Вечный любовник

С невероятной благодарностью — всем читателям серии «Братство черного кинжала».

Без вас братья не появились бы на этих страницах.

Огромная благодарность — Карен Солем, Каре Чезаре, Клэр Зион, Каре Уэлш, Роуз Хильяр.

С любовью к моей семье и друзьям и с уважением к моему исполнительному комитету — Сью Грэфтон, доктору Джессике Андерсон, Бэтси Воган.

— Ви, черт бы тебя побрал! — вскричал, не выдержав, Буч О’Нил. — Ты меня доведешь!

Он перерыл весь ящик в поисках носков из черного шелка, но в пару нашлись только из хлопка, белые. Минуточку! Он выудил один шелковый носок. Недурной улов.

— Если бы я хотел тебя довести, коп, ты сейчас вряд ли думал бы о носках.

Буч взглянул на своего соседа по дому, ярого фаната бейсбольной команды «Ред сокс» и к тому же — лучшего своего друга. Вернее, одного из двух лучших друзей. Волей судьбы оба оказались вампирами.

Вишу только что вышел из душа с полотенцем, обернутым вокруг бедер. Мускулистый торс и бицепсы были обнажены. На левую руку, покрытую татуировками, он натянул черную кожаную перчатку без пальцев.

— Тебе обязательно было брать мои черные парадные носки?

— Мне в них так удобно… — Вишу расплылся в улыбке, сверкнув клыками.

Козлиная бородка придавала ему озорной вид.

— Попроси Фрица достать и тебе такие же.

— Боюсь, он и без того занят. Твоим гардеробчиком, между прочим.

Это уж точно. Кто бы знал, что вкус к хорошей одежде окажется у Буча не хуже, чем у Версаче? Впору самому идти в модельеры. Неужели же так сложно, черт возьми, запастись шелковыми носками заранее?

— Ладно. Замолвлю словечко и за тебя, — пообещал Буч.

— Очень будет мило с твоей стороны. — Ви откинул с лица темную прядь волос, у левого виска открылась татуировка. — Тебе «кадиллак» сегодня нужен?

— Ага.

Буч обулся в туфли от Гуччи. На босу ногу.

— С Мариссой встречаешься?

— Хочу наконец выяснить: да или нет, — кивнул Буч.

Интуиция подсказывала, что, скорее всего, нет.

— Она классная девчонка, — заметил Ви.

Слабовато сказано! Она — высший класс. Наверно, поэтому и не отвечает на его звонки. Бывший полицейский, злоупотребляющий виски, — не лучшая партия для девушки, будь она человек или вампир. Притом еще, что Буч — не вампир.

— Короче, коп, мы с Рэйджем — в «Одноглазого». Освободишься — присоединяйся.

Входная дверь громыхнула так, словно ее пытались выбить. Буч и Вишу обернулись.

— Проклятье! — Ви взмахнул полотенцем. — Когда наш сизокрылый научится пользоваться звонком?

— Меня он не слушает. Сам поговори с ним.

— Рэйдж никого не слушает.

Ви направился к двери.

Шум стих. Буч наконец-то мог спокойно выбрать галстук из своей постоянно разраставшейся коллекции. Он поднял воротник белой рубашки и повязал бледно-голубой шелковый галстук от Бриони. Затем вернулся в гостиную, где Рэйдж и Ви вели оживленный разговор об альбоме рэпера Тупака Шакура.

Он не удержался от смеха. В какие только злачные места ни забрасывала его жизнь, мог ли он подумать, что будет жить в одном доме с шестью вампирами-воинами? Еще и в разгар их борьбы за выживание вымирающей вампирской расы. Как его вообще занесло в это Братство черного кинжала? Хотя вместе с Рэйджем и Вишу они составили недурную троицу.

Рэйдж жил со всеми остальными членами Братства в особняке, но постоянно зависал в гостевом домике, который обитавшие в нем Вишу и Буч называли Берлогой. Бучу, после той опостылевшей дыры, где он жил раньше, Берлога казалась славным местечком. Здесь было две спальни, две ванные комнаты, кухня-камбуз и гостиная, миленько декорированная в стиле постмодерн и чем-то напоминающая общагу: кожаные кресла, плазменная панель, настольный футбол, тут и там — спортивные сумки.

Бучу сразу же бросился в глаза сегодняшний наряд Рэйджа: черный кожаный плащ, доходящий почти до пят, черная майка и черные кожаные брюки, идеально на нем сидевшие, огромные бутсы, увеличивающие рост Рэйджа почти до двух метров… В этом наряде вампир выглядел просто сногсшибательно. Даже такой гетеросексуал, как Буч, оценил его по высшему разряду.