Строптивые

Пролог

Билл

– Макс, дружище, ты сегодня помог мне выжить. Спасибо, брат, – мой голос дрогнул.

– Неплохо рядом с собой иметь супермена, который умеет решать проблемы.

– Тебе нужен не супермен, а мозги, которые ты потерял, когда полез на это бревно, Макс пил пиво прямо из бутылки, закусывая лаймом. Ядерное сочетание.

– Как твоя задница?

Я усмехнулся и показал ему средний палец. Каждый раз одно и тоже: лес, бар, пиво, нездоровая зависимость искать себе малышек на вечер. Напряжение в штанах делает меня злым и неуравновешенным, а после леса я, кажется, готов съесть всех телок штата.

В баре сегодня жарко: мокрые, потные тела трутся друг о друга, делая плавные движения, отклоняясь то в одну сторону, то в другую. Витающие в воздухе басы давят на перепонки. Моя голова уже мечтает о подушке, а тело – о горячем душе. Я закурил сигарету, и откинулся на спинку стула.

– Почему мы все еще торчим здесь?

Друг пристально наблюдает за посетителями, считывает их эмоции. Макс умеет управлять людьми, заставляя их делать так, как хочет он. Темное освещение бара делало его лицо более грубым, словно вытесанным из камня.

– Найдем успокоительное, расслабимся, – жестко сказал Макс и посмотрел на меня не мигая. От накала серьезности заржали синхронно.

Мы смотрелись как два тюремщика, сбежавших из тюрьмы строгого режима: отросшие бороды, майки-алкоголички, груда мышц и ни грамма жира. Лес – это отряд мужиков, ругань и маты. Нам болезненно не хватает женского внимания и ласковых рук. Я душу готов продать за сочную попку и длинные ноги. Паршивый день, но вечер должен окупить нашу недельную голодовку.

– За милых кисок? – произнес тост я.

– За спелые задницы, – подхватил друг.

Последние два месяца было несладко. Мы приехали в штат Орегон за легкими деньгами, а молодая кровь бурлила и требовала все и сразу. Сперва подрабатывали вышибалами в местном клубе. За регулярные драки с неадекватными придурками нас выгнали без разговоров. Пока Макс пахал строителем, я успел поработать ипотечным брокером и продавцом в мясной лавке. Теперь мы лесорубы, как дровосеки из сказки. Работаем на лесоповале в чаще леса. Компания «Декер» обустроила там базовый лагерь, где мы застряли надолго.

На первый взгляд работа была простой, но оказалась довольно сложным занятием. Вальщики леса должны быть сильными, в хорошей физической форме. Мы парни крепкие, во времена колледжа занимались американским футболом. Собственно, любовь к спорту нас и сплотила.

Трудимся в команде, вырубаем большое количество деревьев. Сваленные стволы отправляем на обработку, транспортируя заготовки грузовиками. Труд тяжелый и рискованный. Приходится постоянно быть на чеку, чтобы нас не разрезало пополам или не расплющило гигантским деревом.

Запустив пятерню в густые волосы, я тяжело вздохнул – вечер обещает быть долгим.

1 глава

Макс

Невыносимая жара. Руки ломит от тяжести цепной пилы, мышцы налились и отдают болью в правое плечо. Лезвие пилы проходит через ствол дерева, кора издает протяжный скрип, хруст разносится по всей чаще. Чистый кайф. Дерево в несколько десятков метров в высоту, которому ни одна сотня лет, весит тонну, стоит целую тысячу баксов, падает ударяясь о землю. Стянув футболку, вытираю ей пот со лба. Жадный глоток живительной влаги из фляги отрезвляет тело от духоты. Выплескиваю остатки на лицо. – Хорошо, так гораздо лучше.

– Ты видел это? – Орет Билл, карабкаясь по стволу, – дерево просто гигант! – Прицепив к стволу дерева тяговой канат трактора, он уселся на него верхом с таким видом, будто сам трудился битый час, чтобы повалить его.

– Не тормози, слезай! Мы должны уложиться по времени и свалить еще парочку таких. Можно ставить крест на зарплате, если не успеем до вечера.

Время обеда. Ребята вечно задерживаются с погрузкой, пора ехать в лагерь. Вдыхаю свежий воздух, запах спиленного дерева стоит в ноздрях. Здесь красивая природа. Приехав в штат Орегон, я не думал, что окажусь среди густого леса и буду радоваться пению птичек. Хотел найти непыльную работу, вечерами зависать с девочками в клубах, не заботясь о завтрашнем дне. Пилить деревья не было моей мечтой, но, в целом, ощущаю себя в своей стихии. Мне двадцать шесть, моя задача – подзаработать деньжат и свалить отсюда.

Подперев ствол дерева ногой, закрываю глаза. Вспоминаю малышку, с которой провел ночь неделю назад. Она хорошо сосала. Как ее звали? Келли? Кенди? Не помню. Мы развлекались на заднем сиденье старенькой машины «Форд Мустанг».

– Детка, ты куда-то спешишь? – спросил я, широко улыбаясь. Я прекрасно знаю, как действует на девушек моя улыбка. В нетерпении она дергает за ремень и вытаскивает футболку из штанов.