В мире насекомых. Кто они такие? Маленькие жители нашей планеты?..

Я благодарю за честь, оказанную мне просьбой написать кратко свое впечатление об очередной книге моего учителя профессора зоологии, натуралиста и писателя П. И. Мариковского.

Книга эта необычна и, пожалуй, подобной не было в мире. Она написана образным, ясным, лаконичным языком, понятным для всех возрастов, как читателям неосведомленным с энтомологией, так и для ученых деятелей этой науки. Она необычна тем, что написана в форме документальной прозы о путешествиях автора, о его страстном преклонении перед природой и обитающем в ней мире животных и растений. Необычна и по изобилию и разнообразию открытых автором особенностям жизни мира насекомых. В ней и описание ранее не известных особенностях сложной жизни насекомых, — и повествование о таких необычных открытиях, как вибрационный аппарат, аналогичный отбойному молотку, — и о девственном размножении в стадии куколки одной из бабочек, — и о тесных взаимных связях между разными видами насекомых, — и о широком использовании телепатии между этими маленькими животными, и о многих неизвестных интересных особенностях образа их жизни.

И еще одна важная особенность книги. Раскрывая тайны жизни насекомых, автор прежде поколебал веру в незыблемость и трафаретность инстинктов, служащих опорой поведения всего живущего на нашей планете. На многочисленных примерах он показал о необыкновенной сложности инстинктов, их органически целесообразной изменчивости в зависимости от среды обитания. По его исследованиям, инстинкты далеко не столь трафаретны, как ранее об этом было принято думать судя по учению знаменитого на весь мир и талантливого французского ученого Ж. Фарба. Глубокое проникновение в структуру инстинктов животного мира помогло П. И. Мариковскому единственному из ученых доказать неустроенность человеческого общества из-за конфронтации разума и инстинкта и опубликовать книгу «В плену инстинктов» (Алматы, 2001 г.).

Книга П. И. Мариковского, как и многие его другие книги, читается легко и с увлечением. И это в особенности изложения, вытекающей не из упрощения фактов, а из всей их сложности, заключается удивительное мастерство автора, известного ученого и писателя.

Эта книга необычна по своему построению. Она обращена к молодым и взрослым любителям природы, а также к тем, кто весьма далек от нее или отлучен: к ученым и просто любознательным. Описывая свои путешествия и наблюдения за миром насекомых, я старался рассказать о природе вообще, а также о работе зоолога-натуралиста. Все эти наиболее интересные описания и открытия строго документальны, написаны по свежим впечатлениям в полевой обстановке. Художественного вымысла в книге нет, хотя многие зарисовки могут показаться такими. В ней нет ничего, взятого из других книг.

Для этой книги было накоплено много собственных рисунков и фотографий, а также написано обстоятельное введение, очень жаль, что нет возможности их использовать из-за отсутствия средств, жаль, что нельзя опубликовать рукописи и других двенадцати книг, посвященных природе, а из-за моего преклонного возраста я уже не надеюсь увидеть их вышедшими в свет. С иллюстрациями книга выглядела бы более интересной. Остается надеяться, что в будущем, когда станут обращать больше внимания на биологическую литературу, быть может, это сделают те, кому близки и понятны мои книги.

К сожалению, я не смог привести латинские названия многих насекомых, так как определение их требует много времени и в Алматы невозможно. Кроме того, мои коллекции фактически уничтожены не без злого умысла в таком почтенном учреждении, как Институт зоологии Академии наук Казахстана.

Полагаю, что образность повествования, к которой я иногда прибегаю при описании поведения того или иного животного, не вызовет гнева ученой братии, требующей точных и сухих формулировок. Их соблюсти в книге для всех трудно, а подчас и невозможно.

Я выражаю глубокую и искреннюю благодарность моим дорогим друзьям и знакомым, помогавшим мне в жизни и в работе над этой книгой. Более всего я благодарен семье Руденко и особенно Руденко Галине Владимировне за бескорыстный труд редактирования и корректуру этого сочинения.

Территорией наблюдений за насекомыми служили преимущественно пустыни, реже горы Казахстана, хотя кое-когда они оказывались за пределами этой страны. Сбор материалов для этой книги был начат после окончания второй мировой войны тотчас же после демобилизации из армии.