Самандриэль и Брунхильда

Пролог

***

- Ещё по одной?

- А давай! - весело откликнулась я.

- Может тебе хватит, Бруни? - ехидно осведомился Угрюмыш.

Вот какой из него Угрюмыш, если постоянно ехидничает? С тех пор как я послала его в Светлый лес, когда он принёс мне свою секиру и предложил войти в его дом хозяйкой на все руки так точно.

А чего не понятного? Не хотеть моя замуж! Чего там хорошего-то?! Разве что... ничего.

- Тебя не спрашивала Грюми, - язвительно отозвалась на насмешку.

- Глупая! - фыркнул гном. - Я же о тебе забочусь!

- Я тебе никто, чтобы ты это делал! - отрезала и махнула сразу из кувшина.

Ох! Ну и крепкую же настойку делает мамаша Носатого!

- Тебе ещё принести? - заботливо спросил тот самый Носатый, он же Нос.

- Давай! - кивнула, вопреки всякому здравому смыслу.

Ещё один "горячий" претендент на мою правую руку, ногу и свободу смылся из виду.

Я поморщилась, так как осталась наедине с Угрюмышем.

Н-да. Это я погорячилась.

- Брунхильда! - вдохновенно начал он.

- И не начинай, Грюми! - резко качнула головой, понимая, что хмель слишком быстро берёт своё.

Золотая секира! Да... Что-то я не подрассчитала. Того гляди свалюсь из ниши, где мы прятались. Вот будет потеха, если вывалюсь прямо кому-нибудь на стол! Или в руки...

Ох.

- Я для тебя не достаточно хорош, да? - Угрюмыш снова включил язву. - Кого же ты ждёшь? Принца на белой скотине?

- Угу, - покивала, лишь бы отстал.

- Да больно ты ему нужна! - вскрикнул он.

Благо внизу в таверне, принадлежащей мамаше Носа было и так шумно, чтобы кто-то обратил внимание на наше скрытое от чужих глаз убежище.

- Да я всем нужна! - не согласилась спьяну.

Неприятно признавать, но кажися Грюми был прав. Голова стала такой лёгкой и шальной! До такой степени, что задница почуяла назревающие приключения.

- А докажи! - с жаром потребовал Угрюмыш. - Давай спор! Тыщу золотых, если сможешь захомутать первого, кто сюда войдёт! Да так, чтобы и предложение сделал и в любви признался!

- А срок? - прищурилась.

- Неделя!

- Месяц! - отрезала.

Ой, чё творю-то?

- Пусть будет месяц, - неожиданно покладисто согласился гном.

- И не тыща, а пять! - возмутилась во мне прижимистая гномка. - А лучше десять!

- Десять?! Да ты совсем спятила, женщина!

- Струсил? - я вновь прищурилась.

- Договорились, - процедил Грюми, ведясь как какая-то… наивная человечка.

Ну да. И чего спрашивается, я за него замуж-то не пойду?

- Вот и хорошо, - довольно кивнула и зажмурилась, представляя, что смогу купить на этакую сумму.

Новую секиру? Слишком мелко. А может отремонтирую кузню и тогда отец слезет с моих ушей, настаивая на замужестве?! Точно!

- Жертву давай выбирать! - ехидно проговорил Угрюмыш, бесцеремонно вырывая меня из сладких грёз в суровую реальность.

- А чего его выбирать, - безразлично пожала плечами. - Кто первый войдёт, как договорились.

Тут мы услышали, как зазвенел дверной колокольчик. Синхронно опустили глаза вниз.

- Кажися, я попала!

- Кажися, ты попала!

Эту фразу мы произнесли одновременно, но с разной интонацией. Если моя была полна отчаяния, то гном откровенно издевался.

Ещё бы! Вошёл-то тёмный эльф. А они нас терпеть не могут! Вот за каким золотом его принесло в гномью таверну в сердце Тавриды?!

Глава 1

Самандриэль

В данную минуту, а точнее на протяжении всего дня, проведённого в дороге, меня раздражало всё!

В особенности количество окружающих меня гномов на квадратный метр! Сплошное недоразумение.

Когда отец в спешном порядке приказал отправиться в Тавриду, я, конечно, знал, что меня ждёт. Но всё же уже при въезде в гномий город при виде этих ужасных воинственных карликов-варваров внутри разлилась новая волна негодования. Меня! Первого меча Каладрии и самого желанного тёмного эльфа во всём мире да в Тавриду? Где справедливость?

Вон как смотрят! Будто это я помешан на золоте и простых незамысловатых удовольствиях, а не они. Где изящество? Где красота? Где, в конце концов, их манеры? Остались в шахтах? Скорее всего. Фу-у!

Я сел за единственный пустующий стол и начал ждать, когда ко мне подойдёт подавальщица, стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды со всех сторон. И чего пялятся? Это же невежливо!

С вызовом поднял подбородок, отвечая окружающим тем же. В другой ситуации мне и дела бы до них не было, но вокруг меня будто возникла зона отчуждения. Мелкая гномка носящаяся меж других столов не торопилась подойти, а в самой таверне, где можно было снять комнатку на постой, всё замерло в ожидании. И чего они ждут?

Постепенно напряжённая тягучая атмосфера в заведении сходила на нет. Кто-то заговорил. Сначала шёпотом, потом уже громче. И вот через десять томительных минут, с тех пор как я появился тут, всё вроде пришло в норму.