Сборник детективов

Дэвид Хагберг Сборник детективов

147. Внешний заговор

151. Стронциевый код

180. Стамбульское решение

182. Огонь земли на севере

188. Остров смерти

220. Операция "Петроград"

234. Пламя дракона

The Ouster Conspiracy

Картер Ник

Внешний Заговор

Оригинальное американское название:

THE OUSTER CONSPIRACY

Перевод Льва Шкловского.

ПРОЛОГ

Невысокий сухой мужчина в серой фетровой шляпе вышел из здания Amalgamated Press с толстым полотенцем в руке и сел в черный «кадиллак», где его ждал генерал ВВС Стюарт Леманс.

Водитель закрыл дверь и вернулся к рулю. Глядя в зеркало заднего вида, он ловко втолкнул большую машину в движение Дюпон-Серкл.

Тишину нарушил генерал Леманс, который, обернувшись, взглянул в заднее стекло и сказал:

- За нами следят.

- Охрана эскорта. - Это наши люди, - ответил человечек.

Леманс долго смотрел на него.

«Герберт, - сказал он, - ты уверен, что говоришь? Абсолютно уверен?

Согнутый рот появился на безгубом рте Герберта Манделя, административного директора и второго руководителя AXIS, самой секретной службы разведки США.

«Верно и надежно», - сказал он, кивнув. И если вы думаете, что я получаю от этого удовольствие, то ошибаетесь, Леманс.

«Черт возьми ...» - пробормотал генерал, устраиваясь на мягкой скамейке. Это ... это потрясающе ...

«Кадиллак» только что выехал на Коннектикут-авеню и приближался к площади Лафайет. Изможденным пальцем Мандель похлопал по салфетке.

- Многим людям трудно поверить. И все еще ...

Прикомандированный в штаб-квартиру НАТО в качестве советника, ЛеМанс был отозван накануне по прямой просьбе Манделя и был проинформирован об этих новостях только утром.

- А кто об этом знает, кроме нас с вами? он спросил.

- Никто. Я хочу лично доложить Президенту, прежде чем идти дальше.

- Он не подавал признаков жизни?

- Нет. Я пытался собрать улики в течение нескольких месяцев. Я брал у него интервью около шести недель назад.

- И поэтому он исчез...

«Совершенно верно», - подтвердил Мандель.

Водитель свернул на Пенсильвания-авеню. Он прошел еще двести ярдов и повернул, чтобы въехать в свою машину у входа в Белый дом, затем мягко остановился перед караульной. Сопровождающий продолжил свой путь и свернул на угол улицы.

Мандель щелкнул стеклоподъемником, показал официальную карточку и объявил:

- Нас ждет Президент.

«Очень хорошо, сэр», - сказал охранник, отдав честь.

Через несколько секунд металлические ворота открылись, и машина въехала на территорию.

Двое мужчин были немедленно приняты в Овальном кабинете. Мандель открыл свой портфель и разложил на президентском рабочем столе с полдюжины документов с заголовком: «СЕВЕРОАТЛАНТИЧЕСКАЯ ДОГОВОРНАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ». ДОСТУП УЛЬТРАКОНФИДЕНЦИАЛЬНО. ОГРАНИЧЕННЫЙ.

«Это последний на сегодняшний день лот, господин президент», - заявил он. Как видите, все эти документы являются частью серии 700.

Очевидно, Леманс не ожидал такого поворота. На мгновение он потерял дар речи, его взгляд был прикован к листам бумаги.

- Вы узнаете эти детали, генерал? - спросил президент.

Леманс поднял глаза.

- Да, господин президент, - сказал он. Это ... сбивает с толку.

- Эти документы хорошо засекречены, не так ли?

«Да, господин президент, - в свою очередь сказал Мандель.

- А где они были найдены?

- В Париже. На теле курьера КГБ, ответил человечек.

Он пролистал несколько свертков в поисках места расположения подписей. Президент проследил глазами за движениями своего пергаментного указательного пальца и спросил:

- Какие именно выводы, Мандель?

- Что Дэвид Хок, директор AXIS, продает эти документы Советскому Союзу, господин президент. И, насколько я могу судить, этот бизнес существует уже полтора года.

Президент сел, повернул стул к двери внутреннего дворика и позволил своему взгляду блуждать по розовому саду.

«Господин президент, - сказал Мандель, - я считаю, что необходимы срочные меры!

ПЕРВАЯ ГЛАВА

«Через несколько минут мы приземлимся в Национальном аэропорту Вашингтона», - объявляет голос стюардессы, отфильтрованный через электронный вещатель. Дамы и господа, пассажиры, просят затушить сигареты и пристегнуть ремни безопасности. Southern Airways благодарит вас за выбор и желает приятного пребывания в нашей столице.

Я мудро раздавил свой NC о подлокотник и позволил своей бедной, уставшей шее отдохнуть на подголовнике. Как я собираюсь передать эту информацию Хоуку? Я уже двести девяносто седьмой раз задаю себе этот вопрос. И он всегда заканчивается одним и тем же знаком вопроса. А потом мля ... В перчатках или без, он все равно плохо переживет, это точно.