивался.

- Войдите! – ответил он на стук и собрал бумаги со стола.

- Ты хоть бы оглянулся, - послышалось за спиной.

- Володя! Ты?! Чёрт!.. Рад тебя видеть! В кои–то веки мы встречаемся!

Они обнялись.

- Да вот, был у вас по делам, решил зайти к тебе.

- Как это – решил? Мог и не решить – так что–ли?

- Да будет тебе придираться к словам.

- Много претензий к нам? – поинтересовался Константин у своего друга и бывшего однокурсника, работавшего теперь начальником районного отдела технадзора.

- Есть… К механику.

- Главного инженера это тоже касается.

- Оставим это. Ты – что? – один? – спросил Владимир, садясь.

- В каком смысле?.. – не понял Константин.

- Я слышал: у тебя жена уехала?

- А-а-а! Да. Она уехала по делам к своей родне, - Константин закрыл сейф. – А где твои? Наталья?..

- Я сейчас тоже один. Наталья с дочками и внуком в отпуске. Давай посидим сегодня

где-нибудь?

- Ну, конечно же! Поедем ко мне?

- Поехали, а то дома у меня тоскливо.

В дверь снова постучали. Вошла молоденькая секретарша.

- Константин Иванович, вы не забыли, что у нас планёрка?

Владимир вопросительно глянул на него.

- Катя, скажи, что у меня дела с технадзором.

- Хорошо, Константин Иванович!

Она повернулась и ушла.

- Ты молодец, быстро нашёл выход, - смеялся Владимир.

- Да и не один, - улыбнулся Константин. – Теперь и тебе придётся идти нам на уступки.

Константин оделся, они вышли во двор, прилегающий к конторе и оборудованный под стоянку автомашин.

- Свою машину я отпустил, - говорил Владимир. – Поедем на твоей. Не забудь, нам надо в магазин заехать.

Костя открыл свой «БМВ» и они уселись.

- Вообще – то у меня всё есть дома, - говорил он, выезжая за ворота, - только приготовить надо.

- Не надо ничего готовить, - возразил Владимир. – Хочу, как прежде, холостяками… Хочу «шпиг», селёдку, шпроты, маслины хочу с косточкой.

- Что ж, годится! По мне, так лучше маслины фаршированные.

- Я привык к обычным, когда работал в Алжире. С тех пор они мне больше нравятся.

Владимир два года провёл на строительстве газопровода за границей, но редко вспоминал об этом.

Они подъехали к недавно открытому в их небольшом городе гастроному с претензией на столичный супермаркет, которому было явно тесно в своих стенах, поэтому проходы между полками и стеллажами с товарами в нём были довольно узкие, а у двух касс на выходе толпился народ в очереди - день был пятничный. Впереди стояла молодая девушка, а за ней нагловатый, говорливый парень, «хмырёнок», как окрестил его Константин, пристававший к своей соседке довольно развязно, а та уже, очевидно, тяготилась такой ситуацией, и, отвечая ему вначале сдержанно, постепенно теряла самообладание. Тот же продолжал куражиться.

- Так, я сзади тебя? Могу и спереди.

Девушка зло оглянулась.

- Как ты предпочитаешь: сзади или спереди?

В очереди кто – то хихикнул. Косте надоело терпеть наглость хама, положив руку на плечо и резко повернув его к себе, он с яростью посмотрел тому в глаза.

- Рот закрой! – сказал тихо и твёрдо.

Очередь притихла. Хмырёнок тоже смолк, а расплатившись, быстро исчез.

- Вот сучёнок! – возмущался Владимир, выйдя из магазина. – Я представил, что на месте той девушки моя дочь, и пожалел, что ты впереди.

- Забудь! Мало–ли подонков.

Подъехали к дому, где жил Константин. Владимир вышел из машины и остановился, оглядываясь.

- Ты - что? – спросил его Костя.

- Года два я у тебя не был. Вижу, что не всё так хорошо. Дом – то стареет. Сколько ему?

- Лет тридцать пять. Квартиру родители получали.

- Да знаю я. У меня ведь то же самое. Строили в советское время, каждая организация – себе. Кто как хотел. Все дома были деревянные, двухэтажные. Потом панельные пошли, «бамовские».

- Строят сейчас капитальные, кирпичные.

- Строят, но мало и дорого. Не хочешь в таком, капитальном, квартиру купить?

- А ты?

- Что ты?! Я дочери только-только приобрёл.

- Вот и у меня тоже: то одно, то другое. Но всё же кое-что уже предполагаю. Здесь, в доме, то отопление откажет, то вода перемёрзнет. В подъезде, вот, запах чувствуется, не совсем хороший.

Костя взял часть пакетов с продуктами, передал Владимиру, забрал остальные, закрыл машину, направляясь к подъезду, как вдруг из него торопливо вышла Вероника, дочка соседки со второго этажа.

- Здравствуйте! - улыбчиво поздоровалась она.

- Здравствуй, красавица! – доброжелательно отвечал Костя. – Как дела?

- Хорошо, Константин Иванович! А у меня к Вам есть просьба. Алексей тёти Гали сказал мне, что Вы хорошо разбираетесь в математике. Поможете мне подготовиться к экзаменам в институт? – Вероника с ожиданием смотрела на него.

Костя прошлой осенью помогал сыну соседки из подъезда, когда у того обнаружились трудности на уроках математики, занимаясь с ним пару недель. Занятия подростку помогли, и тот уже не обращался к нему за помощью, но и Константин никак не ожидал, что она понадобится ещё кому–то. Он хмыкнул несколько растерянно и ответил уклончиво.

- Ладно, посмотрим… Если мать не будет против.