Сокровища человеческой глупости

«Книга о глупости. Глупость какая!» – воскликнете вы, между прочим заглянув под обложку. Ну а коль уж любопытство оказалось сильнее вас, сделайте мне, пожалуйста, маленькое одолжение и вспомните, как давно вы сами совершали то, о чем пойдет речь в этой книге.

«Глупость – абстрактное понятие, подразумевающее под собой низкую степень интеллекта, отсутствие здравого смысла, неспособность самостоятельно мыслить…» – читаю я в Википедии[1] и никак не могу согласиться с подобной категоричностью. Ведь глупость подобна чаю, имеющему множество сортов, которые, в свою очередь, отличаются один от другого внешним видом и вкусовыми качествами.

Глупость рождается вместе с людьми и живет среди нас. Никто, даже самый умный и расчетливый человек, от нее не застрахован. Мы чудим из самоуверенности и ребячества, необдуманности и желания произвести впечатление, что-то доказать, кому-то насолить…

Мы глупим сами и становимся невольными участниками (не хочется писать жертвами) чужой глупости. И как бы не предостерегал нас русский писатель Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин, что «Несть глупости горшия, яко глупость»[2], двадцать первый век, как и все его предшественники, богат на Икаров, Иванушек-дурачков, Незнаек, «Ё-моё, что я сделал?» и «Я совершил это сознательно». Нет в наши дни недостатка ни в граблях, на которые мы снова и снова наступаем, ни в чужом опыте, на котором, якобы, надо, но почему-то, никак не получается учиться. Так, изо дня в день, из года в год, из века в век складывается внушительная интернациональная коллекция глупостей, малую часть которой я и хочу предложить вашему вниманию.

Сколько непростительных нелепостей совершаем мы, когда дело касается нашего, а порой и чужого здоровья. Уже, кажется, из утюга вещают нам о том, что нельзя заниматься самолечением, ставить на себе эксперименты, доверять шарлатанам. Мы упорствуем. В основе этого упорства – нехватка времени, лень, страх, неловкость, неверие. «Вот еще! К врачу идти – время терять. Я как-нибудь сам, народными средствами обойдусь», «Помолюсь – все пройдет», «Эти врачи не лечат, а калечат». Последнее утверждение не беспочвенно. Ведь врачи, как и их пациенты, совершают глупости, порой граничащие с преступной халатностью.

В 1816 году в Бронксе, на территории Епископальной церкви Святой Анны был похоронен один из видных американских государственных деятелей, Гувернер (Говернер) Моррис. Зарекомендовавший себя как человек рассудительный, Гувернер стоял в ряду тех, кто подписывал Конституцию США. Один из немногих политиков своего времени Моррис выступал против домашнего рабства, утверждая, что задача Конституции Соединенных Штатов – защита прав человека, а не их угнетение.

Рассказывая в этой книге о Гувернере, я не могу не вспомнить еще одного отца-основателя США, известного миру как Бенджамин Франклин, который умер двадцатью шестью годами ранее Морриса. Не только политика связывала этих людей, но и одно интересное обстоятельство.