В канун Велесовой ночи

Конец октября. Дни стояли пасмурные и хмурые. Порой моросил мелкий дождик или вовсе стоял туман. Сыро и промозгло. А на душе и того хуже – тоска и безнадёга.

Арина сидела на заднем сиденье автомобиля, который увозил девочку и её пятилетнюю сестру Ксюшу всё дальше от дома и от города. И казалось, хуже каникул не придумаешь – у бабушки в деревне, без интернета, без друзей, где даже нет парка и пиццерии… Сплошная тоска, да и только. Но мама с папой были непреклонны. Они решили отправить Арину и Ксюшу к бабушке, чтобы дети подышали свежим, незагазованным воздухом, который, как сказала мама, очень необходим растущему организму. Да и врач посоветовал родителям, хотя бы на недельку отвезти Ксюшу куда-нибудь за город после того, как девочка перенесла острый бронхит. А тут как раз и каникулы у четвероклассницы Арины начинались. Вот и было решено отправить обеих девочек к бабушке, и с работы никому не придётся отпрашиваться. Арина сопротивлялась всеми силами: объявила голодовку, затем устроила молчанку на несколько дней… Но все эти действия были, что говорится, – как об стенку горох. Мама твёрдо заявила:

– Арина, тебе уже 10 лет. Ты достаточно взрослая девочка и должна понимать всю важность этой поездки. Ксюша ещё маленькая и сама с бабушкой не останется, а ей необходим свежий воздух после болезни. А мы с папой работаем.

– Но, мама, ведь мы с друзьями будем отмечать Хэллоуин! – взмолилась Арина, – Я же тебе говорила! И теперь получается, что я не смогу надеть свой костюм ведьмы, и вообще не смогу отпраздновать этот праздник! Все мои друзья будут, а я нет… – заплакала девочка.

– Ариша, – сказала ласково мама, – Хэллоуин бывает каждый год. Попразднуешь с друзьями в следующий раз. К тому же бабушка тоже будет счастлива, если вы у неё погостите недельку. И тебе полезно оторваться от этого телефона. – Мама, указала на смартфон, который был в руках у девочки.

В этом году всё словно сложилось против Арины. И Хэллоуин, который отмечается 31 октября, выпал на воскресенье, и каникулы начались с 30 октября. А поскольку 30 и 31 октября оказались выходными днями, родителям было проще отвезти девочек к бабушке именно в субботу, а в воскресенье вернуться назад в город, перед работой. А ещё Ксюшин бронхит, из-за которого теперь им нужно за город, и из-за которого мама долго пробыла на больничном, а теперь вынуждена срочно выходить на работу… И эта гадкая погода, как будто ещё больше желает испортить девочке настроение и каникулы.

Серая дорога, серая природа – проносились в боковом окне автомобиля. Хотелось реветь, да и только. Хотя раньше Арина любила ездить к бабушке и гостила у неё подолгу. Ей нравилась её мягкая перина и сказки, которые бабушка очень любила рассказывать про леших, кикимор, бабу Ягу… Но потом девочка повзрослела, и ей стало интересно больше времени проводить с подружками в городе, где было много увлекательных мест для прогулок.

С тех пор бабушка сама стала иногда приезжать к ним в гости, но оставалась ненадолго, так как в деревне у неё было хозяйство – домашняя птица и корова. А ещё бабушка была ветеринарным врачом, и без неё в деревне туго приходилось потому, что у всех была какая-нибудь, да живность, на которую, как говорила бабушка, всё время нападает какая-то хворь.

Дорога до деревни вышла не долгой, хотя Арине хотелось, чтобы она длилась вечно. А Ксюша вообще проспала всю поездку и проснулась, когда папа заглушил машину перед бабушкиным забором.

Бабушка радостно встречала своих дорогих гостей. Она жила одна. И, как и всем одиноким людям, бабушке нравилось, когда к ней приезжали гости, в особенности дети и внуки. Она наготовила много угощений. Стол уже был накрыт. И у Арины немного отошло на душе, потеплело. У бабушки девочке всегда было уютно и хорошо. Даже стол бабушка накрывала не клеёнкой, как мама, а кружевной скатертью, от чего он всегда был нарядным и праздничным.

В этот день папа затеялся готовить шашлык на мангале. И пока он колол дрова, разводил костёр, Арина и Ксюша крутились возле него. Девочкам нравилось бросать хворост в костёр или держать в костре палочки и смотреть, как они горят на конце. Бабушка вынесла по кусочку хлеба с салом и нанизала внучкам на палочки.

– Вот увидите, как это будет вкусно! От объедения пальчики себе пооткусываете. – Сказала, улыбаясь, бабушка и протянула Арине и Ксюше палочки с хлебом и салом. – Держите их над пламенем, только в сам огонь не погружайте, а то всё сгорит.

– Бабушка, а откуда ты знаешь, что будет вкусно? – спросила Ксюша.

– Как же мне не знать? Ведь в моём детстве мы только и делали, что жарили сало и хлеб на костре. У нас не было этих ваших пицц и гамбургеров, всяких там роллов. А ещё картошку пекли в костре.

– Картошку? – с интонацией спросила Ксюша.

– Да, Ксюшенька, вот папа сейчас шашлык дожарит, и мы в эти угли положим картошку. Вот тоже вкуснятина, м-м-м! – довольно протянула бабушка.