Стать сильнее

– Расскажите про какой-нибудь случай, который сделал Вас сильнее.

– Пожалуйста. – добавила сидевшая на первой парте классная руководительница и с лёгкой укоризной посмотрела на десятиклассника, задавшего вопрос

Андрей, полусидящий на учительском столе, внимательно на неё посмотрел. Далеко не первой молодости, а может, и более того, с рыжими, завитыми по случаю встречи волосами и бледной кожей, неудержимо краснеющей по мере того, как он на неё смотрел. По счастью, учительница не стала следовать современным нормам приличия.

Поветрие стричься женщинам после 40 коротко, Андрей считал глупым и уж совершенно неуместным в данном случае, рыжие локоны училки изящно вились до лопаток, переплетаясь с друг другом и парой вплетенных в них зеленых ленточек. Когда из приоткрытого окна дул в равной степени и согревающий, и пронизывающий насквозь майский ветерок, над её головой образовывалась величественный ареол, корона рыжевластия.

Ничего, пройдет ещё десяток, может, два, лет и всё повернется по-другому, ни один оракул не предскажет как, но точно по-другому. Он ещё помнил времена, когда короткая стрижка считалась уделом дерзких подростков и отдельных дам средних лет, бунтующих либо против системы, либо против отдельно взятых мужчин.

Андрей встал, подошел к открытому окну, из которого в равных пропорциях веяло неотвратимо наступающей весной и собачьими какашками.

– Им уже по 16?

– Да. – ответила учительница и исподлобья посмотрела на Андрея, покраснев ещё больше, чем можно было вообразить.

– Сильнее вас можеть сделает армия или тюрьма, если выживите. Ни того, ни другого я вам не пожелаю. Люди черствеют в таких обстоятельствах быстрее, чем забытый на ветру хлеб, а чтобы вернуться к нормальному состоянию, требуются годы. Жизнь не качалка, сильнее или слабее здесь применимо плохо.

Я лучше расскажу вам даже не о событии, а о образе, который со мной уже 30 лет, а вы уж сами решите, каким он меня делает. Приходит он всё реже и реже и оживить его, вряд ли получится. Да и не верил я никогда, что он оживет. Она…

Бывают воспоминания, которые забываются напрочь, то ли для самозащиты психики, то ли по причине своей незначительности. Пример.

Когда мне было 10 я учился в школе провинциального города, и самым ожидаемым событием для меня в то время был еженедельный поход в баню. Нет, я не перешагнул юность заодно с молодостью и сразу стал сорокалетним мужиком, для коего поход в баню со сверстниками, пивом и желательно с девушками является единственной отдушиной в семейной жизни с нелюбимой уже лет 10 женой.

Причиной любви ребенка к банным утехам служило наличие бассейна. Метров 5, максимум 7 в длину, он был, уж поверьте, большой редкостью в провинциальном городке времен СССР. И вот, каждый вторник в 15 часов, поскольку это время было самым дешевым, мы собирались с 4-5 одноклассниками и шли в баню. Родители давали нам по рублю, что в то время было неплохими деньгами.