Смерть Билла Штоффа

Дамкин вернулся от знакомой девушки, к которой он ходил в гости, и, пройдя на кухню, вытащил из сумки две пачки пельменей.

– Ставь воду! - скомандовал он соавтору.

– Где нарыл? - поинтересовался Стрекозов, заливая кастрюлю до краев водой.

– Моя знакомая девушка предлагала покормить меня ужином, но я взял сухим пайком.

– А напоить пивом она тебя не предлагала?

– К сожалению...

Дамкин открыл пачку пельменей и начал раскладывать их на столе, как маленьких белых слоников. Глядя на слоников, Стрекозов вспомнил:

– Дамкин, а ведь мы с тобой совсем забыли про Общество Охраны Ёжиков! Где-то у нас есть свинья-копилка, в которую мы хотели собирать вступительные взносы.

– Поедим, найдем, - добродушно отмахнулся Дамкин, вскрывая вторую пачку.

– Не много для одного раза? - поинтересовался Стрекозов.

– Ты что, отказываешься от пельменей?

– Нет.

– Тогда не задавай глупых вопросов, - Дамкин вытащил последний пельмень. - Чем больше пельменей, тем больше мы их съедим.

Вода в кастрюле закипела, Стрекозов вскочил со стула и, посолив, начал забрасывать пельмени в кастрюлю.

– Дамкин, - сказал он, - как ты относишься к тому, чтобы снова устроиться на работу?

– На работу? - Дамкин задумался. - А куда?

– Завод "Заветы Ильича". Малотиражка.

– "Заветы Кирпича"? Малолитражка? И кто нас туда возьмет?

– Папа Максима Иванова предложил. Он, оказывается, директор этого завода.

– Да ну! - удивился Дамкин. - И у них там своя газета?

– Завод-то большой!

– Круто! Надо устраиваться! Будем "Билла Штоффа" печатать с продолжением!

Стрекозов помешал ложкой в кастрюле. Вкусно запахло едой.

– Зарплату будем получать, - мечтательно сказал он. - Каждый день пельмени кушать...

– Да, - проникся Дамкин. - Только вот надо бы отдохнуть сначала. В Крым съездить... А то устроишься на работу, так потом в отпуск только через одиннадцать месяцев выпустят...

Звонок в дверь прервал Дамкина на середине фразы.

– Открой, - сказал Стрекозов. - Я занят, у меня пельмени могут убежать.

– Кого принесла нелегкая перед ужином? - простонал Дамкин и пошел открывать. - Ба! Да это Карамелькин!

– Здравствуйте, ребята, - поздоровался Карамелькин, сбрасывая в прихожей кеды. - Я к вам в гости. Дай, думаю, зайду, вдруг у них случайно можно перекусить.

– А мы как раз случайно решили пообедать, - Стрекозов пожал руку программиста. - Ну и нюх у тебя, Карамелькин!

Программист уселся на стул и закинул ногу на ногу.

– Как твоя физкультура? - спросил Дамкин. - Я смотрю, глаза у тебя узкие стали и кожа пожелтела.

– Почему?

– Много с китайцами общаешься!

– Нет, - возразил Карамелькин. - С китайцем я больше не общаюсь.

– Как! - удивился Дамкин. - Перестал заниматься каратэ?

– Понимаешь, - Карамелькин повел носом, улавливая запах пельменей. Китаец оказался жуликом и не китайцем, а казахом. Его недавно милиция замела. Но заниматься я продолжаю по самоучителю! Сократов мне классную книжку принес. Правда, она на японском языке, но картинок много, и все понятно! А еще один приятель из нашей секции обещал меня порекомендовать настоящему японцу-каратисту, чтобы тот меня учил...

– Арнольд! - Дамкин восхищенно прищелкнул языком. - Черный пояс тебе обеспечен.

– А еще я заказал знакомому мастеру на заводе "Заветы Ильича" сделать мне два самурайских меча. В книжке целая глава посвящена приемам рукопашного боя с мечом!

– Хулиганов убивать будешь? Или сам себе харакири сделаешь?

Голодный Карамелькин игнорировал насмешки Дамкина.

– Готово! - объявил Стрекозов и выложил дымящиеся пельмени на большое блюдо с отбитым краем.