В некоторых случаях число пи равняется четырем

— У, зараза, — курьер сплюнул на чистый пол ангара и злобно уставился на хозяйственника. — То есть как — запрещено выходить на поверхность? Почему? Я курьер Лиги Поисковиков! Мне необходимо встретится с абсолютным агентом для получения оперативной информации! Как ВЫ можете что-то запрещать МНЕ?!

— Простите, альтэрэго[1] курьер, но могу и буду, — хозяйственник был непреклонен. — Нельзя. Директива начальства.

— Да-а-а? — курьер выругался. — И какого же?

— А директора нашего гаража, — хозяйственник нехорошо усмехнулся. — Он вообще запретил появляться на поверхности. Рядом какая-то экспедиция работает и того гляди эвакуацию объявят, а вы — выйти… Неудачный гараж вы выбрали для посадки. Лучше бы в Тибетском или Малазийском… У нас тут постоянно проблемы.

— И что на этот раз? Дело-то, наверняка не в экспедиции. Раньше вы что-то не слишком их боялись…

— Это долгая история, — хозяйственник кивнул на свою конторку. — Пойдемте, попьем кофе, я вам все расскажу. Все равно теперь ждать.

— Ну пойдемте, — курьер, казалось, успокоился и принял необходимость ждать, как должное.

Они вошли в чистую конторку хозяйственника, в которой пахло острой смесью кофе и герметика. Курьер огляделся и сел на стул в углу. Хозяйственник засуетился, добыл пачку кофе, две чашки, какое-то местное кушанье в виде кругляшков золотистого цвета со сладким запахом.

— Эх, где еще можно кофе попить, как не здесь! — хозяйственник тоненько рассмеялся. — Я, наверное, даже на вторую вахту останусь из-за этого. Я ж родился на Багуле, что в другом конце Галактики. Кофе только на Гекате и пил…

Он поставил напиток вариться и повернулся к курьеру. Тот раздраженно бросил папку на стол и потребовал:

— Рассказывайте, что тут у вас произошло!

— Ну ладно, — хозяйственник помолчал. — Все дело в том, что на территории нашего отдельно взятого Сибирского гаража число пи иногда может равняться четырем. С этого-то все и началось…

— То есть как четырем? — опешил курьер. — А как же двадцать два деленные на семь?

— Для нас это частный случай, — хозяйственник ухмыльнулся. — В общем, все началось с того, что прибыл к нам один сталкер[2]. Хороший сталкер, старый. Смотался куда-то по своим делам, вернулся и решил отдохнуть. Тем более, что он, как оказывается, на Терре-17 родился, то есть местный и весеннюю тайгу просто обожает. И вот, сегодня утром сел он с нашим сисадмином что-то считать…

— Колян, не гони, быть этого не может, — Кардиго взглянул через мощное плечо сталкера на монитор компьютера, только что закончившего какие-то вычисления.

— А я тебе говорю, что может! — Колян ткнул пальцем в строку на мониторе. Видишь?

— Точно, — Кардиго присел рядом и застучал по клавиатуре соседнего терминала. — Бред.

Они оба умолкли и сосредоточенно уставились каждый на свой монитор. От этого ничего не менялось и число пи все так же было равно четырем ровно.

— Может вирус? — несмело предположил Колян.

— Странный вирус, — Кардиго за семь лет работы в разных уголках Галактики в качестве системного администратора самых различных сетей, даже не слышал о таком вирусе. Он моментально прикинул, сколько из-за него было бы трагедий, проберись он в навигационные компьютеры и зарази он штурманские программы. Жертв было бы море, ни один корабль не смог бы покинуть гиперпространство…

— Тесты ничего не дали, у меня постоянно все на вирусы проверяется… Кардиго помолчал. — В принципе, у нас с Карпатским гаражом общие системы. Спрошу, что у них.

Кардиго встал и пошел в кабину код-видео звонить. Колян проводил его взглядом и пожал плечами. Он, конечно, разбирался в компьютерах и даже хакерствовал в свое время, но лезть в чужое хозяйство не собирался. Это было чревато и к тому же считалось дурным тоном.

Кардиго вернулся через несколько минут.

— Нет, у них все нормально, — сообщил он, опять усаживаясь за соседний терминал. Колян хихикнул, представляя себе, какие глаза были у сисадмина Карпатского гаража, когда Кардиго попросил его посчитать число пи.

— Так в чем дело? — Колян тяжело вздохнул и перевел взгляд на экран своего терминала, где компьютер занимался высчитыванием числа пи всеми возможными способами. Однако у него всякий раз получалось ровно четыре. Без погрешностей.

— Не знаю. Хорошо, что он, — Кардиго кивнул на экран, — не выдал сообщение: «сегодня число пи равно примерно четырем-пяти».

В ту же секунду окно с таким сообщением появилось на экране. Кардиго выругался. Потом помолчал и опять обрушил на машину поток площадной брани. Колян тупо смотрел на такое же сообщение на своем мониторе.

— Есть мысль, но она шальная, — Колян поднял глаза на бледного от бешенства Кардиго. — Попробуем?

— Ну?

— Давай на бумажке посчитаем.

Кардиго кивнул и они отправились считать число пи на бумаге. Через полчаса мата, поглощения пива и обещания кого-нибудь убить, они закончили. Получалось ровно четыре.