Синдром опадающих листьев

Весна на Средиземноморское побережье пришла незаметно, украсив все вокруг белыми и розовыми цветами. Дни стали чуточку длиннее, а солнце более жарким. Апрель робко крался по промокшим аллеям, велосипедным дорожкам, проложенным вдоль канала. Скоро, очень скоро песчаные пляжи, прибрежные кампинги, уютные террасы гостиниц и ресторанов заполнятся вальяжными туристами.

Старинный городок Сериньян на южном побережье Франции вымок насквозь от непривычно затянувшихся дождей, будто это не средиземноморский курорт, а какая-нибудь русская глубинка. Мокрый и по-весеннему цветущий он наполнился неуловимым предчувствием лета.

Леа нанизала на шампуры кусочки маринованного мяса и посматривала на быстро светлеющее небо. Тонкий аромат трав, овощей, маринада щекотал ноздри и раззадоривал аппетит.

– Мама, ты скоро мясо приготовишь? – блондинистый сынишка заглянул в просторную кухню, подбежал, схватил кусочек помидора и снова исчез за дверью.

Женщина только улыбнулась и покачала головой:

– Все почти готово, сейчас пойду жарить.

«Да, дети растут быстро и взрослеют, а я становится уже не старше, а старее» – размышляя таким образом, Леа грустно вздохнула, сложила на блюдо шампуры с мясом, овощи и шагнула в сторону террасы.

Громкий звук, упавшего сзади, предмета заставил вздрогнуть и остановиться. Леа чуть не выпустила из рук блюдо, поставила его на стол и с досадой обернулась. Большой металлический поднос продолжал танцевать, вращаясь посреди кухни.

– Мамочка, что ты там опять разбила? – донесся голос старшего сына с верхнего этажа. – Тебе помочь?

– Нет, все хорошо, спасибо. Я уже иду на террасу жарить мясо, – Леа подняла поднос и осмотрелась.

– Ну и зачем ты это сделал? – прошептала она еле слышно. – Я знаю, что ты здесь. И поднос сам упасть не мог. Что тебе от меня надо? А? Я и так устала от каждодневных проблем, а еще ты надо мной издеваешься!

В кухне стояла тишина. Леа открыла застекленные двери и вышла на террасу. По ногам прошла горячая волна чего-то плотного, обволакивающего.

– Уж если ты ко мне пристаешь, то хоть бы показался, а то все пакостишь втихаря. Что боишься? Слабо стать видимым? – Леа, почувствовав движение за спиной, резко обернулась. Никого.

Движение повторилось справа, и она с готовностью повернулась. У стеклянных дверей стояло темно-серое существо, чем-то напоминающее орангутанга. Короткая, шелковистая шерсть лоснилась. Влажные, большие зеленовато-янтарные глаза смотрели настороженно в упор. Существо слегка мерцало и было полупрозрачным. Леа успела рассмотреть крупную голову с маленькими закругленными ушами по бокам, большой рот…

– Хм, а ты вовсе не мерзкий и не такой уж и страшный, – пробормотала она и повернулась к жаровне с углями.

Чужак мгновенно и незаметно переместился сначала к столу, а затем на стену и, абсолютно без усилий удерживаясь на вертикальной поверхности, снова в упор посмотрел на женщину.

– А! Ты, наверное, боишься огня? – Леа показала зажигалку. – Я сейчас разведу огонь и буду жарить мясо.

Чужак неспешно «растворился», стал невидимым, но его голос прозвучал приятно и довольно четко:

– Нет, я не боюсь огня. Мне огонь даже нравиться. И спасибо, что решила поговорить со мной. Я уже все способы перепробовал, чтобы обратить твое внимание.

– Не за что! – Леа зажгла сухие щепки, заложенные среди углей для барбекю. – Значит, все те неприятности, которые случились со мной за последние недели, это твои проделки?

– Я надеялся, ты поймешь, что я хочу с тобой общаться…

– Поэтому ты сломал мой автомобиль, вывел из строя канализацию на двух этажах в моем доме, мой сын попал в реанимацию, мне выставили огромный счет за телефон, а моя медицинская страховая карточка перестала работать?

– Это причинило тебе неудобства? – Чужак на секунду снова стал видимым.

Теперь он сидел на стене прямо перед лицом Леи. Ей даже показалось, что от него слегка пахнет лилиями.

– Неудобства?! Да я даже плакать уже не могу! Сил нет разгребать все эти неурядицы. Ты мог бы мне сделать что-нибудь приятное, а не выматывать своими пакостями.

– Я не знал, что ты от этого страдаешь. В нашем мире нет чувств, эмоций…

– А в нашем есть! Я очень устаю одна с тремя детьми, а теперь еще ты ко мне пристал, – Леа начала выкладывать мясо и овощи на решетку и недовольно глянула на пустую стену. – Если в твоем мире так спокойно, то что тебе здесь понадобилось?

Чужак как-то шумно со свистом вздохнул и на мгновение проявился сидящим в плетеном кресле у стола:

– Я пробрался в ваш мир, чтобы понять как устроена жизнь живых существ.

– Ага, где-то я это уже слышала, – Леа покачала головой и начала переворачивать скворчащее мясо. – Среди людей был такой Карлос Кастанеда. Так вот, он утверждал, что люди на Земле, что-то наподобие кур в курятнике, где Хозяин откармливает их, чтобы потом сожрать, а вернее высосать их жизненную энергию. И что этого Хозяина интересует только тушка человека, ему нет дела до его жизни и переживаний.