Сенсации Лари Викиликса: сборник рассказов по Варкрафту

В такую передрягу я не попадал со времен Великого Раскола. Думаю, даже королева Азшара пережила меньшее потрясение, когда ее шикарный дворец стал раскалываться на части и уходить под воду. А я — профессиональный ловец скандалов, интриг и сплетен — пережил настоящий шок, когда услышал ЭТИ слова. Святой Свет, Мудрые Предки, герои Азерота — кто-нибудь ответьте, за что мне это?

Но сейчас я был спокоен. Мой главный редактор – орк в котелке и с трубкой в зубах, — скрипнув креслом из кожи василиска, спросил:

— И что было дальше, Лари?

Редактор «По секрету — всему Азероту» Большой Джо был единственным орком во всем Азероте с развитыми творческими способностями. Владельцы Альянсовской газетки «Штормградский вестник» готовы были платить агентам ШРУ целые состояния, лишь бы они «случайно» убрали этого орка из мира бумажных войн. Большой Джо сводил с ума даже гоблинов, когда речь шла о том, как выгодней заработать на скандалах – шантажировать героя скандалов или рассказать о них на первой полосе? И этой зеленой горе мышц, этому влиятельному в Азероте дельцу, я должен был соврать, глядя прямо в глаза.

— Дальше мы прилетели на грифонах к гигантскому обрыву, на котором и стоял бывший Вождь Тралл.

— Тебе удалось поговорить с ним? — хищно сверкнул глазами Большой Джо.

Клянусь, он уже подбирал в уме варианты скандального заголовка — «Вождь Тралл отдал Трон за карточные долги» или «Тралл в сговоре со Стихиями и получит процент от разрушений мира».

— Ничего интересного, Большой Джо, — кисло сказал я, и это было правдой.

Ничего нового Тралл не рассказал мне. Вождь был подкован в разговорах с журналистами, и он был единственным, с кем у меня получались самые скучные, пафосные и патриотичные интервью.

— Проклятье, Лари! Говорил тебе, нужно было идти к Гаррошу. С этим дуболомом у тебя вышло бы отличное интервью.

— Ведь это было заданием Зискинда?

Джо выпустил облако ароматного дыма.

— Зискинда даже на порог Тронного зала не пустили! Эйтригг перехватил его. Ты представляешь, что он наговорил ему? Даже в газетёнке Вариана стыдятся публиковать такую дешевую пропаганду!

Большой Джо паниковал. Такое я видел всего один раз. Когда пришли вести о победе над Королем Мертвых. «Как победили?!» — не хуже Адского Крика вопил в своем кабинете Большой Джо. Война в Нордсколе принца-предателя кормила нас долгие годы. Спекуляция страхами — наша работа.

И теперь я знал — у Джо не было «горячего» материала на первую страницу. То, что зацепит взгляд и от чего сердце уйдет в пятки. Тема Катаклизма и разрушений тоже была благодатной, но ее не перемывали разве что только детские журналы-раскраски.

— И после Водоворота ты отправился? — как бы невзначай спросил Джо. 

Я до последнего надеялся, что он не заметит этой траты в моем бюджете — срочная аренда целого дирижабля. Вот я дурак.

— В Ульдум, — сознался я.

— Предчувствие? — загорелся Джо. — Ведь откопал что-то, разбойник! А сидишь, меня пытаешь. Говори!

Я снова ощутил жар ульдумского ветра пустыни. Белые барханы ослепляли и тянулись до самого горизонта, а кругом — пустота. Наш караван ограбили и захватили в плен разбойники, каким-то чудом удалось вырваться и попасть в город полулюдей-полукошек. Врагов они встречали шипением и взъерошенной шерстью, но котята были вооружены до зубов. Звали они себя Рамкахенами. Я ходил в округе города Тол’Вир, и нюх — мой журналистский нюх на сенсации — чуял близость тайны. Но ничего не происходило. Котята точили когти и готовились к междоусобной войне. Геройски погибать мне не хотелось, освещать вести с полей было скучно и в скором времени пришлось бы ни с чем отправляться обратно в Оргриммар. Но близость сенсации обжигала шестое чувство сильнее металла, раскаленного до бела в кузнях Черной Горы.

По нелепой случайности в одну из моих прогулок песчаная гора под ногами обвалилась, и я кубарем свалился вниз. Когда пришел в себя, увидел вооруженных солдат, которые грузили ящики и снаряжали… танки! Саргерасова мать, это были самые настоящие гномьи танки среди песков забытого Светом Ульдума! И командовал этими солдатами гоблин.

Ха! Конечно! Кто же еще? Только гоблин, да еще какой. Самый опасный и богатый торговец оружия.

Шнотц.

Трубка выпала из клыкастой пасти Большого Джо.

— Шнотц в Ульдуме?! — Джо торжествовал. Теперь его воображение нарисует для передовицы достаточно горячих и пробирающих до дрожи заголовков. – Вот где мерзавец прятался столько лет! Давай сюда интервью, снимки, что-нибудь!

Мне не нужно повторять, что это был самый опасный гоблин в Азероте? Без меньшего страха я мог бы подойти к Смертокрылу и попросить автограф. Конечно, Большой Джо был бессердечным работодателем, но даже он, по большому счету, не особо-то рассчитывал хоть на какие-то материалы.

Но я протянул ему папку. Джо взял ее дрожащими руками, и я понял – сейчас я могу смело просить не только повышение, я могу просить даже руку его дочери, он не откажет.