Северные боги

Печатается с разрешения издательства B. Wahlstroms Borkf"orlag Forma Books AB и литературного агентства Banke, Goumen&Smirnova, Sweden (www.bgs-agency.com)

В 2003 году Юхан Эгеркранс выпустил книгу «Волшебные существа Севера», и она произвела на многих большое впечатление. Замечательные тексты, прекрасный макет, изысканное издание.

Но прежде всего – иллюстрации! Наконец-то появился современный художник, способный принять эстафету от Йона Бауэра, который в начале XX века создал фантастические иллюстрации к книге «Среди эльфов и троллей». Вплоть до недавнего времени лишь англичанину Брайану Фрауду временами удавалось уловить ту же волшебную атмосферу – но это было до того, как появился Юхан.

И это еще не всё. Когда вышли «Волшебные существа Севера», Юхан намекнул, что следующяя его книга будет о скандинавских богах. И эту книгу вы сейчас держите в руках. Результат превзошел все ожидания. Юхан не пожалел времени и сил, и по всему видно, что он действительно хорошо подготовился: изучил и сами мифы, и многое из того, что о них написано. Однако он проявляет творческую свободу и предлагает нам не какую-нибудь сухую историю, почерпнутую из старых справочников, а собственную версию древних легенд. Она совершенно не похожа ни на датскую серию комиксов «Вальгалла», ни на любые другие переложения, какие мне доводилось видеть. И это правильно. Мифы – наше общее достояние, и чтобы они продолжали жить дальше, каждый новый рассказчик должен привносить в них что-то свое.

И опять-таки – иллюстрации! Надо полагать, Юхан знаком с великими иллюстраторами сказок конца XIX – начала XX веков, которые, по всей вероятности, вдохновляли и Бауэра: с норвежцем Теодором Киттельсеном, французом Эдмундом Дюлаком и англичанином Артуром Рэкемом и, естественно, с Густавом Тенгреном, американским иллюстратором шведского происхождения, который продолжил после смерти Бауэра работу над серией «Среди эльфов и троллей».

Помимо Йона Бауэра, на иллюстрации Юхана заметно повлияли еще два выдающихся художника: датчанин Кай Нильсен, чей стиль, близкий к ар-нуво, многим знаком по эпизодам «Аве Мария» и «Ночь на Лысой горе» из диснеевского мультипликационного фильма «Фантазия», и финн Аксели Галлен-Каллела, который известен прежде всего своими монументальными иллюстрациями к финскому национальному эпосу «Калевала».

Впрочем, Эгеркранс черпал вдохновение не только из классических источников. На мой взгляд, в его работах можно заметить черты сходства с творчеством таких современных иллюстраторов комиксов, ролевых игр и фэнтези, как Майк Миньола, Джеральд Бром и Фрэнк Фразетта, – и это придает произведениям Юхана свежесть и новизну. В сущности, его стиль – это идеальный союз нового и старого. Многие иллюстраторы в наши дни выполняют всю работу на компьютере, из-за чего изображения лишаются жизни и индивидуальности, а Юхан сочетает карандашные эскизы и акварельные наброски с компьютерной обработкой таким образом, что готовая иллюстрация обладает всеми достоинствами цифрового изображения и вместе с тем дышит телесностью и жизнью.

Невзирая на все эти источники вдохновения, старые и новые, иллюстрации Юхана остаются глубоко личными и оригинальными. И в конечном счете он создает смелый и неожиданный образ скандинавского мира богов, увлекая за собой читателя к новым открытиям.

У меня в студии книгами по скандинавской мифологии уже заставлено множество полок. Но эта книга непременно ДОЛЖНА занять место в собрании. И это будет почетное место!

В начале – до того, как появился мир, и люди, и боги, – не было почти ничего: только огонь, лед и пустота. На юге пылал раскаленный Муспелльхейм – царство жары, света и хаоса. На севере простиралось окутанное туманами царство вечного холода – Нифльхейм. А между ними зияла огромная бездна Гиннунгагап.