Верните плату за обучение!

Действующие лица

Директор гимназии.

Учитель географии.

Учитель истории.

Учитель математики.

Учитель физики.

Вассеркопф.

Секретарь.

Действие происходит в кабинете директора гимназии.

Директор (сидит за столом, перед которым стоит секретарь). В чем дело?

Секретарь. Пришел какой-то господин, желает поговорить с господином директором.

Директор. Передайте ему, что прием родителей производится в установленные часы по средам и субботам, кроме праздничных и предпраздничных дней.

Секретарь. Слушаюсь. Только это не родитель.

Директор. Ученик?

Секретарь. Вряд ли… С бородой.

Директор (изумленно). Не родитель и не ученик? Тогда кто же?

Секретарь. Просил доложить, что пришел Вассеркопф.

Директор (с беспокойством). Какой он из себя?

Секретарь. Вид довольно глупый.

Директор (успокаиваясь). Наверно, инспектор. Пусти.

Секретарь уходит.

Входит Вассеркопф, в обтрепанной одежде и с взлохмаченной бородой. Настойчив и решителен.

Вассеркопф. Здравствуйте.

Директор (встает). Что вам угодно?

Вассеркопф. Я Вассеркопф.

Пауза.

Не узнаете, господин директор?

Директор отрицательно качает головой.

Как видно, я здорово изменился. Ну, да все равно. Господин директор, я Вассеркопф.

Директор. Допустим… Дальше что?

Вассеркопф. Неужели вы не помните даже моего имени? (Снисходительно.) Наверно, делаете вид, что не помните. На это у вас есть, видимо, причины. Все равно. Словом, я учился в вашей гимназии восемнадцать лет назад.

Директор. Не исключено. Что вы хотите сейчас? Копию диплома?

Вассеркопф (значительно). Не нужна мне ваша копия диплома. Могу вернуть и оригинал. Я пришел сюда за другим.

Директор. А именно?..

Вассеркопф (прочистив горло, торжественно). Глубокоуважаемый Ректорат!

Директор испуганно оглядывается.

Как бывший выпускник данной гимназии, имею честь просить у вас обратно те деньги, которые я тому назад восемнадцать лет внес в качестве платы за свое обучение. (Горделиво оглядывается.)

Директор (не понимающе). Вы хотите получить обратно плату за обучение?

Вассеркопф. Да, я прошу обратно свои деньги. Если бы я был богат, то, пожалуй, оставил бы их вам. Пользуйтесь на здоровье… Но у меня во рту вот уж двое суток не было маковой росинки, мне деньги нужны, понимаете, на пропитание.

Директор. Да… но я не пойму, на каком основании?

Вассеркопф. На каком основании? На том основани, что вы меня за мои же деньги плохо учили. На том основании, что вы написали в аттестате, будто я за свои деньги чему-то научился, а на проверку выяснилось, что я за свои же деньги ничему не научился.

Директор (огорошенно). Да, но… все-таки непонятно… Странная идея!

Вассеркопф (с гордостью). Бросьте вы это!.. «Странная», «странная»! Ничего странного! Отличная идея! Извольте, господин директор, вернуть мне плату за обучение в вашей гимназии, так как я здесь ничему не научился.

Директор (растерянно). Позвольте… как же это… Вы что, серьезно?

Вассеркопф. Конечно, серьезно! А как же иначе? Если вы не удовлетворите моего законного требования, я пойду в министерство, в Верховный суд, пойду ко всем чертям и докажу, какие безобразия здесь творятся: выманивают у честных людей последние гроши, а ничему не учат… Вот смотрите, стою здесь перед вами я — старый осел, окончивший вашу гимназию, и ничего не знаю, даже прокормить себя не способен…

Директор (в сторону, испуганно). Это сумасшедший! (Примирительно.) Хорошо, хорошо… дорогой господин… э… Вассерман… Прошу успокоиться, мы разберемся в вашем деле.

Вассеркопф. Я не тронусь с места, покуда вы не разберетесь. За обучение платил, знаний не получил, значит, плохо учили, значит, имею право требовать свои деньги назад.

Директор (с отчаянием). Но почему вы думаете, что мы ничему вас не научили?

Вассеркопф. Почему? Пожалуйста, устройте мне экзамен и увидите, знаю ли я что-нибудь. Позовите учителей, пусть проверят.

Директор. Странно, очень странно… Не знаю, что и делать… Словом, вы желаете экзаменоваться…