Советы собаковода (Руководство для начинающих любителей)

Принято издавна говорить: собака — первый друг человека. И действительно, ни одно животное не пользуется такой дружбой и любовью человека, как собака.

Мы не можем сказать точно, когда собака впервые стала другом человека. Но мы знаем, что на протяжении многих и многих веков собака является неизменным спутником человека.

Как собака стала домашним животным?

Вероятно, существовала разновидность волка, которая держалась вблизи от жилища человека и питалась отбросами его пищи. При приближении крупных хищников эти первобытные собаки поднимали лаем тревогу, чем предупреждали человека об опасности. Заметив это, человек не стал отгонять их от своего жилья, а, наоборот, стал умышленно подкармливать их, приучать к себе.

Так человек приобрел себе помощника и друга, обладающего необычайно тонким слухом и изумительным чутьем.

Если впервые человек заметил пользу в собаке только потому, что она, спасая себя от крупных хищников, одновременно предупреждала об опасности и его, то с веками он стал прививать ей ряд качеств, которых она в диком состоянии не имела, развивать ее полезные инстинкты и уничтожать ненужные. Используя ловчие инстинкты собаки, человек приучил ее помогать ему на охоте: искать добычу, неслышно подкрадываться к ней, убитую приносить хозяину.

Когда человек занялся скотоводством, он приучил собаку охранять стада при пастьбе. Постепенно приручая и совершенствуя этого близкого родственника волка, человек добился того, что собака совершенно сроднилась с его бытом.

Менялась собака и внешне. Сообразно требованиям и привычкам хозяина, климатическим условиям, создавались различные виды, группы собак, давшие впоследствии целый ряд разнообразных пород.

Со временем человек применил собаку в своих войнах. Вначале она просто защищала жилище своего хозяина при нападении на него враждебных племен. Ее злоба, выносливость и могучие челюсти служили не хуже, чем копье и стрелы воина.

Оценив боевые качества собаки, человек стал брать ее в набеги, применять в борьбе с врагами.

Целые полчища собак следовали за войсками великого завоевателя Александра Македонского. Огромные боевые псы защищали колесницы древних полководцев на полях сражений, охраняли покой царей во время сна.

Боевых собак имели Ассирия и Египет. После битвы собаки добивали раненых, преследовали разбитого врага.

Древний Карфаген содержал легионы (отряды) выученных военных собак. Перед атакой злые, голодные псы выпускались на противника. В Римской империи четвероногие сторожили рабов и военнопленных.

В честь собак ставились памятники, воздвигались храмы, устраивались празднества. Особо отличившихся собак воспевали в песнях, увековечивали в произведениях архитектуры и искусства. Изображения собак, похожих на современных борзых, найдены на древнейших египетских памятниках, насчитывающих до трех с половиной тысяч лет до нашей эры. Собака твердо вошла в быт человека и стала очень ценима им. Известно, например, что древние германцы отдавали двух хороших лошадей за одну хорошую собаку.

Позднее, с развитием военной техники, роль собаки на поле битвы стала резко снижаться и даже одно время совсем было сошла на-нет.

Однако к концу XIX столетия собака вновь появилась в армии, но уже с иными обязанностями. Появились собаки-санитары для розыска раненых, собаки-разведчики, собаки, охраняющие прифронтовую полосу и предупреждающие своих о приближении противника. Появились и собаки-связисты для подноски донесений.

Постепенно все армии крупных держав обзавелись служебными собаками. Интересно отметить, что вначале находились многочисленные противники применения собаки в военных целях. Они говорили, что собака… «всегда лает» и только будет служить помехой. Другие доказывали, что собака в армии может стать бичом и пугалом как для чужих, так и для своих, что собаки будут, де только обузой.

Началась мировая война 1914–1918 годов, и собака сразу же показала свои боевые качества. Франция к концу войны имела свыше сорока тысяч служебных собак. В Германии один только союз владельцев немецкой овчарки дал армии до 25 тысяч собак. Огромные сенбернары и доги, запряженные в небольшие повозки, успешно заменили в городах на мелких перевозках лошадей, мобилизованных на нужды фронта.

Война дала официальное признание служебной собаки. Казалось бы, роль собаки на войне с ростом и совершенствованием техники должна была отмереть. Случилось обратное. Чем многообразнее становилась военная техника, тем больше расширялись и возможности применения собаки в боевой обстановке.