Самая дорогая ложь

Эта книга является художественным произведением. Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.

The Most Expensive Lie of All

«Самая дорогая ложь»

– Восемь – три в мою пользу.

Круз Родригез, человек, в одиночку сколотивший многомиллионное состояние и когда-то один из самых известных игроков в поло, в замешательстве опустил ракетку для игры в сквош и уставился на противника:

–  Что за чушь! Этот мяч не считается. К тому же счет восемь – три в мою пользу.

–  Ну уж нет, compadre! Гол был.

Круз возмущенно смотрел на Рикардо, готовящегося к очередному броску. Братья устроили небольшой дружеский матч, но их упрямство не позволяло им уйти без победы.

– Хитрецы в конечном итоге всегда получают по заслугам, ты ведь об этом знаешь? – пробормотал Круз, передвигаясь в другую часть площадки.

Рикардо улыбнулся:

– Ты ведь не можешь всегда побеждать, mi amigo.

Круз почувствовал, как у него открывается второе дыхание. Мастерски отбив неплохую подачу Рикардо, он молниеносно направил мяч в другую сторону поля. Кроссовки Рикардо заскрипели по покрытому резиновым покрытием полу корта, когда он устремился за мячом, но все-таки его упустил.

–  Chingada madre!

–  Ну что же ты так, – начал дразнить его Круз. – Вот теперь уже девять – три, все еще в мою пользу.

–  Не зазнавайся, – устало заметил Рикардо, вытирая головной повязкой пот со лба.

Круз покачал головой:

–  Ты ведь помнишь поговорку? Не зная брода…

–  Пожалуй, ты слишком много говоришь, la figura.

–  Приятно знать, что ты все же знаешь свое место. – Круз хитро улыбнулся брату, готовясь к подаче мяча.

Рикардо закатил глаза, затем показал брату средний палец и уверенно принял оборонительную позицию, до последнего не желая признавать своего надвигающегося поражения. Но сегодня Крузу в этой игре не было равных, и, когда Рикардо отбил мяч в его сторону, он, двигаясь с небывалой скоростью и грацией, смог отразить его атаку.

На этот раз Рикардо не торопился подниматься с земли: он мысленно просчитывал траекторию последней подачи. Через какое-то время он в замешательстве покачал головой:

–  Как же это несправедливо. Ведь сквош даже не твоя игра.

–  Это верно.

Когда-то, много лет назад, игрой Круза было поло.

Вытирая пот со лба, Круз открыл спортивную сумку, затем кинул бутылку воды брату. Рикардо жадно начал пить.

– Ты ведь прекрасно понимаешь, что я позволяю тебе выигрывать в этих маленьких соревнованиях только потому, что, когда ты проигрываешь, с тобой просто невыносимо находиться, – уверенно произнес он.

Круз не смог сдержать улыбку. В словах его брата была доля правды. Всем прекрасно известно, что большинство профессиональных спортсменов с трудом переживают поражения. Ко всему прочему, Круз пребывал в весьма хорошем настроении, в таком состоянии он чувствовал себя практически непобедимым.

Вспомнив причину своего восторга, он еще раз достал из сумки телефон и проверил, не пришло ли ему сообщение, которое он ждал с таким нетерпением.

–  Ты так часто проверяешь свой телефон… – заметил Рикардо. – Только не говори мне, что нашлась-таки достойная chica, которая знает себе цену?

–  Размечтался, – пробормотал Круз. – Нет, это связано с работой.

–  Не волнуйся. Настанет день, и ты найдешь женщину своей мечты.

Круз посмотрел на него, нахмурившись:

–  Я вовсе не собираюсь ее искать.

–  Значит, судьба сама сведет вас, – заметил Рикардо.

Круз засмеялся.

– Не слишком-то на это надейся, – ответил он. – Раньше умрешь, если будешь так переживать за меня.

Круз бросил мяч в воздух и с силой по нему ударил, задумавшись над пророческими словами брата. Когда-то в его жизни уже была женщина, о которой он думал каждую свободную минуту. Долгие восемь лет он пытался выбросить ее из головы, но у него ничего не получалось. Круз очень рано понял, что люди, к которым больше всего привязан, причиняют много боли. Поэтому он стал относиться к жизни с той же легкостью, с которой богатые люди разбрасываются деньгами. Подобное мировоззрение быстро помогло ему добиться успеха. Круз стал вкладывать деньги в рискованные проекты, от которых отказывались многие опытные бизнесмены. Именно игра в поло научила его качествам, необходимым для успешного ведения бизнеса, – настойчивости и целеустремленности.

Сейчас он ожидал сообщения о том, что стал счастливым обладателем самого престижного в Восточном Хэмптоне коневодческого хозяйства – фермы «Райский берег».

Поборов в себе желание еще раз проверить телефон, Круз передвигался из стороны в сторону по площадке для сквоша.

– Вот это пресс, – томно произнес хищный женский голос.

Через стеклянную стенку корта за ним наблюдала Лаурен Бернсайд, юрист из Бостона, чьими услугами Круз пользовался, когда хотел заключить сделку, не предавая информацию о ней огласке. Приняв сексуальную позу, Лаурен внимательно смотрела на мужчин.