Шанс на счастье

— Сколько можно?! — в сердцах воскликнула Шейла Райт и, в очередной раз отбросив щетку для волос, побежала к телефону.

То целыми неделями ей никто не звонит, а сегодня, как раз когда она опаздывает на важную акцию, телефон не замолкает. После звонка бывшей одноклассницы, о которой Шейла, к своему стыду, и думать уже забыла, звонки по всем законам логики должны были прекратиться, но нет…

— Алло! — раздраженно сказала Шейла, подняв еще теплую после предыдущего разговора трубку.

— Привет, солнышко, — пропел в трубку женский голос.

— Мама!

— Да, Шейла, извини, что снова побеспокоила…

— Мама, мы ведь разговаривали полчаса назад! — воскликнула Шейла. — Я, кажется, отчиталась во всех своих грехах и поделилась достигнутыми успехами.

Шейла вздохнула. Конечно, она не имела никакого права отчитывать мать, но та, видимо, никак не могла примириться с мыслью, что ее единственная дочь уже выросла и способна жить самостоятельной жизнью.

Боже, а сколько было задушевных бесед, слез, просьб и угроз, когда Шейла объявила, что сняла квартиру и собирается жить отдельно! Мать считала, что дочь может покинуть родительское гнездо, только выйдя замуж. Однако Шейла, похоже, вовсе не собиралась обременять себя семейными проблемами. Целыми днями она пропадала в центрах реабилитации трудных подростков и детей-сирот.

Впрочем, она и сама мало чем отличалась от своих подопечных — миниатюрная, худенькая, словно угловатый несформировавшийся подросток. Длинные рыжие волосы собраны на макушке в хвост. Впрочем, роскошную гриву чаще всего скрывала джинсовая бейсболка. Джинсы, тенниски или свитера в зависимости от времени года дополняли и заканчивали образ Шейлы Райт.

— Милая, перестань ворчать. У меня для тебя прекрасная новость, — вкрадчиво произнесла мать и замолчала, дожидаясь пока дочь, следуя установившемуся ритуалу, начнет выпытывать у нее подробности.

— Какие? — быстро спросила Шейла, бросив взгляд на наручные часы.

— Отгадай, кто к нам приезжает на днях.

— Мама! Ты издеваешься? Я опаздываю. Я ведь говорила, что сегодня финальная часть программы по профилактике наркомании. Ребята готовились к семинару и театрализованному представлению целый месяц! Я не могу опаздывать, а ты снова задаешь мне загадки!

— Ну, солнышко, попробуй угадать.

— Понятия не имею! — огрызнулась Шейла.

Она попыталась нащупать левой ногой ботинок, но он предательски перевернулся. Теперь придется наклониться, чтобы надеть его. А для этого сначала нужно положить телефонную трубку… Замкнутый круг. Шейла исхитрилась, зажала трубку между подбородком и плечом и, продолжая слушать мать, нагнулась.

— Чей визит, по твоему мнению, мог обрадовать меня и твоего отца? Кто нам словно родной сын, которого нас лишила судьба?

Шейла выронила ботинок. Только не это! Не может быть. Он никогда, никогда не вернется в Сан-Франциско! Зачем? Его здесь никто не ждет. Родители погибли, а другие родственники… Да, другие родственники принимали его как сына, вынуждена была признать Шейла.

— Уверена, что ты догадалась, милая. Поэтому нет смысла тянуть. Твой кузен Лукас решил сделать нам сюрприз. Он приезжает из Нового Орлеана через пару дней. Он такой предупредительный и воспитанный мальчик. Позвонил, чтобы мы приготовились к его визиту. Правда, он сказал, чтобы я не вздумала суетиться и закатывать пир по случаю его прибытия, но ты ведь меня знаешь.

Шейла вздохнула.

— Лучше кого бы то ни было, мама.

— Я приготовлю его любимую индейку и испеку пирог со свежими ягодами, — мечтательно заявила миссис Райт.

— А где он собирается Остановиться? — поинтересовалась Шейла.

Похоже, опоздание неизбежно, так почему бы не воспользоваться возможностью и не разузнать все подробности у словоохотливой мамочки. Информация владеет миром. Знания защитят ее. От кого? Конечно же от Лукаса Фернандоса!

— Как где? Милая, ты меня даже обижаешь подобными вопросами!

— В нашем доме? — уточнила Шейла, рискуя окончательно обидеть мать.

— Конечно! Я всегда считала, что этот дом принадлежит и Лукасу. Его комната осталась в первозданном виде.

— Ты шутишь? — удивилась Шейла. — Она ведь уже лет десять как закрыта. Я думала, что ты давным-давно приспособила ее под чулан.

— Нет, я хотела, чтобы Лукас, когда бы он ни пожелал навестить нас, чувствовал себя как дома.

— Мама, ты не перестаешь меня удивлять.

— Солнышко, так почему, собственно, я осмелилась тебя побеспокоить… — начала миссис Райт.

Шейла усмехнулась: какой изысканный, высокопарный стиль! «Осмелилась побеспокоить»! Обычно мать не особо церемонилась. Шейле так и не удалось приучить вездесущую и любопытную мамочку к тому, чтобы та стучала в дверь, прежде чем войти. Эта была одна из причин, по которой Шейла никогда не приглашала мальчиков к себе в гости.