Тайна звонящего колокола

Перевод ревизионного текста 1973 года.

Перевод – Мария Антоненкова (2018)

Перевод подготовлен эксклюзивно для группы Dare to read: Нэнси Дрю и Братья Харди (https://vk.com/daretoreadndrus). Авторские права на книги принадлежат законным правообладателям. Авторство перевода принадлежит переводчику. Ни переводчик, ни группа коммерческой выгоды не извлекают.

– Нэнси, мы же почти в Кэндлтоне? Я устала от дороги.

Спортивная девушка с короткими тёмными волосами и мальчишеским именем Джорджи устало потянулась, стараясь поудобнее устроиться в кабриолете, направляющемся к океану.

За рулём сидела привлекательная восемнадцатилетняя девушка, Нэнси Дрю. Она пожала плечами и глубоко вдохнула свежий солёный воздух. Порыв ветра подхватил прядь её красновато-золотистых волос и бросил ей в глаза. Отбросив её в сторону, она улыбнулась двум девушкам-кузинам, сидящим рядом: Бесс Марвин и Джорджи Фейн.

– Ещё несколько миль, – ответила Нэнси. – Но это стоит того, чтобы подождать.

– Ты имеешь в виду тайну Кэндлтона? – поддразнила Бесс, миловидная блондинка. – Лично меня сейчас интересует только еда.

– А не следовало бы! – откровенно выдала Джорджи, многозначительно оглядывая слегка полноватую фигуру кузины.

Нэнси засмеялась.

– Нам надо поесть, не смотря на калории. Возможно, мы заедем в рыбацкую деревушку и сможем попробовать лобстера.

Три девушки, которые жили в Ривер-Хайтсе, направлялись в Кэндлтон в заливе Уайт-Кэп. Их пригласила провести там небольшой отпуск в качестве гостей миссис Джон Чантри, близкий друг и клиентка отца Нэнси, известного адвоката. Она ждала девушек у себя дома в маленьком городке.

– Думаю, твой отец поступил мудро отправившись на самолёте, а не с нами, – заметила Бесс, когда машина в очередной раз вошла в резкий поворот. – По крайней мере, он не умрёт от голода.

– Для папы это деловая поездка, – напомнила Нэнси. – Бедную миссис Чантри обманули и выманили много денег. Папа пытается их вернуть.

– Как это произошло? – спросила Джорджи.

– Папа не посвящал меня в детали, – ответила Нэнси. – Но намекнул на тайну. Миссис Чантри прекрасный человек. Надеюсь, мы сможем ей помочь.

– Она держит чайную? – продолжила расспрашивать Джорджи.

– Да. Миссис Чантри открыла сувенирный магазин и чайную, чтобы заработать на жизнь после того, как потеряла большую часть своих денег.

– Я надеялась, что тайна Кэндлтона будет о чём-то более романтичном, чем деньги, – разочарованно заметила Бесс.

Глаза Нэнси лукаво сверкнули.

– Есть ещё одна загадка! Миссис Чантри упомянула в письме, что на побережье залива Уайт-Кэп происходят таинственные и необъяснимые вещи.

Джорджи сразу заинтересовал такой поворот.

– Ты и этим тоже займёшься?

– Мы займёмся этим втроём!

Жизнь Нэнси была наполнена приключениями. Дочь выдающегося адвоката по уголовным делам, она была необычайно здравомыслящей, умной и талантливой.

Миссис Дрю умерла, когда Нэнси было три года, тогда же домоправительницей у них стала Ханна Груин. Добрая женщина заменила девочке мать и постоянно умоляла её соблюдать осторожность во время разгадывания тайн.

– Если мы не сможем распутать эти загадки… — начала Нэнси.

– Смотрите! – прервала её Бесс, указав на дорожный знак. – Бухта Рыбака! Мы приближаемся к какому-то городу!

Дорога извивалась и поворачивала, как вдруг за очередным поворотом их взглядам открылось скопление причудливых, неокрашенных домов. Во дворах сушились рыболовные сети. Дети перестали играть и уставились на машину.

– Кажется, сюда не часто заезжают случайные проезжающие, – прокомментировала Нэнси, лавируя, чтобы не задеть уличного торговца, который нёс на голове корзину с рыбой. – Похоже, мы тут в диковинку!

Девушки с надеждой высматривали место, где можно поесть. Когда Нэнси повернула налево на главную улицу, они увидели пару отелей и несколько ресторанов. Бесс заметила табличку с названием «Вэйсайд-Инн» и стрелку, указывающую на узкую дорожку.

– Давай поедем туда, – предложила она.

Вскоре они оказались у только что окрашенного белого дома с видом на океан. Гостиница выглядела чисто и привлекательно и обещала прохладу. Хотя время ланча уже прошло, встретившая их женщина заверила девушек, что обслужит их.

Троица сочла еду очень аппетитной. Кроме лобстера и фаршированных креветок им подали помидоры, салат из капусты, картофель, горячий хлеб, лимонад и яблочный пирог.

– Уверена, я набрала дюжину фунтов! – простонала Бесс, когда они оплатили счёт и покинули гостиницу.

– Я сама чувствую себя как фаршированная креветка! – в тон ей ответила Джорджи. – Давайте немного прогуляемся по городу, прежде чем ехать дальше.