Травница для чернокнижника

Я не спала всю ночь, знала что он придет едва посветлеет небо.

Как только серый рассвет окутал город сумеречной дымкой я вскочила с постели, наспех надела старенькое ситцевое платье, уже в слезах обула драные тапочки и бегом спустилась по лестнице в комнату отца.

– Отец… – всхлипывая встала на колени у кровати и положила ладонь на ледяные руки старика. – Ответь мне в последний раз… за что?

Веки старика задрожали и открылись. В белесых глазах уже не было зрения, отец крепко сжал мою ладонь и повернул голову. Говорить он толком не мог, болезнь отняла практически все силы, но я и так знала ответ.

За клятву на крови.

Тихонько завывающий ветер за окном принес сухую ветку и бросил ее в стекло, мои воспаленные нервы не выдержали и я вскрикнув, подскочила. Я боялась каждого шороха, прислушивалась к каждому звуку…

Спустя несколько минут до моих ушей донесся звон посуды – по кухонным шкафам снова бегают крысы, в поисках несуществующей там еды.

И шаги.

Его шаги.

Когда я поднималась с колен – он открыл входную дверь.

Когда вытирала слезы рукавом – он прошел по коридору, миновал гостиную, подошел к спальне.

Черный туман просочился тонкой струйкой под дверь и укрыл собою пол, скользнул на стены и взвился к потолку.

Дверь в спальню распахнулась и я впервые увидела своего жениха.

– Здравствуй, Римисса.

Высокий мужчина в черной мантии слегка наклонил голову, чтобы войти в комнату. Он сделал один шаг ко мне и остановился. Я смотрела на него во все глаза и пыталась отыскать хоть что-то похожее на то, что рисовало мое воображение вот уже год…

Морщинистый седой старик… с крючковатыми пальцами и горбатой спиной… беззубый, конечно, ведь его возраст почти равняется с существованием мироздания.

Но передо мной стоял молодой мужчина со слегка бледной кожей, как будто он редко выходит на солнце. Высокие скулы, волевой подбородок, и глаза… глаза в которых бушует ураган и сверкают молнии. Длинные черные волосы были чуть ниже плеч и сливались с мантией, края которой словно рваные тряпки метались за его спиной, а от них исходил густой, тягучий черный туман который окутал уже почти весь дом…

– Здравствуйте, – ответила я хриплым шепотом. От страха силы покинули меня, а ведь хотела сбежать. Вот только мне все-все говорили – от того, в ком живет сама Тьма сбежать не получится.

И я ждала. Считала каждую минуту до своего совершеннолетия, дни заносила в толстую книгу с пустыми страницами, оставшуюся от бабули, а года летели с невероятной скоростью.

Я дождалась не того, кого ожидала увидеть, но от того, что мой жених – красивый молодой мужчина, мне вдвойне страшней.

Какой силой он обладает, что может выглядеть… вот так?

Мистер Роалд улыбнулся уголками губ и протянул мне руку.

– Идем, Римисса. Не волнуйся об отце, о нем позаботятся. Я отправил в ваш дом целый экипаж слуг.

Что? Я растерянно обернулась на широкую кровать, где откинувшись на подушки лежал мой старик.

– Нам нечем им платить… – начала было я, но маг взглянул на меня так, что мне захотелось замолчать. До конца жизни.

– Все оплачено.

– Я только попрощаюсь…

Подошла к отцу и склонилась над его лицом. Поцеловала в холодный лоб, и почувствовала, как по моей щеке скатилась крупная капля.

Ну уж нет. Риг Роалд никогда не увидит моих слез.

Зло вытерла их и прошептала:

– Прощай мой родной, не знаю, зачем ты это сделал, но помни всегда – я тебя не виню. Значит так было нужно, значит у тебя не было другого выбора. Я люблю тебя отец, и постараюсь навестить, если… – громко втянула носом воздух. – Если смогу выйти из дома.

– Римисса, ты серьезно? – вдруг раздалось за моей спиной, и я удивленно обернулась на жениха.

Ожидая меня, чернокнижник оперся плечом о дверной косяк. Он закидывал в рот разноцветные конфетки и увлеченно их жевал, в то время, как его Тьма кружила по комнате.

Конфетки!

Мои глаза стали размером с блюдце. Не специально, оно само как-то… Но, жених, заметив, каким взглядом я на него смотрю, хмыкнул и выпрямился.

– Я так понимаю, тебе обо мне вообще ничего не рассказывали?

Я помотала головой и пошатнулась, Риг тут же поймал меня и прижав к себе произнес:

– Попрощалась, теперь пора. Глаза закрой.

Тьма быстро собралась вокруг нас, закрутилась водоворотом и вихрь перенес нас на поляну перед огромным замком. Та часть здания, что выглядывала из-за кованого забора выглядела заброшенной, и я непонимающе уставилась на жениха.

– Вы не дали мне время собрать вещи, а теперь привели в… – я тяжело сглотнула. Я вспомнила этот замок. Наведаться сюда, чтобы потом рассказать страшилок соседским ребятишкам у столичных детей было едва ли не главным занятием. В нашу глубинку эти страшные сказки тоже доходили, и мы передавали их из уст в уста, пока те не обрастали такими подробностями, что от правды не оставалось совсем ничего. – В замок вампиров. Кто вы такой?

– Я расскажу тебе все, раз тебе неизвестно, но для начала я бы хотел позавтракать.