Снегурка для охотника (СИ)

– Давай ты будешь делать то, что я говорю, – сердито выговаривал Илья. – Раз уж получилось так, что мы оказались здесь – слушайся! Так всем будет легче!

Он шел впереди, оставляя за собой размашистые следы на снегу. Стефания едва поспевала за ним, каждую секунду рискуя утонуть по пояс в сугробе. Джим суетливо бегал вокруг.

Счет шел на минуты. Слишком много времени потеряли, пока в панике собирались и убегали от людей Кочеткова.

– А если они будут стрелять? – задыхаясь от усталости, переживала Стефания.

– Надеюсь, промахнутся! – отрезал Илья. – Не болтай, береги силы, - и перекинул ружье на другое плечо. – Джим, вперед, – скомандовал псу, который, что-то нюхал в сугробе.

– Илья, смотри, берлога… – испугано прошептала Стефания.

– Здесь не водятся медведи.

Он уверенно подошел к чернеющей в снегу огромной дыре.

– Тогда что это? – Стефа замерла, готовая в любой момент сорваться с места.

– Землянка. И она пустая. Можем в ней спрятаться. Они на снегоходах и скоро будут здесь.

Илья подвинул девушку и полез в яму первым. Джим устремился следом за хозяином.

Из леса донесся шум моторов. Стефа выждала еще пару секунд и, так как ни криков, ни медвежьей морды не наблюдалось, последовала за другом.

*НЕСКОЛЬКИМИ ДНЯМИ РАНЕЕ

– Надо же было забраться в такую глухомань! – возмущалась Стефания.

Яркий свет автомобильных фар спугнул девушку, и она поспешила скрыться среди деревьев.

Лучше держаться подальше от дороги. Хотя на самом деле помощь водителей сейчас бы не помешала. Но выходить и останавливать проезжающие автомобили опасно!

Чем дальше в лес забиралась девушка, тем сильнее сжималось ее сердце.

– Интересно, здесь водятся волки и маньяки? – говорила она вслух, чтобы хоть как-то заглушить страх, который лишь усиливался от завывания ветра в кронах высоких сосен. Деревья скрипели и качались над головой. – Главное, не заблудиться.

Стефа обернулась, чтобы понять, где находится дорога. Но шума машин слышно не было.

«И что теперь? – подумала она растеряно. – Хорошо хоть – снег. Видно, откуда пришла».

Тут же повернула обратно, но заметила, как следы петляют и расходятся в разные стороны.

«Это что, все я?! Может быть еще кто-то ходил? Так! Ну-ка не паникуй!», – успокаивала она бешено стучащее сердце.

Начал падать снег, заметая следы, по которым можно было бы найти дорогу назад.

В отчаянии девушка кинулась вперед, чтобы успеть заметить, откуда пришла. Несмотря на светлое время суток, густые деревья, валежник и заснеженные кусты сгущали сумрак.

«Интересно, если я замерзну, то быстро умру?» – эта мысль заставила двигаться активнее. Неизвестно еще, что хуже: стать заиндевелой снегуркой или выйти на дорогу и оказаться в руках преследователей.

Странное чувство постороннего присутствия вынуждало постоянно оглядываться. Кричать «Ау!» и звать на помощь – не лучшая идея, когда ты в бегах. Ощущение конца нарастало с каждым пройденным метром. Следы на снегу окончательно исчезли, и теперь только служебные собаки МЧС смогли бы найти бедную девушку. Вот только искать ее вряд ли кто-нибудь будет, кроме, конечно же тех, от кого она тут, собственно, и прячется.

Стефа продолжала упрямо идти в выбранном направлении. Ветки и стволы поваленных деревьев усложняли задачу. Если бы она не выбросила смартфон, могла бы снять шикарное видео в стиле ужастиков и поднять охваты в соцсетях. Хотя какие могут быть съемки, когда ты совершенно одна потерялась в стремительно темнеющем заснеженном лесу?

Искать дорогу к людям придется самостоятельно. Кажется, должен быть какой-то мох с какой-то стороны деревьев... Где его найти? Под снегом? В детстве Стефа думала, что подобные знания никогда в жизни ей не пригодятся, и учила ОБЖ весьма посредственно. А теперь безнадега окутывала душу.

Стефания стояла посреди зимнего леса и осознавала, что Новый год она никогда больше не встретит.

Казалось, помимо шума ветра издалека доносится чей-то протяжный вой. Может пурга, а может и волки. Становилось страшно. Очень страшно. Стефа в голос разревелась.

Вдруг за темными густыми деревьями она заметила два горящих огонька.

– Нееет! – прошептала тихо и с выпученными от ужаса глазами уселась прямо на снег.

Огоньки быстро приближались, и через мгновение на нее выскочил большой палевый пес. Он громко залаял и завилял хвостом. Стефа зарыдала и бросилась обнимать собаку. Если такой ухоженный пес появился рядом, значит где-то недалеко есть люди. И это точно не бандиты – те не ходят с такими милыми собачками.

Пес отскочил от новой знакомой и кинулся обратно к деревьям.

– Стой! Куда?! Стоой! – закричала Стефания, поднялась и, не обращая внимания на забившийся под одежду снег, бросилась за собакой.

Навстречу ей из темноты вышел укутанный с ног до головы суровый мужик с мохнатой бородой.

– Ты откуда здесь? – спросил он и протянул руку в толстой варежке.

Стефа нервно сглотнула. Она не могла объяснить ему свое появление в этом лесу. Но остро нуждалась в помощи.

– Помогите, – прохрипела тихо и медленно опустилась на снег.