Тайна острова Скелетов

Все что хотите бывает на свете — и все можно выдержать! Особенно полезно помнить об этом тем, у кого шалят нервы и кто по привычке начинает грызть ногти, едва дело доходит до испытаний, опасностей и волнений. Тем же, кто обожает читать про всяческие тайны, я говорю: полный вперед!

Я уже имел удовольствие рассказать вам о некоторых приключениях Трех сыщиков. Но позвольте заметить, что еще ни разу эти трое юных джентльменов не попадали в такие переделки, как на сей раз. Не надо верить мне на слово: читайте книгу — и сами убедитесь.

Если вы еще не знакомы с нашей троицей, позвольте их представить: Юпитер Джонс, Пит Креншоу и Боб Эндрюс. Эти парни живут в калифорнийском городке Роки-Бич, что на Тихоокеанском побережье Штатов неподалеку от Голливуда. Недавно ребята организовали собственное сыскное бюро, которое так и называется: «Три сыщика». Теперь они имеют полное право раскрывать любые загадки и тайны, которые могут встретиться на их пути. Надо сказать, работа в этом бюро пока шла весьма успешно.

Юпитер Джонс — сыщик номер один — мозг фирмы. Пит Креншоу — сыщик номер два — высокий, мускулистый, прирожденный спортсмен. Боб Эндрюс, аккуратный и пунктуальный до мелочей, кропотливо изучает добытые сведения и ведет записи.

Того, что сказано, пока достаточно. А теперь присоединяйтесь к нашей троице и вместе с ними отправляйтесь в жуткое путешествие на остров Скелетов!

Гектор Себастьян

— Ребята, а вы умеете нырять с аквалангом? — спросил мистер Себастьян.

Знаменитый писатель и кинодраматург сидел в своей гостиной за столом. Напротив него расположились Три сыщика: Юпитер Джонс, Пит Креншоу и Боб Эндрюс. По лицам ребят было видно, что вопрос их заинтриговал. За всех ответил Пит.

— Мы только что сдали последние экзамены, — сказал он. — Позавчера с инструктором спускались в бухту, и после проверки он нас похвалил.

— Правда, опыта у нас маловато, — добавил Юпитер, — но мы знаем, в каких случаях что надо делать, и вызубрили все правила. У нас есть маски для подводного плавания и ласты. Если понадобится нырять на приличную глубину, возьмем напрокат акваланги и баллоны с воздухом.

— Прекрасно! — воскликнул мистер Себастьян. — Вижу, что вы безусловно годитесь для этого дела.

Дела? Может быть, кинодраматург имеет в виду раскрытие какой-нибудь тайны?.. Мистер Себастьян кивнул, когда Боб спросил его об этом.

— Именно так, — подтвердил он. — И добавьте сюда еще немного актерской работы.

— Актерской работы? — недоверчиво переспросил Пит Креншоу. — Но мы же не учились на артистов. Во всяком случае, мы с Бобом. Да и Юп давно не выступал.

Юпитер слегка поежился на стуле — по нему было видно, что сейчас он предпочел бы оказаться где-нибудь в другом месте. Пит напомнил о тех днях, когда Юп был маленьким и играл в телевизионных сериалах под именем Толстячок. Это был период его жизни, о котором Юпу хотелось поскорее забыть.

— Опытные артисты там как раз не нужны, — заверил их драматург. — Хотят снять трех самых обыкновенных ребят. Я узнал об этом вчера, когда мне позвонил Роджер Дентон — друг моего режиссера.

— Роджер Дентон? — воскликнул Пит. — Да это ж тот парень, который сейчас работает с моим отцом. Они снимают детектив «Попробуй догони»!

Отец Пита был весьма опытным и талантливым постановщиком; его часто приглашали для работы в другие страны, и ему пришлось исколесить весь белый свет.

— Верно, — согласился мистер Себастьян. — Тогда, может быть, тебе известно и то, что сейчас мистер Дентон с твоим отцом находятся у юго-восточного побережья Соединенных Штатов — на одном из островов в заливе Атлантик-Бэй. Твой отец помогает отремонтировать там старый парк аттракционов, который нужен для съемок последних сцен фильма. Остров, где они снимают, называется остров Скелетов.

— Остров Скелетов! Ух ты! — вырвалось у Боба. — Звучит так, будто там пристанище пиратов.

— Когда-то на самом деле так оно и было, — продолжал писатель. — Остров Скелетов — действительно очень странное название. Говорят, время от времени там появлялся какой-то призрак. На побережье острова до сих пор попадаются человеческие кости. Иногда, если море бушует, оно выносит на сушу золотые дублоны — старинные испанские монеты. Но пока ваше воображение еще не распалилось, должен сказать, что на острове Скелетов нет никаких сокровищ, в чем я совершенно убежден. Сколько людей искало и все понапрасну. Вот на дне бухты, может, и раскидано кое-что. Но не на суше.

— Так вы хотите, чтобы мы отправились именно туда? — с загоревшимися глазами спросил Юпитер. — Ведь вы, вроде, упомянули о некоей тайне, которую нужно разгадать?