Уникум

— Эй, босс, приехали!

Родион лениво повернул голову и со вздохом открыл глаза:

— Что?

— Приехали, говорю, — повторил Егор и повернул ключ. И так почти неслышный в салоне двигатель замолк.

Родион взглянул налево, на гранитный парапет, потом направо, на подъезд, рядом с которым они остановились.

Невысокий старый дом, втиснутый в ровную череду аналогичных строений неопределенных цветов и разной степени ветхости. Смотреть было особо не на что. Родион повел плечами и устало прикрыл глаза. Егору даже показалось, что брат вот-вот скомандует ехать прочь. Но через полминуты Родион встрепенулся, сел прямо, повернул к себе зеркало заднего вида и взглянул на свое отражение, критически сжав губы:

— Как я тебе, а, Егорка?

— Отпад, — усмехнулся Егор. — Вылитый Киану Ривз, только кучерявый…

— А если серьезно?

— А если серьезно, то в гроб краше кладут… — вздохнул Егор. Заморенный какой-то ты сегодня, Родька.

Родион промолчал. Казалось, он был полностью поглощен созерцанием собственного носа и страдальчески сжатых губ.

— Никак не пойму, зачем мы здесь… — произнес Егор.

Родион даже ухом не повел.

— Сколько приглашений Кошарского ты уже проигнорировал?.. — уточнил

Егор, не надеясь на ответ. Ответа и не последовало. — Ну да не важно, сколько… Но твои отказы стали доброй традицией, а нарушать традицию не в твоих правилах…

— Это верно. Традиция — дело святое… — промямлил Родион.

— Тогда не ходи туда, — твердо сказал Егор. — Ни к чему нам это.

— Не понял, ты что, мне запрещаешь? — процедил Родион, продолжая изучать себя в зеркале.

— Запретишь тебе, как же… — выдохнул Егор с досадой. — Только если уж тебе приспичило непременно с ними повидаться, сегодня не самый лучший вечер…

Родион недовольно передернулся:

— Не нуди, Егорка. Вечно ты лезешь, куда не просят. Замолкни… — он тяжело вздохнул и шлепнул себя по коленям. — Ну, ладно. Раз уж приехали, надо идти. Не волнуйся, я не задержусь. Вряд ли разговор будет долгим.

— А мне казалось, что за три года у них накопилось много тем для беседы с тобой.

— Меня совсем не интересуют ни их темы, ни они сами, — отрезал Родион и вздохнул. Несколько секунд он нервно покусывал губы, а потом уверенно добавил: — Мне им сказать нечего…

— Тогда… Зачем мы тогда приехали? — растерялся Егор.

Родион еле заметно поежился:

— Видишь ли… Они поразительно назойливы. За два последних месяца они меня просто достали. И это начинает досаждать. Пусть встреча кое-что для меня прояснит…

Худшие подозрения Егора оправдались полностью. Родион собирался изменить собственным принципам и снизойти до общения с теми, кто тявкал на него из подворотен. А отсюда два вывода. Первый: Родион хочет сделать нечто ему несвойственное. Второй: не к добру это все.

Но снова и снова сообщать о своих опасениях брату было бесполезно. Когда Родион в таком состоянии, ему слова поперек не скажи, себе дороже встанет. Егор нажил по этой части богатый личный опыт.

Родион решительно открыл дверь, коротко распорядился:

— Подожди меня здесь. Я быстро, — и выбрался из машины.

Егор заблокировал замок со стороны Родиона и тоже вылез наружу.

— А ты куда? — удивился Родион.

— Я с тобой.

— Зачем это?

— Для порядка. Тебе не стоит идти одному.

— Никто меня не съест! — нахмурился Родион.

Но Егор решительно возразил:

— Я знаю, что они настроены к тебе враждебно, и для меня этого достаточно.

Угрюмо поморщась, Родион буркнул:

— Нет уж, позволь-ка мне разобраться с ними самому!

— Не позволю. Первый личный контакт — это всегда опасно. Особенно для тебя.

Родион вздохнул, и как показалось Егору, с облегчением. Поджав губы, он печально улыбнулся:

— А мне так хотелось хоть раз обойтись без тебя!

— Брось ты… — пожал плечами Егор. — Во-первых, охранять тебя — моя обязанность, ты платишь мне за это. Во-вторых, я в любом случае ни за что не отпущу тебя одного в это осиное гнездо.

— Не преувеличивай, — покачал головой Родион. — Какое там еще гнездо? Наверняка, среди тех, кого Гильдия подмяла под себя, есть по-настоящему сильные ребята… Но здесь-то обитают только их министры-администраторы. Это ведь всего-навсего штаб-квартира их верхушки… А ведь ты знаешь, Егорка, что за сливочки обычно плавают на самом верху?!

— Ой, досмеешься, — процедил Егор, запирая машину.

Родион изучил добротную чеканную вывеску у подъезда, и губы его скривились:

— «Совет Гильдии экстрасенсов, целителей и белых магов»… Я бы, пожалуй, прибавил кое-что: тоски зеленой и голубой мути…

— Очень живописно. Но надеюсь, ты не станешь давать им этот совет? подозрительно уточнил Егор, убирая ключи в карман куртки.

— Какой совет?

— Дополнить вывеску.

— Кто знает… Если меня заведут, я за себя не ручаюсь… — снова забурчал Родион.

Егор растерялся. Конечно, те, с кем брату предстоял разговор — люди известные, вроде бы приличные и как будто бы культурные… С кулаками на Родиона они, скорее всего, не полезут.